不同的平八郎（一），（二）

    不同的平八郎（一）
    永禄十三年正月元旦，尾张国织田家族的清洲城里正在举行庆祝宴会。
    城主织田信长在田乐峡谷屠杀东海地区之雄今川义元时不过二十七岁，自那以后，迫降齐藤龙兴，尽拔近江国一十八城，在摄津，河内区域驱马征战的诸侯织田信长此时已经具有了独吞天下的威势。
    ------特别是在去年冬季，正好攻破了伊势的北畠俱教，贺年的宴会也就和庆祝胜利两者兼顾一起举办了，城中莺歌燕舞，一派喜庆之色。
    信长侯府上的大厅里宴席正盛，信长侯居然也和夫人，侍女们一同在席，他高兴地举着酒杯，倾听着列席众将炫耀自己在伊势大战中的功勋。
    ------宴会渐渐地进入了不拘虚礼的气氛之中，众人也都已醉态酩酊，话题也从炫耀功劳转变成暴露失败糗事，顿时众人都在开怀大笑声中东倒西歪起来。
    于是便有丹羽五郎左卫门说，“关于如此话题，在下也遇到了一件极其罕见的事情。主上，下臣想引一名部属来此参见，可否允许召见。”
    似乎很有些深意。众所周知，五郎左卫门经常能在合适之机给大家提供意想不到的笑料。
    “无妨，不必拘礼，传召。”信长侯也挺有兴趣的点头同意。
    五郎左卫门离开不久便带回一名年轻人。------约莫二十一，二岁左右，有些精瘦却骨骼健壮，体格魁梧，刚剃过胡须的脸颊还留着一些青色痕迹，大眼睛，帅气的面孔，强势的气魄，怎么看都是一个让人喜爱，年轻有为的青年武士，但他看上去还不习惯现在这样的宴席，全身都有些颤抖哆嗦。
    “------主上。“五郎左卫门面露藏有深意的坏笑，“这是五郎左在进攻伊势前招募到的手下，还请主上赐言。”
    “要做什么？”
    “请先赐言……”
    信长侯手握酒杯，视线从满嘴笑意的五郎左转向年轻人，“本侯信长，免礼，抬起头来。”
    “是，------”
    “把姓名报来。”
    “向传言官报告，本……本多平------”
    “直接报来，大声点。”
    “是，------”年轻人唰的一下脸色苍白，“本多，属下本多平八郎。”
    “什么，本多平八郎？”信长侯睁大了眼睛。
    ------要说本多平八郎，那可是和酒井，榊原，井伊一起被称为德川家族四天王，当时被天下世人皆知的豪杰。宴席在座的所有人都一起吃惊地看向年轻人。年轻人被众人关注得吓慌了手脚，咳嗽着口吃地说，“不，不，这，这个，是这样的，不是那么回事。”
    “不是那回事是什么意思？”
    “这个，那个，不是那个豪杰的本多平八郎，是不同的平八郎，完全不同的人……”
    “哇哈哈哈哈哈哈……”笑破嗓子的哄笑声传遍了整个大厅。
    “哈哈哈哈哈……”信长侯也不由地笑出声来，“原来如此，不同的平八郎，有意思，不是豪杰的平八郎，挺有趣的。”
    “哇哈哈哈哈……”
    “啊，哈哈哈哈哈……”
    脸色苍白的年轻人这回又一下子涨红了脸，他嘴唇微动低声喃喃自语，人却缩回了大厅角落。这副紧张过度的拘谨样子更是引发了一阵又一阵的笑声。
    这要是在别的场合下，肯定不会有这样的效果，完全是因为在庆祝胜利的宴会上，加上已经有了贺年不拘礼仪的宴席气氛，而刚才开始谈论的失败糗事更是让宴席的气氛变得充分轻松随意了，而且这年轻人青涩的行为又是那么慌里慌张的，引得人们都捧腹大笑了。
    “------五郎左，”信长侯终于转回视线，“你说是才招募到的，是吧。”
    “是，进攻伊势时刚招募到的新人。”
    “既然和德川家族四天王的恶鬼平八郎同名，战斗力也同样一定不会让人小瞧吧。”
    “那个实在是……”
    “请稍等，真的，还请留情，”年轻人吓得不由自主地打断了五郎左卫门的话。但左卫门却毫不理会地继续向前膝行。
    不同的平八郎（二）
    “在下担当的是滩野口，战斗结束后驱马转回，在柏树木门的空壕沟里，发现了一个头披枯草正在发抖的人。------也分不清是敌是友，接二连三地呼唤了好几声，走出来了的人就是他，
