第一卷 上 III 深秋

  
  
  
    1我们在遍地石砾的河岸度过辗转难眠的一晚，虽然身心俱疲，但意识深处留著芥蒂，在入梦前就会被惶恐交织成的荆棘刺醒。幸好零碎的浅眠让我们稍微恢复精神。隔天一早，我们在太阳出来时就乘上独木舟，顺流而下。过夜的河岸就在神栖66町附近。这么近了，应该通宵赶回家，但冷静思考昨晚状况，休息是正确的抉择。利根川河面在朝阳照耀下闪烁出鲜艳的朱金光辉，彷佛庆祝我们归来。这幅美丽的景象不禁教人深思，几个小时前还跟我们苦战的那条漆黑冥河到哪里去了？我们停止划桨，独木舟顺水漂流。四周景色逐渐熟悉起来，每个人都归心似箭，但内心的惶恐离町上愈近愈是强烈。我们以为会有一群救援船队迎接，但过了息栖神社还是没见到任何人影。我们总算松懈下来。但当下我们没进一步深思，一大清早这附近竟然反常地连一艘船都没有。当我们航行到四天前出发的茅轮乡码头时，总算看到有人接风。「你们可真快啊。」岸上是绰号「太阳王」的远藤老师。他有一张分不清头发与络腮胡界线的圆脸，脸上露出看见我们平安无事而生的微笑，以及违反规定而起的怒意。他可以同时做出两种表情，真了不起。很多学生在为期七天的夏季野营中半途弃权，但弃权的原因才是重点。「对不起，发生很多难以置信的事情，所以……」瞬想说明，但语带哽咽，我们听了都要流下眼泪。「好了好了，等等再听你们说清楚，好不好？先上岸。」大家拚命忍著泪水爬出独木舟到码头。独木舟上的行李原本被绳索绑住，现在全都松开，一件件飞到地上整齐排好。「啊，这我来就好。」觉说，太阳王却亲切地摇摇头。「不用了，你们都很累了。先去那边的儿童馆，有准备早餐。」为什么要我们去儿童馆？我们心中泛起小小疑问，儿童馆在码头不远之处，内部设有完善的住宿设施，但我们从和贵园毕业后再也没去过儿童馆。「老师，我们想回家……」瞬说出所有人的心声。「你们当然想回家。不过有些事情得问问你们。」「能不能让我们回家睡一觉再说？」真理亚恳求，我也超想洗个舒服的热水澡，可是太阳王不为所动。「听好，别忘记你们可是严重违反规定。我知道你们很累，可是该做的事情还是得做啊。」太阳王的笑容还是一样稳重，但鼻头不知为何冒出汗珠。「知道了。」我们接连走向儿童馆。「早季，你看呢？」觉到我身边细语。「看什么？」「太阳王的表情是不是有点僵硬？还特地要我们去儿童馆，不是很怪吗？」「怪是怪，可是现在状况本来就很怪……」长久累积的疲劳席卷而来，双腿有点不听使唤，觉选在这种时候问理所当然的问题，不禁激怒了我。怪也好、不怪也好，现在又能怎样？瞬用咒力拉开儿童馆的玻璃拉门，我很佩服他的机伶。现在我们身心俱疲，用手开门比集中精神用咒力更轻松，但当下太阳王或其他人可能在观察我们，怀疑咒力遭到封印，他这么做是为了清除大大的疑虑。走进儿童馆，餐厅果然如太阳王所说地准备好早餐。餐柜放了热腾腾的米饭、咸鲑鱼、虎蛱蟹味噌汤、生蛋、海苔、生菜沙拉、卤昆布，甜点是淋黑蜜的寒天冻。我们鸡肠辖辘地连忙拿碗添饭，开始狼呑虎咽。大家默不作声地一味吃喝。「我们平安回来了……」守喃喃自语。「平安？接下来还不知道会发生什么事。」觉冷淡回应。「但总算回来了。」真理亚帮守说话，比起我和觉，他们好像更意气相投。「是啊，或许我们真的想太多了。」「什么意思？」真理亚问。「从拟蓑白那边听了不好的知识，就要处分我们，这也未免太……」「嘘！」瞬制止我。「小心隔墙有耳。」「啊，对不起。」我连忙住嘴，怎么搞的？心情不知为何雀跃起来，什么都想说出来。「等等，难不成这里面……」瞬看著刚才吃的早餐，露出嫌恶的神情，大家心有灵犀地感到他的疑虑。难不成早餐里加进什么料，让我们放松心情好全盘托出？觉指著寒天冻的碗，心想一定是它。大家默默吃饭时，只有我忍不住先享用寒天冻。