第69章 高光时刻 谁最闪亮（上）

    曲文魁终于等来了出狱的日子。
    这一天，是西历的一九零四年一月一日，是西历新一年的起始元日。
    这一天，是英国人一年中的重要节日。
    如同中国的农历元旦（注15）是一年元始、中国人要隆重庆祝一样，英国人也要举行各种活动，庆祝新一年的到来。
    不过，与中国庆新年是从除夕开始到十五基本结束不同，英国人的庆新年活动是从圣诞开始到元日基本结束，中间一直持续不停，到昨天晚上活动达到了最高潮。这一夜，刘公岛上的灯光亮如白昼，明亮的探照灯直穿云霄。英国人彻夜未眠。
    半夜子时，刘公岛外和岛内的教堂同时敲响了十二声新年的钟声。顿时，刘公岛外和岛内的英国人一片欢腾，呼喊声、口哨声、音乐声此起彼伏，不绝于耳。在刘公岛兵营的广场上，英国士兵伴着手风琴、钢琴弹奏的乐曲跳了大半夜的舞，直到天快亮了才消停。
    租界行政署有个规矩，每到重大节日，都会特赦部分服刑期表现良好、剩余刑期不长的犯人，让犯人在节日里与家人共度团圆时光，共享天伦之乐。圣诞节前，监狱刚刚提前释放了一批犯人。这次新年元日，又提前释放了一批犯人。
    此前，曾有士绅向行政署提出，圣诞和元日不是中国节日，不适合搞特赦，建议换成其他中国节。可骆特不为所动，认为圣诞、元日特赦，犯人虽不能享中国节日的团圆之乐，却同样可以感受到上帝的恩赐，感念行政署的德政。
    曲文魁因为刑期不足六个月，又被处罚过，不在上次的法外施恩之列。这次元日释放犯人，曲文魁虽然在列，却不能算特赦，只能算刑满释放。原因是曲文魁有立功表现，被减刑五天，刑期恰好到昨日结束。
    这件事情还要从前几天说起。
    戴维牧师每个周都要到监狱布道，每次都有犯人抵制，这让典狱长很是恼火。为此，派出了众多的看守维持秩序，严禁捣乱。可是，打也打了，骂也骂了，有的还关了紧闭，收效却是甚微。接替吕看守长新上任的看守长为了替典狱长解忧，便标新立异地提出，让犯人到刘公岛上的教堂去做礼拜，现场感受一下神圣的气氛，或许这样就会对戴维牧师的布道入脑入心了。典狱长觉得这个主意挺好，便同意了。
    犯人们知道后，当时就一片哗然。篓子因为抵制布道，已经被打了三次，现在头上的伤还没好。听说又要到教堂去，篓子表示，绝不离开监狱半步，并动员同监舍的狱友也不要去。崔先生觉得这样持续下去也不是办法，便让大家该去去，剩下的他来想办法。
    礼拜这天，犯人们在看守长的带领下，排着队沿着环海公路往教堂走。篓子趁看守不注意，突然离开队伍，越过看守长，跑向了前方的海边。看守长见了，赶紧提着棍子追了过去，在岸边，看守长追上了篓子，就在即将抓住篓子的瞬间，突然一个前冲，直愣愣地扑倒了海里。眼下是隆冬季节，海水冰凉刺骨，看守长在海里不停地扑腾，越扑腾越下沉。眼看着看守长就要吃大亏，看守们围在海边，大喊大叫，谁也不敢往下跳。曲文魁分开众人，跳到了海里，把看守长托出了海面。最终，在其他犯人的帮助下，看守长被救了上来。看守长喝了一肚子水，已经奄奄一息；到了岸上被风一吹，全身顿时冻成了冰砣，是绝无可能再前往教堂了。看守们只好抬着看守长，领着犯人们回到了监舍。
    典狱长对此事很是恼火，经过调查，确认事情的起因是：篓子已经信仰了道教，曾经立过誓绝不背叛师门，听说要到教堂礼拜，一时想不开，便决定跳海殉道。看守长在追赶篓子时速度过快，在海边被石子绊了一下，收脚不及时，冲到了海里。典狱长对看守长处事不周很是恼火，对于曲文魁勇于救人很是赞赏，对于篓子想跳海表示了一定程度的理解。为此，决定为曲文魁减刑五天，以示奖励；罚篓子关禁闭一天，让其面壁思过。
