第76章 风雪昆嵛山 艰难送药路（三）

    曲文魁进村的时候，村里众多的百姓早已聚在村头，看见曲文魁他们回来了，都围了过来，关切地问这问那。人群之中有一位长者，六十多岁，鹤发童颜，颇为醒目。这个人曲文魁认识，是在诉唐继业拐带夏明月案的法庭上作证的唐青山。唐青山显然借着火把的亮光也认出了曲文魁，有点儿吃惊。不过，只是一瞬，便恢复了常态。过后，唐青山便招呼众乡亲分头领人回家吃饭休息。
    在唐青山简陋的家里，曲文魁见到了躺在炕上的心锁。心锁告诉曲文魁，唐大伯会医术，已为自己诊治过了；喝过了唐大伯开的药，现在感觉好多了。曲文魁躬身向唐青山施礼，感谢唐青山的救命之恩。唐青山略有惶恐地说道：“村里人多是王重阳真人的信徒，懂药理医术的人很多。在这里，给人疗伤治病一类的事情不值一提。行此大礼，折煞老朽了。”
    唐青山的老伴端来了饭菜，告诉曲文魁，大家都吃过了，这是专门给他留的。曲文魁坐在暖和的炕上，吃着热乎乎的饭菜，心里忐忑不安。曲文魁知道，这个村是唐继业的家乡，这个村的百姓都是唐继业的乡亲，如果他们知道自己和唐继业的关系会怎样对待自己？
    唐青山似乎看出了曲文魁的窘迫，问曲文魁：“威海卫人收购药材多是到对面的文登地界，少东家何以雪天到此？”
    曲文魁不知该如何同唐青山谈起此事，便没有正面回答唐青山的问题，先说出了自己心里的疑问，“唐大伯，我记得您原来住在麻姑山下的望山村，为何到了这里？何以住得如此艰难？”
    唐青山正喝着茶，听曲文魁言此，目光顿时暗淡了许多，有些落寞地说：“不瞒少东家，原来村子的土地被官府征用了，半年多以前搬到了这里。因为搬得仓促，只是凑合着盖个房子，先应付过冬，让少东家笑话了。”
    唐青山把饭菜往曲文魁跟前挪了一挪，说道：“内人不善做饭，委屈少东家了。”
    曲文魁赶紧放下了筷子，吞了一口饭，说道：“唐大伯，实不相瞒，我已经四天没吃一顿热饭了。大妈的饭香得很！”
    唐青山叹了口气，说：“这个村要说做饭好的，非继业子侄的内人莫属，只可惜死得早。”
    曲文魁见唐青山主动提到唐继业，自己便不再避讳，说道：“唐大伯是否知道我和唐老板打官司的缘故？”
    “当时在法庭上听少东家说起过，也听村民议论过。继业子侄在令堂的商行担任掌柜，干得风生水起，村民都引以为傲。后来令堂逝去，继业子侄辞职不干了，村民都为继业感到惋惜。只是继业几乎不回村里，你两家因何起矛盾，具体缘由就不清楚了。”
    曲文魁便把母亲买夏明月、后来收夏明月为女儿、再后来送夏明月照顾唐继业的事情告诉了唐青山。唐青山听了，半晌没有言语。过了一会儿感叹道：“乡亲们原都觉得少东家不通情理，想不到还有如此过节；更想不到令堂如此仁义！”过了一会儿又叹道：“只是少东家官司输得也不怨。”
    “唐大伯何以言此？”
    唐青山言道：“不知少东家是否知道夏明月是继业子侄的外甥女？”
    “实不相瞒，最近刚刚听说过。”
    “有道是，干亲不如姻亲，姻亲不如血亲。虽然令堂对夏明月亲比女儿，可总抵不过夏家与唐家的亲上加亲。少东家输了官司，切勿挂怀。”
    曲文魁解释说：“唐大伯，如果早知道这些，我就不会打这个官司了。只是我到现在也不明白，唐老板何以要隐瞒血缘关系，卖了亲外甥女？”
    “这个原因不曾听说，只是听说继业子侄把夏明月卖了以后，在威海卫开了两个商铺：一个交给了他的姑表弟赖清远打理；另一个交给了夏明月的叔父夏允信打理。”
    曲文魁沉默了一会儿，说道：“唐大伯，无论如何夏明月都是我娘的女儿，是我的姐姐。不知村里有没有我姐的亲人，我想替我姐去看看。”
    唐青山摇了摇头，说道：“夏明月不是本村人，这里没有她的直系亲属。据说夏明月也是个苦命的孩子。早年他爹受唐继业牵连，带着他们娘俩跑到了德州。他爹没了收入，靠赌博养家。不想，赢少输多，债主年三十上门讨债，他爹被逼无奈，又逃走了，从此杳无音信。夏明月由他娘一个人抚养，好不容易把她养大了，她娘又去了。夏明月没了娘亲，回来投奔她姨父。后面的事情少东家就都知道了。”
