打一个绳结

    科琳娜沉迷在丝线的来回穿梭, 没有听到兰斯洛特的声音。
    还是一旁的库利奇低声提醒了她以后，科琳娜才终于回过神来，“兰斯洛特？你有什么事吗？”
    兰斯洛特却愣在了原地，他看着木疙瘩上那一片白色的织布, 目光发直, “这是什么？”
    科琳娜顺着他的视线看到了自己的作品, “这是麻布。”
    库利奇从刚刚开始就一直憋着一口气, 连呼吸都不敢大声。
    直到此时, 他第一时间反驳了科琳娜的话，“是金银丝的织布。”他又看兰斯洛特, “你知道金银丝是什么吗？”
    科琳娜尴尬地轻咳了一声，她听兰斯洛特说过他家中的情况，人家比她有钱……
    兰斯洛特却没在意库利奇的话，他的视线缓缓扫过那台木疙瘩。
    这台东西是真的丑。
    但是它所仿制出来的麻布却在火把的暖光中闪烁着夺人的光辉。
    他声音有些干涩, “这是怎么做到的？”
    科琳娜笑起来, “是你们教的呀。”
    “我们？……”兰斯洛特眼底透露出十分的迷茫。
    “你们教会了卢克, 卢克才能做出这台纺织机啊。”科琳娜叹息着道，“这一切，都是算学呀……”
    兰斯洛特仿佛被雷击中一般，僵在了原地，“算学……”
    卢克的眼睛亮亮的, 他整张脸都兴奋得涨红了, “图纸其实一点都不难, 它们太有趣了, 长宽高、角度、比例……”
    “那天我问德里克老师, 什么是角度？图纸上的这些角度怎么看, 什么是直角, 它怎么就被叫做直角？”他挠了挠头发，“当时的我觉得这些东西好无聊啊，没有任何意义，木头做出来的东西，能合上不就行了？一边大一点，另一边就小一点好了……”
    “可是你知道吗？德里克老师第二天来的时候，给我带来了几样东西。他用细细的树藤吊一块石头，落下来就是一条垂直线，拿一个大碗，装上水，那水面就是水平线，这两条线合起来就是直角。他说，算学不是将就着就可以，算学是准确，直是准确的直，平是准确的平。”
    “他说，角度就是将这个直角九十等分，一等分是一度，也可以是900等分，9000等分，只要我们的工艺水平跟得上，那就可以做出绝对精准的东西。”
    “他问我知不知道这图纸上的东西，每一个部件的作用是什么？他们将会是如何互相作用的？”
    “德里克老师说，图纸是一种构想，然后你就能让它成真的东西。”
    “只要它符合原理，那么一切构想就都是有可能被做出来的。”说到这里的时候，卢克甚至兴奋得在微微发抖。
    “德里克老师跟我讲动力源，他说，这张图纸上的动力就来自于最底下这块木板。”
    “他还说，他看到这几张图纸的时候才然然大悟，原来动力并不是必须要直接作用的，它是可以通过算学计算设计出来以后的某些装置，进行转化和传导的。”
    “用脚踩踏木板，却做了手才能干的活儿……”
    “德里克老师正在研究一种东西，他跟我讲过，这种东西甚至不需要我们人力的作用，它自己就能动起来。”
    卢克目光中流露出一种强烈的梦幻色彩，“那又会是一种怎样神奇的机械呢？”
    兰斯洛特像被定了身一样，一不不动、一言不发地听完了卢克的表达，不知过了多久，他才声音干涩地道：“我也不知道……”
    卢克挥了挥他的拳头，“没关系，我相信德里克老师一定可以的，只要愿意钻研下去，这东西迟早会被做出来，到时候我们就能看到了。”
    兰斯洛特说不出话来了。
    能看到吗？他曾经笃定地相信这是不可能的，可如今，这种笃定已经被冲击得七零八落。
    一旁的科琳娜笑起来，“卢克，你说得太好了。你能有这样的想法很难得，也难怪是你做出了这台纺织机，而不是别人。”
    卢克听到科琳娜的夸赞，反倒不好意思了。
    想到之前制作纺织机的过程，他脸更红了，“也不是我一个人……我、我差点就失败了。”
    科琳娜摇了摇头，“就算没有我，你迟早也能够成功的，是我等不及想看到你的作品了。”
    卢克脸更加红了，耳朵都快要烧起来。
    他觉得自己比科琳娜大人所说的还差了那么一点点，可是他又好开心好开心，开心得整个人都变得轻飘飘的了，好像马上要飞起来。
    一直旁观着这一切的兰斯洛特神色怔怔，他看向科琳娜，近乎叹息着道：“您是真心觉得，他是能做出钟表来的。”
