XXXVII一张废纸

    骑士们或拖曳、或搀扶着伤员, 正在艰难地往回走——伤员不止黑玫瑰号上的溺水者, 也有许多蔚蓝之地骑士团的成员，在方才的战斗中英勇负伤。
    蔚蓝之地号上放下了绳梯。
    伤者的数目不少，还有些人意识不清, 需要两个人一起抬着, 因此, 幸存的骑士们花了不少工夫，才把受伤的同伴全部安全转移到蔚蓝之地号上。
    在此期间, 四周的冰盖还在加速融化着。
    仅存的冰道随着海浪一沉一浮，好在联盟军队大都是优秀的海战战士, 对这种环境适应良好，甚至还有人抬头遥望半空中那个黑色的身影, 然后遮掩什么似地, 又仓促地低下头。
    最后一个骑士背负伤者从绳梯爬上来之后, 连接着蔚蓝之地号的浮冰终于彻底断裂了。
    阿芙洛站在船舷边，向海面遥望。
    浮冰随着海浪飘荡，碰撞着，不少零碎都漂浮在海面上，帽子, 帝国的太阳旗帜，断裂的木板和船帆, 烧出焦痕的皮甲, 还有——那东西刺得阿芙洛眼眶一痛——某位联盟骑士的勋章。
    一阵悉悉索索的声音, 蔚蓝之地号放下了几只小船。
    小船里依次点亮了火把, 船桨拍击海浪，在附近的海域巡游打捞着，扫荡遗漏的战利品。
    更远一些，残余的碎冰间，还斜插着某只帝国帆船的桅杆尖角，固执地不愿沉入海底。
    ——帝国人，一个活下来的都没有。
    阿芙洛想到这里，低下了头，一只手按在船舷栏杆上。
    然后她转头去看麦雅。
    麦雅身下的冰柱也融化了大半，变成了细细的、晶莹剔透的一条，看起来就像极夜之地的星光一样脆弱，仿佛随时都会断裂。
    那个黑袍的身影独自坐在冰柱顶端，不知道还在等待什么。
    片刻之后，麦雅站了起来，用法杖下端在冰柱上一点，整根冰柱立刻向前倒去，正对着蔚蓝之地号，笔直地砸了下来！
    甲板上的人们惊叫出声。
    在即将碰到帆船桅杆的时候，冰柱突然断裂了，被炸成了一片白色的烟雾。
    冰柱顶端的麦雅却还在直直地下坠。
    她在半空中挥舞法杖，满船的风帆随之飘荡，倒卷而上，裹住她的身形，铺垫了一层又一层的缓冲，最后依然重重砸在甲板上。
    阿芙洛一惊，立刻从船舷边站直了身体，匆匆跑过去。
    她赶到的时候，麦雅已经从地上站了起来，身旁还围着一圈刚跑过来的骑士，都显得敬畏而踌躇，犹豫着不敢上前。
    而麦雅全身上下笼罩在黑色的长斗篷里，除了更加苍白的脸色之外，阿芙洛甚至看不出来她和先前有任何差别。
    “这里交给我。”阿芙洛对骑士们说。
    骑士们遵令散去，各自去做事，把断裂的风帆重新挂到桅杆上。
    四周重新空旷了起来，阿芙洛踩在潮湿的甲板上，看到麦雅摘下了兜帽，狭长的眼睫下，她眼瞳在黑夜中呈现出幽深的碧绿色，略微转过头，向阿芙洛望了过来，仿佛是有什么话想说。
    阿芙洛问：“麦雅？”
    麦雅沉默了一下， “……我需要一套术士的衣物，和一间舱房。”
    阿芙洛有些疑惑于这个要求，但还是说：“好。”
    麦雅笼罩在斗篷下的身形微微晃动了一下，那一瞬间，阿芙洛似乎以为麦雅是想靠近自己，可麦雅只说：“你的头发脏了，伯爵。”
    说完之后，她便转身离去，唯有斗篷的下摆随着脚步略微扬起。
    阿芙洛望着麦雅的背影，用力一甩头，把发辫甩到身前，抓在手里——那些淡金色的发丝，果然如麦雅所说，混杂了不少污垢进去，甚至包括一条黑色的海藻和几片小贝壳。
    她握着头发，正想着麦雅的话，纳尔森却已经走了过来，低声向她汇报这次的伤亡人数。
    “这次蔚蓝之地骑士团共派了一百二十人出征，战死八人，还有十二人重伤，很可能这次返航之后就会被迫退役休养。轻伤还没来得及统计——”
    “——黑玫瑰号呢？”
    “黑玫瑰号上……一共两百人，我们只救了不到四十个人上来。”
    阿芙洛松开了手里抓着的发辫，转头望向船舷外，没有说话。
    纳尔森把她的沉默看着眼里，向四周看了看，见没有人靠近，又低声说：“伯爵，这话可能有些冷血，但军团长牺牲了，而第三军团还有三万人驻扎在西德凯城，您必须尽早考虑这件事。军团长之位不可能空缺太久，也必将会有人为这次的失败负责。”
    阿芙洛疲惫地揉了揉额角，说：“……我知道。”
    这一次出征，中高阶的骑士和术士占了近半人数，放在平常，这些人每伤亡一个，都会是联盟巨大的遗憾，谁能想到，这次意外迭生，最后竟然以一个如此惨痛的结局收场。
    还有伊莱亚斯和菲迪莉娅……
    一位前途无量的军团长，和一位未来的五阶巫师，这是杀死多少帝国人都挽不回的损失。
    阿芙洛浑身上下的衣物都湿透了，海上的风迎向船舷吹来，让她感觉有些冷。