    这件事情的真相只有曲文魁知道：篓子跳海是崔先生安排的；看守长之所以冲到了海里，是因为崔先生在队伍里偷偷地用手指把石子弹到了看守长的腿上所致。崔先生说：看守长的腿被击打后，遇到冷水就会抽筋无力，如果救治不及时，会有生命危险。崔先生嘱咐曲文魁：看守长虽然可恶，可是罪不至死，让曲文魁及时出手，把他救上来。最后的结局也如同崔先生预料的那样：从此，戴维牧师不再到监狱来了。看守长也不再提到教堂礼拜的事情了。
    昨天晚上，曲文魁听着外面的动静，想着出狱后的打算，一夜没睡。
    曲文魁曾经想过出狱后和子鸢一起到昆嵛山种药材，心中就一直盼着多下雨。可是自从寒露前下过一场雨，威海卫就不见了雨和雪。所谓重阳无雨看十三，十三无雨看立冬，立冬无雨半冬干。重阳节这天，曲文魁从早盼到晚，天一直也没下雨，让曲文魁很是失望。老天也像有意要验证这个民谚一样，整整两个月，天没有下过一滴雨、一粒雪。
    昨天夜半时分，威海卫终于迎来了入冬以来的首场落雪。一开始，零星地下起了雪豆；然后，变成了雪粉；到天明时分，开始变成了飘飘洒洒的小雪花；到了辰时，地面上终于有了一层薄薄的积雪。
    曲廷叶知道曲文魁今天出狱，一大早就拉着空车，早早地等在了监狱外。曲廷叶知道，按照刘公岛监狱的规矩，犯人只有被船送到对岸的码头才算出狱，才能重获自由。所以，在监狱门口等并不合适。尽管这样，为了能第一眼看上文魁，曲廷叶还是早早地就来了。寒风袭来，曲廷叶蜷缩成了一团。
    终于，过了辰时之后，曲文魁拿着包裹，在印度看守的带领下，走出了监狱。
    曲廷叶喊着“文魁、文魁”，就拉着车靠了过来。看守见了，举起棍子就要打过去。曲文魁三步并着两步走过去，包袱一甩挡住了棍子，怒目盯着看守。看守骂了一句脏字，退到了一边。曲文魁把包袱甩到了车上，曲廷叶就地蹲下了，把车把放低，满心欢喜地说：“文魁，爹拉你！”。
    曲文魁并不言语，走过去，伸手弯腰，把爹抱起，稳稳地放到了车座上，然后双臂架起人力车，一步一步地向前走去。
    路湿滑湿滑的，走起来很是费力，曲文魁挺直了腰，脚下使劲儿，把车拉得稳稳的。曲廷叶不安地说着“使不得、使不得”，一再让曲文魁放下。曲文魁大喊一声“爹，您坐好啦！”然后，飞快地跑了起来。印度看守拿着警棍，一步一滑地在后面跟着跑。
    沿路，高鼻子黄头发的英国士兵们好奇地看着，有的吹起了口哨。这一刻，曲廷叶迎来了他人生中的高光时刻。坐在车上，虽不自然，可是心里却是美美的。
    在刘公岛环岛公路上，虽然不时有英国人行注目礼，曲文魁似乎什么也没听到，什么也没看到，一路拉着爹，跑到了刘公岛码头。
    刘公岛码头的对面是爱德华港码头。曲文魁知道，此时此刻，在那里，自己朝思暮想的子鸢正等在那里，接他出狱。
    威海卫城里，落雪中，唐万财终于迎来了他人生中的高光时刻。此刻，唐万财披红挂彩，骑着高头大马，从唐家大院往威海卫城里走去。唐万财的后面，跟着四抬大轿、八个礼盒、十二位吹鼓手。一时间，全城轰动。唐万财所到之处，人山人海，无不翘首引颈，争相观看。
    此刻，夏明月披着红盖头，静静地坐在唐继业原在威海卫城里的房子里，等着唐万财来迎娶。曲文魁的娘王氏在整理着夏明月要带上轿的包袱。
    注15:元旦，清朝时，称正月初一为“元旦”，民国时（公元1913年）改称“春节”，延续至今。喜欢租界往事请大家收藏：(www.663d.com)租界往事六六闪读小说网更新速度最快。
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    看剑来