第五卷 第七章

  
  
  
    「Ark Earth Online」的舞台是由两大大陆所构成的修米格斐地区，而爱丽丝法利欧斯圣国是祭祀这里信仰的三神之一，慈爱女神的大国。位于此国的车站城和历史悠久的首都相比就和小婴儿一样，但由于是经由铁路的国家大门，因此街景充满活力。再加上不愧是圣国，店面与民宅等到处都有象徵女神的摇篮符号。走两三步就能看见一间圣堂也充满圣国的特色。米菈昨夜抵达车站城圣门城（Holy Gate），直接在站前的旅馆过夜，现在一览站前广场犹如雪景般的白色街景。到处都有圣堂的钟塔自天际线探出头来，包含车站在内，没有建筑物比钟塔还高。米菈望著其中一座圣堂，一面想著不知能否在新建的圣堂学到圣术，一面思考未来肯定会来到这个国家的少年塔克特。爱丽丝法利欧斯圣国与圣术深切相关的地点正是如此之多。想著下次要跟圣术之塔的代理贤者问个仔细，米菈移动到人较少的地方召唤天马。天马自魔法阵中现身，随意环视周围后立刻冲进米菈怀里，比平常还要用力地磨蹭。最近天天都会召唤它，看来是突然隔了几天害它担心了。不过米菈没有察觉它的心情，只以为它比平常爱撒娇，摸摸它的鬃毛。不久之后，米菈乘著天马自小鸟鸣唱的小巷起飞。眼底是一片随风掀起波浪的草原，前方远处模糊的山脉一直绵延到地平线的尽头。这次的目的地天上废都就在跨越那座山脉的盆地。天马载著米菈从车站城圣门城朝北飞去，心情显然相当愉快。平常它和米菈一起在天上飞的时候都对靠近的鸟儿露出别打扰他们的态度，现在却让到处聚集而来的无数鸟群自由地在周围飞翔。鸟儿的叫声尖锐清澈，使天马一行人宛如正在游行的乐队。「今天的同行者真多吶。这下旅途可愉快了。」米菈若无其事地说，天马便嘶鸣回应。接著鸟群居然开始分队，大大张开翅膀飞上高空滑翔而下，交换队列展现漂亮的花式飞行。「甚是精彩吶！」难得一见的航空秀在眼前上演。米菈像是在逗著它们玩，为自由自在于空中翱翔的鸟儿喝采，天马看见米菈开心的模样，用力闪耀自己的翅膀。金粉似的闪光膨胀到四周，留下铃声般的声响溶入鸟群之中。这是圣兽的庇护之光，是天马给予取悦主人的小鸟们的奖赏。「这道光真漂亮，汝也挺不赖的嘛！」米菈从没看过圣兽的庇护，以为这是天马配合鸟儿玩耍的方式。天马听到这句话心情更加愉悦，频频给予庇护之光，结果让鸟儿们身上的庇护更加牢固，赐予它们好几代的安宁。米菈对此当然不得而知。靠近山脉森林越来越茂密，在上空盘旋的魔物也随之增加。不久之前天马就告知鸟群前方有危险，请它们解散。现在只有米菈与天马悠悠攀升，准备飞越耸立的山脉。眼前的斜坡陡峭到就连死神都会跌落，虽然偏离进入天上废都的正规路线，但米菈认为只要天马飞得过就没有问题。（看样子……没有问题吶……）不过这道绝壁却高不见顶，甚至能让眼底山麓的森林显得模糊。越是提升高度，就有越多冷气钻进为了防寒而穿的毛皮缝隙间，刺痛皮肤。这是当然的。阻挡去路的高墙是亚斯大陆四大山脉之一，比过去飞过的任何高度都还要高。山顶贯穿云朵至今依然不见踪影，犹如拒绝一切般俯视米菈。或许是因为身在这种极端状况之下，米菈终于因为细微的头痛与模糊的视野全身靠在天马身上。「天马啊，暂时回去一下……能否先降落吶？」米菈因为针扎般的头痛扭曲表情，这么对天马说。天马看到米菈的模样，眼神中染上更甚于米菈的痛苦，急速降落到森林之中。天马在山脚下森林的开阔处降落，用翅膀包住靠在它身上躺下的米菈，接著从翅膀发出格外耀眼的彩虹色光幕。瞬间垄罩一部分森林的光芒是天马所持有最强的治愈能力。充满四周的光粒子数量庞大，甚至屏除当地的黑暗，治愈了动物们的伤口。然而，米菈的症状没有显著的变化，顶多只有稍微舒服一点。「老朽感觉舒服点了，抱歉让汝担心了吶。」这恐怕是游戏变成现实引发的症状。米菈这么想暂时冷静下来，闭上双眼思考接下来该怎么办。