    她用冻得僵硬的手指在铠甲下摸索着，风把她湿透的头发吹得半干，硬邦邦地贴在面颊上。
    “博恩?伊莱亚斯，出生于秘法大陆西部的一个小国。”阿芙洛轻声说：“他出身的世家，在当地是一手遮天的贵族。但军团长看不惯他们欺压平民的做派，所以他最终和家族决裂，改换了母亲的姓氏，离开家乡，来到极夜之地，在这里成为了联盟最优秀的统帅之一。剩下的事情，你都知道了，纳尔森。”
    片刻的安静。
    纳尔森说：“联盟会永远铭记他的功勋。”
    阿芙洛终于从铠甲下的暗格里找到了一小卷纸，表面涂了蜡层，因此没有被海水浸湿。
    她开始折一只纸船。
    伤员忍耐着的呻/吟声顺着风飘了过来，还有其他骑士走动的声音：船上的医护人员太少，骑士们不得不用自己那点儿可怜的包扎技巧来帮助数量众多的伤者，把长剑临时充作固定材料。
    风里还混杂着邦邦的钉锤声，那是另一些骑士正在试图修理断裂的木板。
    “我只是觉得不值得。”阿芙洛垂下视线，看着自己手指的动作，“这一切本不应该发展成这样的。军团长他……在他的少年时代结束之后，他甚至没有机会再看到一眼的阳光。”
    纳尔森望着她的指间，问：“这是？”
    “一张废纸。”
    纳尔森沉默了一瞬，倾斜火把，树油从半空中滴落，火光照亮了阿芙洛手里那只接近完成的纸船，得以辨认出一些残存的字句。
    “11月5日”，“图书馆”，“开放”，还有阿芙洛自己的签名。
    ——一道作废的政令。
    阿芙洛终于折好了纸船，用一只手拿着，悬空在船舷外。
    “无尽海太深，极夜之地又太黑、太冷。”她说：“愿这一艘纸船，能承载你们的英灵摆渡过黑海，去往光明的彼岸。在那里，你们必不会孤单太久。”
    她松开手。
    纸船飘飘摇摇地落了下去，在半空中危险地打转，似乎随时都会散开。可它最终还是完好无损地落进了海里，浸湿了水，沐浴着星光，被层叠起伏的海浪推向远方。
    阿芙洛终于回过身，看着自己的船。
    “传令，返航。”她说。
    ……
    下层舱房。
    麦雅靠在梳妆台前的高背椅里，上身的巫师袍已经被脱了下来，堆在腰间，散发着一阵轻微的、令人作呕的腐尸气味。
    一枚银色的蛇形戒指静静摆在桌上。
    失去了衣物遮掩，镜子里清晰地映出了她此刻的身体状况：从手肘往下，由小臂到双手的血肉消失得一干二净，只剩下一双白森森的骨架。
    麦雅用力仰了仰头，让自己深深靠进椅背里，然后半晌没有动作。
    她头疼得快要炸开，意识里嗡嗡作响，身体极度疲惫，现在还能维持着坐姿，完全是靠身后的高背椅在支撑着——但，还不是时候休息，还有事情没有做完。
    她伸出一根白骨手指，碰了碰桌上的蛇形戒指。
    一支蜡烛凌空浮现。
    麦雅用骨手拿起蜡烛，靠近自己发梢，蓝色的火焰突然窜起，点着了她的头发，然后开始迅速而猛烈地熊熊燃烧，在片刻之间，把她的整个头脸都覆盖了进去。
    等火焰褪去时，麦雅一头黑色的长发已经变成了棕色，松软地卷曲着。
    麦雅把蜡烛放到一边，坐直身体，针对着梳妆台的镜子，开始调整自己的容貌。
    被蜡烛加热过的面容就仿佛一块软膏一样，麦雅用手指轻揉眼睑，把那双锋利狭长的眼睛捏成了更温和的形状，又抹平眉骨，略微按下山根，最后改动了颧骨和下颔的形状。
    做完这些一切，麦雅疲惫地靠进了高背椅里，足有五分钟没有任何动作。
    五分钟是这种修容术的定型时间，分针滑过五格之后，麦雅抬起一只白骨森森的手，一旁早已准备好的海蓝色长裙自动飞了过来，穿在她身上，黑色长手套遮掩住了受损的双手。
    麦雅烧毁了换下来的巫师长袍和斗篷，看着那些灰烬，沉默片刻。
    然后她拿出了一个小瓶。
    小瓶只有一指长度，白瓷被烛火映照得光亮润泽，上面还贴了一张标签：用于自杀。
    麦雅拔起瓶塞，从里面倒出来一粒种子。
    她把蜡烛摆在梳妆镜前，又将种子放到了火焰上方，松开手，看着它随着热气流上下飘动。
    “你欠了我两次。”她突然说。
    跳动的火焰似乎明亮了几分。
    麦雅看着那一簇蓝火，蓝火和蜡烛又在梳妆镜里形成了一个完美的镜像，一起倒映进她冰蓝色的眼底，安静而专注。
    她轻声问：“是谁谋杀了你，菲迪莉娅?希尔？”
    菲迪莉娅当然不会回答她。
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    一百章整！
    给大家道个歉哈，最近心情比较乱，大纲也比较乱，所以老久没更了
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    看剑来