没错，这碗寒天冻好像有点酒香，说不定真的混进某些药物。「咦？」所有人都在注意寒天冻时，守看著窗外惊呼一声。「怎么了？」守没回答真理亚，径自走向窗边。瞬间，我见到一道巨大身影掠过窗前。守把脸贴近窗边往外看，接著回头注视我们。他的脸上浮现被奇狼丸追赶时也不曾出现过的惊骇神色。墙边大钟突然报时，共敲八响，不对劲的事情发生了，平常小孩的喧闹声大概在八点响起，现在却鸦雀无声，儿童馆彷佛被我们包下。众人静默无语，守不肯说他在窗外看到什么。「让你们久等了。」太阳王拉门进来，背后跟著一对见过面却没说过话的中年男女。他们都是教育委员会的成员。「吃完早餐了吗？如果想睡可以睡一下。」女人咧出微笑，但那是皮笑肉不笑的笑容，凸显她脸长嘴大的特徵。「接下来要和你们单独面谈，谁要先说点故事来听听呢？」没人回答。「哎呀，怎么了？你们这组积极又有个性，平时不都争先恐后举手吗？」太阳王口气轻松揶揄，但眼神完全没有笑意。最后决定按照座号面谈，依序是青沼瞬、秋月真理亚、朝比奈觉、伊东守，还有我渡边早季。这是我们首度发现儿童馆后方有数个一坪大的小房间。每人进入一间，接受两名面试官面谈。……我很想回忆当时经过，怪的是什么都想不起来，从进房到出来为止的记忆被整段掏空。根据前史时代的医学书籍记载，这种现象好像叫做解离性失忆症，觉也想不起面谈室发生什么事。我仅记得被迫喝下一杯苦茶，当时的「面试」或许是寒天冻招数的延伸，也就是前人用过的「药物面谈」。无论如何，我们的面谈表面上平安结束，获准回家。根据瞬的计画，真理亚、守和我装病窝在家里，不过后来发觉没这个必要，我们当天高烧卧病在床。我花一、两天就退烧，但爸妈严格吩咐别太逞强，继续躺好，因此整周都穿著睡衣当懒惰虫，我看准爸妈不在家的时机，挖出走廊下的木牌，看到自己的真言。当我朗诵真言取回咒力时，内心闪过报仇雪恨的快感。我们触犯禁忌，骗过大人，重新夺回神力。但我从未想过，这是天大的误解。两年对四十岁的大人来说算不上漫长，顶多头发白几根，身材松软，体重增加，运动易喘。这是两年时光带给大人的平均效益。但无论在哪个年代，两年对十二岁的男孩和女孩来说足以产生惊天动地的变化。十四岁的我，变化仅限增高五公分，体重多六公斤，但男生长得快，抽长十三公分，重十一公斤，心境转变甚大。我开始习惯抬头看瞬和觉，也很意外心里不会不舒服，从小玩到大的青梅竹马兼竞争对手不知不觉改变样貌，我自然而然接受事实。此外，我经常注意这两人，视线中不自觉带著难以言喻的情感。不，还是说清楚好了，这就是嫉妒。瞬一开始对我来说就很特别，我在黄昏的平原上总著迷地凝视著他迎风飘扬的浏海。他爽朗的声音、清澈的双眼让我神魂颠倒。我希望跟瞬结为连理，也深信总有一天会如此。另一方面，觉只是普通的男生，我承认他头脑不错，但和才华洋溢、独领风骚的瞬相比，他平凡无奇。不过我跟他逃过土蜘蛛的攻击，对他的看法确实改变不少，我最在意他，和他相处也最自在。这股忌妒的心情相当复杂，也许是寂寞，因为两人关系很好，自己一人落单。两年来，瞬和觉的关系改变最多。他们过去并不是感情不好，但觉单方面将瞬视为竞争对手，偶尔产生磨擦。这两年，他对瞬的情感完全变样。以前，瞬对觉露出炫目的笑容时，觉总是闹著别扭，故意不理不睬，但现在他逐渐回以笑容，紧盯著瞬不放。我一直喜欢瞬，我很清楚，觉对瞬的情感是爱情。然而，我不清楚瞬怎么看待觉。瞬与生俱来就天资聪颖，拥有俊秀外貌，浸润在大家赞美的眼神中，因此他对夸奖自己的人总表现得很高傲……不，这么说不中听，就说他态度大方。但根据两人互动，不像觉单方面缠著瞬不放，觉比较积极，但瞬接受觉的心意。某天，我碰巧撞见两人在原野上散步<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com