第43章 大丧之日 两个月儿在何方（下）

    听闻大妈去了，郑月儿强忍着悲痛，穿了一身素服，坐在佛像前拨动着手串，念着佛经。
    李老板回家见了，心里老大不痛快，忍了忍，没有发作。郑月儿看见公爹回家了，赶紧把做好的午饭端了出来。
    郑月儿手巧，做得一手好饭，不仅味道好，而且做的样子也好看。单单一个豆腐，郑月儿能连做十天不重样。只是郑月儿只做素饭，不做荤腥。一开始，李老板觉得挺新鲜，吃的次数多了，就有点儿受不了，多次提醒郑月儿。郑月儿却装聋作哑，不管不顾。
    今天，李老板看到又是素菜，面有不悦地说道：“月儿，这吊孝历来是到丧主家里去吊孝，哪有象你这样在家里开道场的。这还不把魂儿引到咱们家里来了不是？”
    李小宝一脚刚迈进家门，听到爹的话，接话道：“爹，月儿不能去吊丧。”
    “这有什么不能去的。”李老板道：“合计着咱们让你岳父骗了，没买上黄老板的商行，你还结仇了不是？再怎么着咱们也买了织绸场不是？咱们不去吊丧也就算了，月儿去了，不也是代表咱家了不是？也正好堵了别人的口舌不是？”
    “爹，月儿和曲文魁有交情。她去了，谁知又会出什么事情？”
    “你这么对月儿不放心，你怎么不在家看着月儿呀？”
    “爹，说起来，这英国人做事就是不一样，那真叫得人心。您猜怎么着？这英国人发布了法令，允许吸大烟的办执照，正儿八经地公开吸大烟。咱住在城里，这大清隔三差五地捣乱一下，被捉住了，还要挨罚。可在英国人的地儿，吸烟合法了，一夜之间，城外开了十二家烟馆儿，一个比一个阔绰。陪吸的那些妞儿，一个比一个俊俏，那才真叫一个过瘾。”
    “你小子这烟没戒了，倒又嫖上了。我这么大的家业早晚要毁在你手里。”李老板生气道。
    猫子闻到饭香悄无声息地进来了。郑月儿端起一碗饭，递给了猫子。李老板急了，道：“月儿，我这还没吃呢，你怎么就喂了猫子？”
    “爹，猫吃了比驴崽子吃了强。”
    “月儿，我听着怎么这么别扭！”李老板急了，说道：“你不会是指桑骂槐、一脚踩俩吧？”
    “月儿，你说清楚了，你这到底是骂谁呢？”李小宝听了他爹的话，也急了。
    “我说谁谁知道。”郑月儿不卑不亢地答道。
    李老板和李小宝两个人你看着我、我看着你，然后两个人一起把手指向了郑月儿，吼道：“你忤逆！”
    郑月儿不再理会父子二人，哭着到佛像前念经去了。
    李老板怜惜地走过来问道：“好好的，你怎么又哭上了？”
    郑月儿哭着道：“我想我娘了。”
    二牛星夜兼程，一路快走，日出三竿时分赶到了宁海州。在街上，二牛遇到一提着中药包的路人，遂上前问道：“这位小哥，请问神草堂药铺在哪里？”
    路人转身用手指着道：“这条街多是药铺，头上的的那家就是神草堂药铺。”
    二牛按照路人的指引，到了神草堂药铺门口。此时，店刚开门，伙计正在卸门板。二牛上前道：“叨扰小哥了。请问少东家唐万财在不在？”
    “我们这儿没有叫唐万财的。”伙计面无表情地答道。
    “请问小哥，其他药铺有没有叫唐万财的伙计？”
    “这个本人不知，你到其他家找找去吧。”
    唐掌柜家今天特别热闹。相互之间认识的、不认识的四邻八亲坐到了一起，有拉不完的家常，有道不尽的亲情。见唐掌柜在万财的搀扶下进了门，当即停了话头，赶紧同唐掌柜打起了招呼。有的赶紧站了起来，唯恐不够恭敬。
    一位老人道：“大侄子，听万财说你要回来，我可是高兴得半宿睡不着觉。咱老唐家就你最有出息，我没看错你。”
    又有老人接着道：“就是，继业侄子小时候就和别人不一样。别的孩子满脸鼻涕，就你一身刮净；别的孩子滋尿窝玩儿的时候，你就开始学打算盘了。那个时候，我就看出了你能有今天。”
    唐掌柜听了众人夸奖，满面春风，不停地对众人施礼。
    一位妇女道：“大兄弟，我也早看出你是有个本事的人了。当初，咱们两家房子挨着的时候，我就看出你家地气儿不一样。”
    另一位妇女说道：“玉兰大姐，你要是看出了大兄弟有今天，当初大兄弟提出上你家躲官兵，你怎么不让他进门？”
    “你这是说的哪儿话！”叫玉兰的女人不乐意了，说道：“当初，我看出官兵来者不善，让大兄弟赶紧躲到山里去，免得被包了饺子。后来你也看到了，官兵围了村子，挨家挨户地搜查。当初大兄弟真要躲到我家里，还能有今天？”
    “玉兰姐，你这么说还有功了？当初，要不是青山爷把官兵引开了，大兄弟还能跑出去？”另一位妇女道。
    族长唐青山原本乐呵呵地看着大家伙儿打趣逗乐，这会儿听出了话里的硝烟味儿，便站起来打圆场道：“从正月十五开始，官府就三番五次地嚷着要征咱村的地，给德国人开矿。要不是大家伙儿顶着，我们早已各奔东西了。老话说，男不与女斗，民不与官斗。这老百姓的胳膊怎能扭得过官府的大腿？大家也看到了，我们周边村子全让官府征了去。那么多人起来闹，也不顶事儿。我们今天能坐在了一起，这以后还能不能坐在一起，就两说了。王真人说过：心中物物不著，尘事般般休序。过去的是是非非，恩恩怨怨，不提也罢。我等是王真人的门徒，还需谨遵真人之言才好。”