看来不能从空中飞去天上废都了。既然如此，就只能从陆路通过地下城，走通往天上废都的正规路线。就在米菈如此拟定计划时。「怎么了怎么了？汝怎么了！？」天马开始担心地用脸及嘴剧烈摇晃米菈的身体。原以为是紧急状况睁开双眼四处张望，米菈的双眼却只看见在极光之中如梦似幻的森林。即使尚未完全恢复，米菈还是站了起来，天马便放心似地把脸埋进米菈的胸口。「嗯……汝果然很爱撒娇吶。」就这样，米菈再次靠上天马的身体直到体力恢复，在这里慢慢休息了一阵子。（若要穿越地下城，不知是否需要通行证吶……）想去天上废都得通过名为「天梯」的地下城。地下城由综合公会管理，必须请综合公会发行通行证。如此一来，米菈就得折返有综合公会的城市。天马发出的光芒渐渐和缓，森林也变回平时阴郁的模样。米菈恢复原状，打开地图寻找附近的城市。就在这时──虫声类似涟漪般的低鸣由树木间传出，隐约传来缓慢一定步调的气息。米菈以生体感应探索，发现两个人类大小的反应。（会来此处的，只有可能是冒险者……或是奇美拉和五十铃联盟吧。也有可能是猎人吶。）天马提高警觉，翅膀缠绕细微的雷光向前一步挡在米菈身前。侧耳聆听，森林中确实传来清楚的脚步声，直直朝他们的现在位置走来。「这还真是……」靠近到可以看见身影的距离时，脚步声之一的主人从森林中跑了出来，在天马面前感叹。男子穿著以黑色为基底的武士铠甲，腰间系著一把比黑色还要显眼、刀鞘如血一般红的武士刀，外表有如日本武士的模范。他的年纪将近中年，尽管脸上和裸露的岩壁一样荒凉，眼神却带著一点圆滑，不可思议地并不讨人厌。然而，天马不理会这些特徵，瞪著男人挡住身后的米菈。「喂，不要突然乱跑……你看吧，被警戒了。」「唔，抱歉。」武士背后出现另外一名身上以轻装备为主的男子。他只以深绿色的铠甲保护要害，腰间的箭筒中装著十几支箭；但那些箭用弓射的话显得太粗太长。乍看之下他像是猎人，面容精悍，眼神仍透露出一丝沉稳的知性。「看来它随时有可能发动攻击呢。你做了什么吗？」「没有，在下只有赞叹那神圣的身影而已。」「我听说天马的个性很温和的说。」面对展露戒心威吓的天马，两名男子慢慢退后，一面交谈一面试探状况。米菈则用充满戒心的语调问这两人：「汝等是何人？」「刚才的声音……莫非是天马阁下？」「不对……在它后面。」武士男子正在对天马行礼表达敬意时，猎人男子终于看见被天马保护在背后的米菈。对站在天马正面的武士而言，米菈刚好位在死角。听猎人这么一说，武士侧了侧身体才看到后头的少女并瞪大双眼。「居然……是天女大人吗……」尽管在昏暗如煤炭堆积而成的森林中，但那足以屏除黑暗的银发，看似吹弹可破的白皙肌肤，再加上美丽又楚楚可怜到令人畏惧的脸蛋，使武士误以为在场有天女下凡。「不，老朽是米菈。是名冒险者。是说，汝等是何人？」米菈拍拍天马的背安抚它，向前一步这么说。确实震动骨膜的声音让看到入迷的武士一惊回神。「在下名为海因利希，也是冒险者。」「吉尔伯特。我是那个……类似学者的人吧。」结束自我介绍，三人才正式面对面。天马见到两名男子的态度稍微放松戒备，却还是担心地用翅膀包住米菈。看到这一幕，吉尔伯特领悟──让原本个性温和的天马如此展露戒心的理由，纯粹是因为它想保护米菈这名少女。「对不起吓到你们。我们正在前往目的地的途中，突然看到森林里发出光芒，才来确认原因。」吉尔伯特说自己没有敌意，轻轻举起双手说明原委。米菈听见他的话确实心里有数。两人看见的光芒无疑是天马散发的治愈之光。「然后确认一下，那道光果然是这只圣兽的光芒吗？」「嗯，正是。它似乎想治好老朽吶。」米菈回答吉尔伯特的问题，轻轻把手绕过天马的脖子抱住它表达感谢。看到天马轻声嘶鸣撒娇的模样，海因利希叹了一口又细又长的气，<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com