    “唐大伯，夏明月的父亲现在怎样了？”
    “夏明月的爹叫夏允礼，如今成了神草堂药铺的掌柜。据说是去年年底从外地回来的。夏允礼今年年初为夏明月的婚事到村里来过，后来再没有看到过。”
    曲文魁和唐青山正说着闲话，唐继文推门进来了，说道：“爹，少东家收药的价格比神草堂整整高出三成，且承诺全部收购，乡亲们都想把药卖给少东家。您看怎么办？”
    唐青山有些不好意思，解释说：“自从继业开了神草堂药铺，村里的药材就都卖给神草堂了。少东家不要多心。”
    唐继文见爹如此说了，便解释说：“少东家有所不知，神草堂药铺收药一向没个准数，时多时少，价格低，对货也挑剔，不容易打交道。可是乡亲们都觉得亲帮亲、邻帮邻总是应该的，从无他想。现如今大雪封山，药材出不去，神草堂也不来收购，乡亲们没了收入，有不少人家快揭不开锅了。如今，少东家上门收购，价格又高，乡亲们都欢喜得不得了，托我问问我爹能不能卖给少东家？”
    唐青山言道：“早年村里有地，乡亲们以种地为生，兼采药材。如今，乡亲们的希望全在药上。眼看着生活一天比一天艰难，也容不得它想，少东家要是不嫌弃，我家的药材也愿意卖给少东家。”
    曲文魁赶紧起身行礼，说道：“唐大伯，晚辈求之不得。我还有个不情之请，不知唐大伯是否愿意？”
    唐青山说道：“少东家请讲。”
    曲文魁言道：“我想在您家里设一个收购点，由继文大哥负责收购药材，独家卖给合一药堂。这样，继文大哥也算是合一药堂的人了。不知唐大伯和继文大哥是否同意？”
    唐青山点了点头，赞道：“不瞒少东家，我儿继文一直从事采药营生，是采药的一把好手。干药材收购的生意，自是熟门熟路，再好不过了。”
    唐继文也兴奋地说道：“我早就想干了，只是以前没有门路。”
    曲文魁担心耽误药材交付，告诉唐大伯和唐大哥，他同人签了合约，务必要在十一月二十六太阳落山前交货，今天是二十三，只有三天之期了。曲文魁提出，所有人员休息两个时辰后就出发，希望收上来的药材也能随队运走。
    唐青山看了看天气，又掐着手指头算了算，胸有成竹地说：“少东家安心休息一夜。我儿今天晚上集齐药材，收拾利索明天上午就可以出发，二十六日定能按时赶回威海卫。”
    曲文魁见唐青山没有着急的意思，又强调说，雪天路滑，道路行走艰难，按时赶回恐有困难。
    唐青山解释说：还有三个时辰雪就停了。雪停之后，道路会好走一些。又说，上半年村里征地，官府给了点补偿款，不少人家买了骡子和马搞运输，还有一户买了马车，让唐继文今天晚上约好，明天都赶过来给少东家拉货，路上又能快不少，肯定耽误不了。
    曲文魁结结实实地睡了一个囫囵觉，清晨起来的时候雪果然停了。此时，唐继文已经把药材收集齐备了，二牛也验过了货，同众乡亲一起把药材捆扎成了一包一包的。都收拾妥当了，骡子和大车也来了。为了防止大车陷到雪里动不了，唐青山专门找了两个青年拿着铁锨、镐头，随车出发。
    众人吃过早饭，乡亲们已经把货装好了。
    太阳初升，大地明亮清澈，天空纯净如洗，空气中飘着丝丝的甜气，让人有说不上来的舒服。天遂人愿，一切都齐备了。大家心情放松了，感觉余下的路也不那么漫长了。
    赶车的大哥病了，曲文魁自报奋勇要自己赶车。看大家不放心，曲文魁解释说，自己的爹早年是赶大车的，自己跟着爹走南闯北，早就练出了一身赶车的好本领。果然，曲文魁一上车就把鞭子甩得啪啪响。曲文魁赶着车走在前面，众人牵着骡子跟在后面，踏上了返回威海卫的旅程。
    心锁不便长途跋涉，曲文魁便按唐青山的意思把他留在了望山村养伤。
    唐万财用了两日到了宁海州神草堂药铺，看雪下得急，便休息了四日。四日之后，看雪停了，唐万财在都大成他们的护送下，慢慢悠悠地踏上了返回威海卫的路程。喜欢租界往事请大家收藏：(www.663d.com)租界往事六六闪读小说网更新速度最快。
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    看剑来