醉鬼次郎八（八）

    “等等，两人都等一下，如此你们把我置于何地，等一下千久马，次郎八已经喝醉了。”
    “别拦我，管不了了。”
    千久马挣脱欣之助的手，
    “他这话还能说只是醉话吗？只由他说不管，那我还作什么武士，------来吧次郎八。”
    “来了。”
    “等等，等等。”
    欣之助拼命阻拦，但两人都从刀鞘抽出长刀跳下了庭院。
    “千久马，------你会没命的。”
    歪着嘴次郎八冷笑，好像终于醉意发作了，踉跄的脚步踏在地上，他摆出了青眼【注5：青眼】的架势，------千久马怒得顾不上摆出架势，突然从对面，
    “杀，”
    叫喊着他砍了过来。
    次郎八沉默着避开身子，对着重新转向自己的千久马，将刀尖对向他的脸，一步，两步逼近，那里有压倒一切的气势，------千久马慌慌忙忙退后了两三步，忽然在喊破喉咙的绝叫声中，他舍身向前，
    “杀------啊”
    锵！猛地劈开一边，在千久马冲势全尽之时，次郎八沉下腰，一刀，
    “啊，”
    欣之助不由地跳下了庭院。
    但是，躲过一发之差的千久马，不管那长刀，像一团火一般猛地撞向了次郎八，脚下醉步踉跄，次郎八哗啦一下横向跌倒在地，在趁势准备向前踏进的千久马面前，
    “胜负已决，千久马结束了。”
    欣之助挡在了那里。
    “起来，起来次郎八，还没决出胜负呢。”
    “不，胜负已决。”
    欣之助强行推开挡住了两人，
    “我森井欣之助确证，胜负已决，再下去可就违反藩规了，收起你的刀，千久马。”
    “夫君，请您……”
    听见在边缘走廊呆立的雪江像似求救般的声音，千久马终于压下了兴奋激动的感情，------然后，对还坐在地上无力垂下头颅的次郎八，
    “真是命硬的家伙，------滚出去！”
    他喊道。
    次郎八不动，好一会儿，终于将长刀拖过身边，用他醉酒后失去了控制不稳的手擦拭着刀说道，
    “滚出去……啊，滚蛋滚蛋的混蛋，没想到失败得真混蛋，要是没喝醉绝对不会有你的活路，嘿嘿嘿嘿嘿。”
    “次郎八，”
    “回去了，输了自然是滚蛋的混蛋了。”
    嘿嘿嘿嘿嘿，次郎八自嘲着笑道，他踉跄的脚步消失在黑暗的夜幕之中。------一动不动地注视着他离去的三人，千久马吐出了一句，
    “无可救药的东西。”
    他这么说，雪江也，
    “做梦也没想到他居然是一个那样的人，真的怎么可以如此逆天无道啊……”
    她也皱起眉头露出鄙视的眼神说道。
    在过了一刻钟后，------在不见一人的家中，次郎八正在作旅途的准备。
    家臣仆人们在昨天都已遣散，家具财物也都已整理清楚，在一尘不染的榻榻米上，一盏孤灯落下寂寞的微光。------作完旅途准备的次郎八，再次看向敞开了拉门的各个房间，油然而生的怀念之情令他呆看了好一会，终于他吹灭油灯，往后院走了出去。
    就在次郎八从后院的木门走出住宅外面时，从正门进来，转过来一人一灯笼，
    “------是次郎八不是？”
    那人喊着靠近过来。
    “啊，”
    瞬间次郎八想逃避，但对方迅速挡在前方提起灯笼看了过来，是欣之助。
    “你怎么一身旅途打扮？”
    “------欣之助。”
    这么说着抬起头来的侧脸，
    “啊，你脸上，------”
    欣之助愕然，他睁大了眼睛。------那恐怖的烫伤疤痕从次郎八的脸上消失了。就像简单地擦去了似的，而且还不止这些，刚才不久前还是那么一副凶恶的表情，现在已经变回了以前那端正的脸貌。
    “次郎八，你那伤……”
    “唉呀丢脸了，那只是涂了一层药。”
    “说吧，把理由告诉我，”
    面对逼近的欣之助，次郎八平静地微笑着看着他，
    “欣之助，------我，我一直都保持着爱护千久马之心的，这感情现在也没变。”
    “那又为何？”
    “当我回来后听闻了家族武士们的评论。多可怜啊，他们两人结合的缘故我很容易理解，我只有祝福他们两人的幸福，哪会有一点憎恨呢，------但这人世的流言却毫不留情，两人被说成像通奸了似的，欣之助，想要挽救他们只有一个办法，那就是让次郎八变成坏人，次郎八变成了无赖，变得越坏，这世间看向千久马夫妻的眼也能越发同情他们。……然后，好像应该是成功了，今后他们两人的生活应该能够安稳下来吧。”
    “------我一点也没能察觉呢。”
    欣之助拼命压制自己不让泪水流下，
    “为何不将你如此想的事告诉我呢，说不得也能想想其它更好的办法呀。”
    “没有其它任何办法的，欣之助。”
    次郎八平静地说道。
    “想纠正这世间的批判是其中的一件事，更重要的是，千久马夫妻的感受，你不明白吗，……如果我还是和以前一样的我，而且还在同一个藩国，他们两人终身都将在悔恨之中渡过。”
    “------次郎八，”
    欣之助抓紧了好友的手。
    “就是这样，所以我变成了醉鬼次郎八，千久马也好雪江也好，从今晚起就能完全自由了，他们终于将能够从那可怕，次郎八的幻影中挣脱出来，开始两人的生活了。”
    “如此高情厚意的武士，------”
    欣之助呜咽着说道，
    “却得在这丑恶骂名中埋没于世间吗？”
    “这是为了他们两人，说老实话------是为了雪江的幸福……”
    第一次，第一次从次郎八的眼眶中闪过泪光，初秋的夜风，在高高的夜空中飕飕吹过，------有如万虫齐鸣震撼着这昏暗的黑夜。
    《发表于杂志【富士】，1938年8月》
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    注5：青眼=将刀对准敌人喉咙，正面对敌的招式。喜欢山本周五郎中短篇小说集请大家收藏：(663d.com)山本周五郎中短篇小说集六六闪读更新速度最快。到六六闪读（www.663d.com）
    看剑来