爹（五）

    “娘今晚要加夜班，你们两个先睡觉。”这么说的也是芳子，“快睡，不加夜班明天拉去商铺，就不能买米啦，快去睡觉。”
    这种时候都一样。这个小小的家庭也十分贫困，辰子还年幼不懂事，龟吉总是让人操心，一点也没用，芳子一个人准备饭餐，缝补衣被，没日没夜地干活赚钱。
    “不要吵，不要吵。”芳子又说道，“在拉个地方，转来转去，娘还怎么干活呀，你们两个都出去外面玩。”
    重吉想要把耳朵封起来，心中实在不忍，他站在那里。
    “十号的庙会里卖些啥，”在土间边上的榻榻米上，重吉望着外面，低声唱起了走了调的歌来，“------有爆米花的袋子和盛美食的碟，钱包，小判【注7：小判】和钱箱，”
    他唱到这里停住，摇了摇头，“连一段歌都唱不好。”
    重吉一双泄了气的眼睛，惘然望着屋外。那边的井边有良吉的说话声。他正边洗涮鱼盆，边和附近的女人们说话。在那活泼的说话声中混杂着刺耳的洗刷流水的声音。良吉的声音抑扬顿挫，带着一副大人的口气。重吉像似从身上失去了气力，他无精打采地听着那些说话声。
    不久直子和继子回来了，良吉也从井边回来家里。直子她们背着在家加工干活的货物包裹，说是运气不错，好像到下个月的活都有了着落，直子这么告诉重吉，进了六张榻榻米的房间，放下包裹，良吉快速收好了自己卖鱼的用具。
    “娘，”良吉在土间叫道，“我可以和爹一起去下澡堂吗？”
    “别那么大声，你好意思吗？”在六张榻榻米处直子说，“要去的话，把龟吉也给我一起带去。”
    “不行，今天不行。”良吉回话说，“今天我有话要和爹说的。”
    他给父亲打了一个眼色，“下次带你去，小龟，今天你跟着娘，啊。”
    “坏，良。”听到芳子装模作样的说话声，“带他去啊，良，你坏。”
    “哼，”良吉耸了耸肩，“真想看看娶你这家伙作媳妇的男人，爹，我们走吧。”
    继子拿来了重吉的毛巾。
    澡堂是在面向川口町的壕沟边上。走在太阳西斜黄昏的路上，良吉向父亲露出笑脸，回去时我请爹喝一杯，他说道。别开玩笑。不是开玩笑是真的，良吉高声抗议说。回来时我们去一下东屋，今天我赚了不少，真的，爹。随你吧，我刚才喝过一口了，说着，重吉发现自己咽下了一口口水。因为时间还早，男浴室里没什么人。简单冲一下就走吧，良吉这么说，然后他给父亲搓起背来。
    “爹，问你件怪事。”一边搓背，良吉一边问道。“蝶姐是个什么人啊？”
    重吉的身子一下子绷紧了。
    “蝶姐？------哪儿来的蝶姐？”
    “就是在音和町酒馆的那个人。”
    “那还用问是什么人吗，就是那酒馆的女主人啊。”
    “但是，就这些吗？”
    “当然就这些了，再要说的话，那就是欠了些酒钱吧。”说着重吉改了口气，“—----良,怎么突然问起这个来了？”
    良吉压低了声音“------真就这些的话，那我就没什么问题了。”他顿了一下，然后好像感触很深地说，“------娘好像挺担心的。”
    “是这样啊。”重吉想了一会儿，说，“我没注意到呢。”
    “听说以前是娘的朋友，”
    “就住在这个町内的。”重吉说，“她父亲是个木匠，在她十五岁时去世了，她母亲是个性格软弱的人，过了两年，家里硬来了一个男人，成了她的继父。”
    这继父是个好吃懒做的人，好像她们母女两受了极大的苦。正好是重吉和直子成婚不久的时期，蝶姐经常来直子这里哭着诉苦。就这样，有一天她们忽然不见了。就好像半夜逃债似的搬去了别处，完全断绝了联系。
    ------蝶姐不会是被卖去吉原【注8：吉原】了吧。
    邻居大家都这么说，重吉和直子聊起也曾以为是这样。然而过了五年后的有一天，重吉在音和町那个小里弄被蝶姐喊住，才知道她在那里开了一家酒馆。
    “因为那个继父，说是遭了很大的罪。羞得都没脸说，所以也没详细听她说，真的受了极大的苦，喂。”说着重吉突然扭了下身子，“喂，轻点，你是要扒我的皮吗？”
    “哎哟，坏了，”良吉慌忙，“啊啊，对不起，”说着，他往手上沾了自己的唾沫在父亲背上轻轻抚摸，“通红了，疼吗？爹。”
    “不要紧，泡一下吧。”
    两人泡在了浴池中。
    “你跟你娘这么说，”在昏暗的浴池中重吉静静地说道，“不用担心，只是去那里喝酒，欠了些钱，懂了吗？”
    “哦，”良吉回答道，“------那个人，现在也还过得很苦吗？”
    “应该是吧。”重吉回答说，“虽然继父那男人是死了，但她母亲一直倒在病床上，好像是接受了什么人的援助，虽然她不曾详细说过，应该还是没能脱离苦难吧。”
    良吉不说话，然后用打探的口气说道，“------那个叫蝶姐的人，听说她曾经想嫁给爹作妻子的，是真的吗？”
    “别说这种无聊的事。”
    “可是，是我娘这么说的呀，蝶姐那人自己对娘说过，”
    “住口，无聊。”重吉阻止他说，“就算蝶姐这么说过，那也不关我的事，别操心这种无聊的事，告诉你娘，------我哪有这份闲工夫啊。”
    “走吧，爹。”良吉快朗的声音说道，“快去东屋吧。”
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    注7：小判=江户时期金币的一种，一枚为一两。
    注8：吉原=江户时期在江户娼馆聚集的花街。喜欢山本周五郎中短篇小说集请大家收藏：(663d.com)山本周五郎中短篇小说集六六闪读更新速度最快。到六六闪读（www.663d.com）
    看剑来