    众人道：“族长教训的是。”
    族长道：“继业这次回来，是我让人请的。我琢磨着，老同官府硬抗也不是个办法。继业子侄同官府熟，我们就托子侄同官府沟通一下，看能不能通融通融，把村子保住了。”
    大伙儿听了，赶紧齐夸唐掌柜仗义。唐掌柜回应道：“乡亲们瞧得起我，我自当尽力就是了。”
    族长又接着道：“子侄做人敞亮。我等请继业帮忙，按说怎么也该我们招待继业，继业却一再推脱，一定要请我们大家伙儿。我也就恭敬不如从命了。一会儿，你们多敬继业几杯酒。”
    大家伙儿忙不迭地回道：“那是、那是”、“这个自然”、“该敬、该敬”。
    有的喊道：“大兄弟，一会儿我敬你酒，你可一定得喝呀！”
    唐掌柜满面春风，回应道：“一定、一定。”
    唐掌柜向万财和明月招了招手，二人走到了族长跟前，齐声问好。族长端详了一番，对唐掌柜道：“万财一表人才，是个后起的俊生。”
    唐掌柜道：“万财这些年跟着我一直在外漂泊，也没入宗谱，他爷爷，您看……”
    ”这件事儿总是我的不是。”族长自责道：“改天择个好日，到家庙把家谱续了，也好告慰他爷爷的在天之灵。”
    “大伯，我也正有此意。”唐掌柜道。
    族长看着明月，道：“这个孩子长得怪水灵的。这也是你的孩子？”
    “大伯，她叫夏明月，是我的外甥女。”唐掌柜介绍道。
    “嗯，男才女貌，是挺般配的一对儿。”族长乐呵呵地说道。
    威海卫上空，天阴沉沉地，乌云低垂，海鸥低飞，风儿轻吹。文魁守着母亲的灵柩，不时往远处眺望，心却一直在念叨：“姐，你到底在哪里？”
    看着天色不早了，文魁狠狠心，对众位亲朋说道：“不等我姐了，起吧。”
    这时，门外涌进来了一群人，是里口山织绸场的。谷大姐也在其中，瘸着腿来了。谷大姐流着泪道：“少爷，别怪我们来晚了。我们得知大奶奶去了，想过来祭奠，可李老板说活儿要得急，不让走。没法子，昨天晚上我们干了一宿，把活儿干完了，李老板这才放我们走。”
    文魁含泪道：“谢谢大家伙儿来送我娘。只是各位谋生不易，还是早点回去歇息吧。我娘在天有灵，已经知道各位的心意了。”
    众人道：“我们都受了大奶奶莫大的恩惠，大奶奶生前我们没有报答，如今大奶奶走了，我们一定要送送大奶奶。”
    话还没说完，又涌进来一群人。苗老伯领着昆嵛山的乡亲们来了。苗老伯哭着道：“文魁，我们昨天才听到嫂子去世的消息，乡亲们都争着要过来，送嫂子一程。我劝也劝不住，就一起连夜赶过来了。”
    商会的老板们也来了。一位老板道：“少东家，您把商行卖了，我们都不知道，大家伙儿都对您有意见，对黄老板有意见。后来，我们弄清楚了，知道您被人做了扣儿，钻了套儿。可您仍然讲信誉，赔着本儿把商行卖了。大家伙都佩服黄老板与您的为人。我们今天来向您赔个不是，向黄老板赔个不是，说什么我们也要送黄老板一程。”
    文魁含着泪，抱拳道：“谢谢、谢谢大家，我谢谢大家伙儿了。”
    唐掌柜家里，酒席总算开了。酒过三巡、菜过五味之后，唐掌柜从席上起身，双手抱拳，朗声说道：“今天，我唐继业重回故里，各位亲朋好友不忘旧情，光临寒舍，这是瞧得起唐某人。本人略备薄酒，请各位品尝。为了助兴，本人请了戏班子，大家边吃边听戏吧。”
    唐掌柜转头对万财道：“时辰到了，开始吧。”文魁做了个手势。顿时，鞭炮齐鸣。鞭炮声响过之后，请来的戏班子随着音乐，唱起了大戏。唐家大院里，喜庆气氛一浪高过一浪。
    随后，众人一起举杯，欢迎唐掌柜一家回归故里，把喜庆气氛推向了高潮。
    威海卫租界里，文魁高高地举起火盆子摔了下去。盆子碎了，唢呐一声长调，骤然响起，划破了威海的长空。顿时，哭声一片，纸钱飞扬。
    一行送葬的人群披着孝服，抬着花圈，簇拥着灵柩，向山上缓慢走去。身后，留下了无尽的哀伤。
    不知谁唱了一首歌，歌声由远而近，渐渐清晰：
    来时空，去时空，
    功名利禄转头空。
    爱成空，恨成空，
    身后荣辱谁人懂。
    是是非，非是是，
    是非谁能说得通。
    祸是福，福是祸，
    福祸相依谁与共。
    仰天一声吼，
    浩气贯长空。
    谁人脱红尘，
    看破黑与红。
    谁人有慧眼，
    识得奸与忠。
    成败与荣辱，
    都在红尘中。
    黄泉路上无大小，
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    看剑来