第54章 房屋背后 魅影重重（三）

    在回去的路上，唐继业躺在马车上，抱着从傅知州那儿得来的钱财，身边堆满了乡亲赠送的财物，心里颇有些志得意满。大车有些颠簸，唐继业痛苦道：“轻点儿。”
    唐万财劝道：“爹，要实在受不了，就养几天再走吧。”
    唐继业吁了口气，轻描淡写地说道：“疼是疼点儿，还没到起不来的份上。我这腚上好歹包了厚厚的一层垫子，只是板子打得确实狠了点儿。”
    唐万财知道爹说一不二，便不再劝，转移了话题：“爹，地都征了，房子都拆了，乡亲们搬哪去了？”
    “按照官府的意思呢是投亲靠友，你青山爷他们舍不得分离，就后撤二十里，到山里另行择址，重建望山村了。”
    “爹，您这是何苦？折腾了一顿，房子也没保住。”
    “朝廷要征地，谁也拦不住。”唐继业有点儿不高兴了，“咱们的房子早晚要交了出去。交早了钱上吃亏不说，还要挨乡邻责骂；交晚了也不行，交晚了得罪官府不说，得到的钱更少。只有像这样不早不晚地交出去，才正当其时，不但房子和地卖了个好价钱，额外得了笔赏钱，还同时赢了傅知州和众乡邻的心。在这个局里，咱们是唯一的赢家。”
    “爹，谁是输家？”
    “输家自然是你青山爷他们。折腾了一顿，伤了好几个人，得的钱却更少啦。真说起来，还不如当初顺着官府的意思，早点把房子和地交了出去。”
    “爹，官府呢？官府不会也是输家吧？”
    “官府是平家。官府只是干成了他想干的事情，不出不进，不赢不输。”
    “爹，官府是平家，那咱的钱是从哪来的？”
    “赌局上赢的钱，自然是从输家那里得来的。官府利用咱，制服了你青山爷他们，顺便把他们该得的好处给了咱们。只是这傅大人笨了点儿，遇到这么点小事就束手无策，让咱们有机会赚钱。”
    唐继业躺在大车上，眼前浮现出离开时的情景。在衙门后堂，当唐继业从师爷手里接过了沉甸甸的钱匣子时，傅大人言辞诚恳地说道：“唐兄弟，钱我是给你了，可你事情办得并不圆满。村民唐突拒不出让山庙，让我等很是被动。这件事情你无论如何要接着办好。”
    唐继业拍着胸脯保证：“傅大人，您尽管放心，不出十天，一定办利索了。”
    在威海卫巡检司，书办走进了书房，把文登县衙公函交给了秦巡检，“大人，陈大人严令无论如何要妥善处理租界征地事宜，不得生出事端。否则，严惩不贷。”
    “陈大人有没有说怎样妥处？”
    “没有。”
    秦大人拿过公函翻来覆去看了几遍，疑惑问道：“就这几个字？”
    “是。大人。”
    “这就难办了。”秦大人叹息道：“同英国人打交道，总要当面锣对面鼓，才有成效。如今，没有县衙书面公函，同英国人打交道就成了私通。搞不好，引起外交纠纷更是不好收场。可就此不管，难免引起民变。到时百姓吃亏，于心何忍！”
    书办思忖了一番，说道：“征地事宜牵一发而动全身，一旦处理不好，别说是现居岛里的百姓，就是已经迁出去的，也会再次聚集闹事。此事干系重大，大人用不用再给陈大人去公函，让大人授权予你？”
    “不可。”秦大人阻止道：“如此，只会适得其反。”
    “大人想怎样？”
    “为今之计，只有剑走偏锋了。”
    “大人的意思是……？”
    “我想私下会会威廉副华务司。”
    在位于租界海边的国王饭店里，身着便衣的秦大人做东，请来了威廉。
    国王饭店是英国人创办的酒店，酒店面海而建，坐北向南，视野开阔。坐在面海的方向，整个刘公岛全景尽收眼底。酒店规模巨大，陈设豪华。这样的场所，如果不是万不得已，秦大人想都不敢想。