    ------发生了什么事？这么问他，他惊奇地看了一遍四周问道，------所有人都走了吗？
    他问我是否所有人都走了？”
    “说些什么呢，听不懂”
    “下臣起初也是听不懂的，费心尽力地问了好半天才明白，原来战斗开始之初他便吓破了胆，之后便一直都躲在空壕沟里了。”
    又是一阵哄笑声响起。
    “无以类比的胆小鬼啊。”信长侯放下酒杯说道。“平八郎，抬头让本侯看看，”
    “……是。”
    “免礼，看着本侯的眼睛。”
    平八郎额头渗出冷汗，万分小心地抬头望去，------信长侯竖起眉毛的锐利眼神，像似要射穿人似地盯住年轻人的脸，好久，“------五郎左，”信长侯回头说，“能把这个平八郎让给本侯吗？”
    “这可不行，”五郎左卫门吃惊地说，“如果这确实是个能为主上效力的勇士，非常乐意顺从主上的意愿，但将如此胆小鬼献到主上身边，万一让他做出有损主上威严之事的话……”
    “哪里，勇士豪杰在本侯的旗本【注1：旗本】之中有得是。本侯很是喜欢上了此人身上的胆小，和天下闻名的恶鬼平八郎同姓同名却是无以类比的胆小鬼，这便是最有意思的，就让给本侯吧。”
    “即然主上一定想要，那……”
    “好，给本侯了。”信长侯以他异于常人的敏捷行动说，“平八郎，从现在起你就是本侯的直属了，------近前来，赐杯与你。”
    “……”
    “不必犹豫，上前来。”
    被催促着，平八郎几乎是在梦中一般向前膝行。------信长侯递过酒杯，就在平八郎要将酒杯捧到嘴边时，“平八，这杯酒不仅将确定你我的主从关系，同时它也是允许你胆小的一杯酒，只有你可以胆小无妨，不会要求你变强，明白吗！”
    “……是。”
    “恕你胆小无罪，把酒给本侯干了。”
    实在是史无前例的情景。
    在众人笑声荡漾之中，唯有一人毫无笑意，一直关心地注视着平八郎。------那是一位坐在上席座位的妇人之中，细长眼睛，湿润嘴唇左边有颗黑痣的艳丽少女。从她高贵的服饰和发型可以知道，她就是信长侯夫人的妹妹。
    信长侯的夫人名叫美仍姬，是美浓国齐藤道三的女儿。她是美仍姬的妹妹叫宁宁，父亲道三亡故时便来到信长侯处居住。------姐姐美仍姬是有名的美人，而宁宁公主不仅容貌身材胜过姐姐，还有着刚烈的性子，要论薙刀和马术，寻常青年武士都不会是她的对手。
    到平八郎接受酒杯为止，眼睛一直留在平八郎身上关注的宁宁公主，终于静静地起身往内里走去。
    “宁宁公主，您怎么了？”侍女村尾追赶了过来。“您身体不舒服吗？”
    “不想再在这样的宴席待下去了。不用管我。”
    “但中途离开贺年的宴席还是不太合适的，再有一会儿也该结束了，还请不要任性……”
    “不是任性！”宁宁公主快速地回到了自己的房间，咕溜一下转过身来。微微扬起眉毛的美艳双眸中饱含泪水。
    “刚才那副乱七八糟的样子，你看着是怎么想的。------再怎么不拘虚礼的酒宴也不能以嘲笑一个人的弱处来取乐吧。”
    “哎呀，这就惹您不高兴了吗？”
    “再怎么放松，武士还是应该有武士的作法的，拿身份低微的新人，当作宴席取乐的对象嘲笑羞辱，主上和列座的诸将都是没有人情的卑鄙之徒！”
    “哎呀，不要这么高声呀……”
    “卑鄙，就是无情的野蛮人！”宁宁公主嘴唇颤抖着叫喊道。------好似露珠滑落花瓣一样，泪水顺着长长的睫毛哗啦啦地流了下来。
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    注1：旗本=年俸不到一万石的直属家臣。喜欢山本周五郎中短篇小说集请大家收藏：(663d.com)山本周五郎中短篇小说集六六闪读更新速度最快。到六六闪读（www.663d.com）
    看剑来