LXXIV葬礼之前

    艾维特在旅馆里醒来, 看了眼墙上的挂钟。
    七点二十，比他想象的要早，因为他昨晚又失眠了, 很晚才能入睡。不过既然醒了，他也不打算继续再睡下去，因为今天还有一个重要的行程——上午九点整，他要去参加伊莱亚斯的葬礼。
    屋外下着大雨，而旅馆的服务生早已给他准备好了一份早餐, 正摆在床头。
    因为时间充裕, 艾维特慢条斯理地起床, 梳洗，吃完那份由面包、牛奶和依然冒着热气的煎蛋组成的早餐。七点四十。
    休息片刻, 换上昨天准备好的礼服, 整理妥当，拿上花束。七点五十五。
    他走下楼, 等候预约的马车到来。
    八点的时候, 马车准时地停在了旅馆门口。
    还有一个小时，足够他赶到城外的墓园了，甚还能提早一些，以示礼节。
    完美的安排。
    雨实在是太大了, 铺天盖地, 把整个世界都笼罩在了雨声里, 盖过了摩南那座大钟准点报时的声音。骏马在暴雨中不安地轻声嘶鸣, 马车夫披着雨衣，水顺着他的衣角往下滴落。
    艾维特上了马车, 向城外驶去。
    为了挡雨, 四面的车帘都遮挡得严严实实, 车厢内温暖而潮湿，只有一盏油灯照明。艾维特在大雨和马车颠簸中想着心事，偶尔掏出怀表看一眼。一切正常。
    马车似乎行驶了很久。
    久到连心事重重的艾维特都注意到了异常，有些疑惑，掀开车帘，冒雨往外看了一眼。
    雨幕模糊了视野，不过依然可以分辨出，四周都是极夜之地最常见的旷野，而他面前只有一条小路，路边倒着一颗枯树，远处隐隐有山峦起伏。
    艾维特不认得这里。
    ——但这绝不是去墓园的路，伊莱亚斯生前声名显赫，又是战死，他的葬礼一定会有许多联盟重要人物出席，这条路上，绝不可能如此荒凉！
    艾维特立刻意识到了问题，从车厢里探出头，不顾昂贵的礼服被大雨淋湿，大声地向车夫喊道：“先生！这是哪里？”
    “是去墓园的路，老爷。”车夫说。
    艾维特半信半疑，指着自己的怀表，说：“我们已经走了四十分钟了，今天是伊莱亚斯阁下的葬礼，会有很多人出席，就算还没到墓园，这条路上也应该会有行人。但是现在，这边连一个人影都没有看到，这是怎么回事？”
    车夫回过头，奇怪地看着这位客人，“——可是，葬礼已经开始了啊，老爷？”
    艾维特一惊，“什么？”
    “葬礼在九点就开始了，现在是九点十分，老爷。”
    艾维特不敢置信的看着自己的怀表：这件小巧的精密仪器向他显示，现在是八点四十。
    这不可能，一定有什么地方出了差错——九点十分，他错过的不止葬礼，还有议院和斯派科特家族的交换——那场对他来说无比重要的交换，而他甚至没有收到任何消息！
    但是脑海里另一个声音告诉他，就是这样，这就是真相。想想看吧，因为雨声太大，他今天早上，确实没有听到摩南钟楼报时的声音。
    或许，这不是大雨的原因，而是那座大钟根本就没有报时！
    艾维特暴躁地问：“既然葬礼已经开始了，那我们又是在哪里？！”
    “这确实是去墓园的路，老爷。”车夫说：“您的随从说您想看望一位好友，他长眠在山脚的村落里，因为位置偏僻，还特意画了张地图和我解释。”
    “我的……随从？”艾维特张口结舌，然后，他像是明白了什么，慢慢地坐回了原位，向后仰去，无力地靠倒在座椅里，又重复了一遍，“——我的随从？”
    再明显不过，他被人算计了。
    车夫也察觉到事情有异，勒住马头，把马车缓缓地停在路边。艾维特靠在长椅里，平缓了片刻呼吸，然后点起一支照明的火把，走下马车，用巫术挡开雨水，观察着周围的情况。
    并不是什么大问题，只是在葬礼上迟到而已，他是个巫师，他有能力应付一切意外情况。
    雨没有丝毫停歇的迹象，反而越下越大了。
    这该死的雨。
    要不是大雨遮蔽了钟声，要不是天上的阴云挡住了星相，他绝对不会犯这样的错误！
    正在这时，他听到了背后的脚步声，几乎被大雨掩盖。一个人踩着积水向他走来。
    艾维特回过头，看到了一个熟悉的身影。
    道恩女伯爵。
    他本想上去打招呼，可是在看清来人的一瞬间，他迟疑了——这副样子的道恩，是他从未见过的，深沉，冷峻，像个陌生人。
    她没有打伞，穿一件黑色长大衣，戴着高筒礼帽，马靴踩在地上的积水里。大衣敞开着，内里是一件最常见的黑色衬衫，束在腰带里，腰间还悬着一柄银色的细十字剑。
    确实是很像去参加葬礼的打扮。
    她走近了，艾维特终于看清，道恩那一头漂亮的淡金色长发编成了繁复的发辫，盘在脑后，只有一缕卷发顺着鬓角散了下来，在高筒礼帽的遮挡下，面容如雕塑般典雅，眉眼明艳。
    隔着雨幕，她向艾维特走来，马靴踩在积水里，溅起细小的水花。
    “他说得不错，现在已经是九点十分了，艾维特巫师。”阿芙洛平静地说着，一步一步地走近了他，“一个小小的诡计——是我买通了旅馆的服务生，让他在给你送早餐的时候，把你的房间挂钟、怀表和旅馆大堂挂钟同时往后拨慢了半个小时。”
    艾维特诧异地望着她，火把失手掉到地上，很快就熄灭在了雨里。然而，光线并未就此黯淡下去，路旁的油灯一盏接着一盏地亮起，笼罩在雨幕中，照亮了他们两人的身影。
    阿芙洛就这样向他走来，像是带着光。
    “……至于这位赶马车的先生，当然，也是我告诉的他，你想去墓园拜访一位故友。很容易就做到了，只需要多花一点点钱，我就可以把你孤立在没有任何人能找到的地方。”
    阿芙洛在距他十米的地方站住了，静静地问：“你陷害麦雅、谋杀伊莱亚斯、向帝国出卖联盟将士的时候，是不是也像我这么容易？”
    艾维特觉得自己快疯了，慌乱地向后退去，撞在了马车车厢上，“——你在胡说些什么，道恩？！你怎么会在这里？！车夫！车夫！立刻返程——”
    “我来参加葬礼，”阿芙洛按住了腰间的细十字剑，说：“你的葬礼。”
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    我错了
    一万字可能还写不完
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    看剑来