    秦大人与威廉面对面坐在靠窗的房间里，一边欣赏着大海美景，一边交谈着。服务生侍立一旁。正在摆放餐具。秦大人对侍应生道：“请给我拿双筷子。”侍应生听不懂中国话，疑惑地看着威廉，威廉道：“Please bring this gentleman a pair of chopsticks”，侍应生面无表情地走了出去。
    威廉接着原来的话题，继续说道：“秦先生，我想您应该明白，刘公岛作为军港是大英帝国的国家利益，无可替代。在国家利益面前，刘姓神祗算不了什么！”
    秦大人端坐椅子上，看着威廉，朗声说道：“威廉先生，在中国文化中，祖先崇拜是中国人普遍的信仰。神庙、家庙、祖坟是祖先崇拜的实物符号，适时上香跪拜祭奠是祖先崇拜的行为符号，颂念祖先恩德是祖先崇拜的文化符号。这些符号在中国人心中，具有巨大的不可替代的精神力量。为了维护这些利益，中国人可以不怕任何牺牲。”
    侍应生送来了筷子。秦大人拿起筷子，端详着：这是一双象牙筷子，雕刻的云纹很是精细。看来国王饭店对中国饮食文化并不陌生。秦大人抬起了头，继续言道：“威廉先生，国别不同，文化不同。但是有一点儿是相同的：文化是生存的强大精神力量。在这种力量面前，只能求同存异，而不能相互扼杀。就如同我不能阻止你用刀叉吃饭，你不能阻止我用筷子吃饭一样。”
    “刀叉是高贵的餐具，而筷子则过于简陋。我不明白，你们为什么要用筷子？”
    “威廉先生，在中国文化中，刀叉是竞争关系，有我没你，有你没我。您看，谁也不会同时把刀叉放到嘴里。所以，我们弃而不用。而筷子则不同，筷子蕴含着和谐的意味。我们中国人认为，只有合适的人才会在一起吃饭，这就是和；在一起吃饭，要氛围融洽，这就是谐。合在一起，就是和谐。筷子再合适不过地完美地体现了这种哲学思想。您看，两根木棍，如果配合不够协调，是吃不到菜的。
    “秦先生，在我们的文化中，吃饭是一件优雅的事情，一定要来得体面尊贵，而刀叉就给了我们这样力量的尊严。”
    “威廉先生，在中国文化中，刀叉是武器，而筷子也可以作武器，同样可以给中国人以力量的尊严。如果我没有记错，里口山里有一位武秀才，姓崔，他就有十步开外用筷子杀人的本领。”
    “秦先生所言不虚。不过，此人因为闹事嫌疑，被关在租界监狱里。”
    “威廉先生，不知租界监狱有多大？”
    “可以关押三百余人。当然，需要的时候还可以扩大规模。”
    “威廉先生，威海卫有十五万人，整个大清国有四亿人口。我想问威廉先生，您的监狱能扩到多大规模？把整个刘公岛都建成监狱，是否够大？”
    威廉若有所思地望着刘公岛，半晌没有言语。
    秦先生指着刘公岛道：“威廉先生，我再次重申，如果不能妥善处理岛上居民的诉求，后果将非常严重。”
    威廉转过头来，“秦先生，我现在多少有些明白您的顾虑了。可是，我不得不重申，刘公岛是军港，必须保持他的独立完整。否则，将对大英帝国造成难以预想的损害。不过，秦先生启发了我，我们大英帝国的海军到威海来，不是看遍地的监狱和犯人的，我们的士兵同刘公岛居民也可以和谐相处。我想用你们的儒家中庸之道变通一下：租界可以无偿提供土地，并提供部分资金支持，把岛上居民们的先祖们搬到岛外去。届时，还请秦先生协助做好岛上居民的工作，并帮忙筹措部分搬迁资金。”
    “威廉先生，您的提议我会呈报给县令大人，可行与否由陈大人定夺。”
    “秦先生，我也会把您的意见转呈骆特长官，并由骆特长官做最后的决定。”
    结账的时候，秦先生看着账单，心疼地不行，却装着潇洒的样子把几块鹰洋甩给了柜台。
    回去的路上，秦大人在心里合计着：看来要吃两个月的水泡馍了。喜欢租界往事请大家收藏：(www.663d.com)租界往事六六闪读小说网更新速度最快。
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    看剑来