    科琳娜愣了一下，失笑道：“当然。”
    兰斯洛特脸上露出一个似哭非笑的表情，他眼睛一阵阵酸涩，“算学？”
    科琳娜点了点头。
    其实准确来说，德里克所涉猎的东西不只是数学一样，还包括天文学、物理学、化学等等许多科目。
    不过这里的人大概还没有将科学划分得这样细致，统称为算学。
    科琳娜见兰斯洛特没说话，倒也没多在意，她摸了摸卢克的小脑袋，“你想要什么奖励？”
    “奖、奖励？”卢克还没从做出这台纺织机的巨大喜悦中回过神来，“我可以要奖励吗？”
    “当然呀，这是理所应当的。”科琳娜道。
    “可、可是……”卢克扭了扭手指，“可是我也没有杀死敌人，也没有杀死黑熊，我每日割的草都是最少的……”
    早就已经清醒过来的农奴们听到这里，才稍稍回神。
    “卢克，原来你整日跟着霍勒斯，是想要跟他学怎么杀死黑熊吗？”
    “才不是呢！”卢克慌忙否认。
    他才不只是想要杀死黑熊而已！
    科琳娜笑着摇头，“不杀死黑熊也能获得奖励。”
    卢克心脏“砰砰”挑着，他疑惑问道：“为、为什么要奖励我呀？”
    科琳娜蹲下来，与卢克平视，她指了指一旁的木疙瘩，“你知道这件东西意味着什么吗？”
    “什、什么？”
    科琳娜缓声道：“它意味着我们再不是一穷二白什么都没有的穷地方了。”
    “它能够化腐朽为神奇，将不起眼的苎麻变成衣袍，为领地换来能够饱腹的食物，这也就意味着，我们可能因为它而不需要再挨饿了。”
    “或许有一天，当你做出更好更快的纺织机的时候，全世界的人都会穿上麻布衣裳，那个时候，或许再也不会有那么多人冻死了。”
    卢克看着科琳娜，他听着科琳娜的描述，竟有些不敢去想那样的世界。
    太美好了，美好到让人不敢相信。
    一旁的兰斯洛特眼眶微红，他死死咬住了自己的舌尖，将胸口汹涌的情绪稍稍压制了下去。
    他跟着父亲学了一辈子的算学。
    他热爱着这份事业，热爱着这些枯燥的数字，可是他心里对自己热爱的东西却依旧带着挥之不去的偏见。
    而今天，有人用现实明明白白地告诉他。
    算学，才不是不入流的东西。
    算学，真的是很伟大的东西。
    它是能够让天下人都活下来的东西。
    视线中的那个人影逐渐被氤氲的蒸汽逐渐淹没，他状似不经意地低头，随意抹了一把脸。
    他听到那个人略有些骄傲地说：“这可是一台有智慧的纺织机呢。”
    跟这句话类似的话，科琳娜之前就说过。
    当时说的时候，这句话差点没把库利奇给气死，可如今她再说，库利奇却是连连点头，“神明保佑，它的智慧将永远照耀着大人。”
    科琳娜：“……”
    她略有些无奈地拍了拍库利奇的肩膀。
    你开心就好。
    这一刻，兰斯洛特终于调整好了情绪，“大人。”
    一开口，他的声音依旧沙哑的吓人。
    “嗯？”科琳娜转眸看他。
    兰斯洛特扯出一个笑容，只是这笑容实在有些难看，“我想正式收下卢克做我的学生。”他又看向卢克，“无论是在算学上还是在机械上，我都没有德里克那样有天赋，但我会尽我的全力教你，你愿意做我的学生吗？”
    卢克撑大了眼睛，“我当然愿意！”话音刚落，他立刻后知后觉地反应过来，扭头看科琳娜，眼睛里满满都是期盼，“大人，我……”
    科琳娜挠了挠脸，“你要收卢克为学生啊？也不是不行，可是呢，那你得先答应我一个条件……”
    卢克有些急了，可大人的话，他是不敢反驳的。
    哪怕他如今做出了纺织机，他敢反驳大人的话，他的母亲玛莎照样能在这里将他放倒了，当着所有人的面，狠狠揍他一顿屁股！
    卢克着急，兰斯洛特也有些着急，“什么条件？”
    只要不是太过分的，他都可以答应。
    “只教他一个人可不行。”
    这算什么条件？兰斯洛特如今可是迫不及待地想要多教几个学生呢！
    他刚要点头，视线扫过不远处的那几个木匠，脸上露出一丝为难来。
    木匠们正好也朝着兰斯洛特看了过来。
    师生七人对视了一眼。
    木匠们立刻明白了兰斯洛特这个眼神中隐含的意思，他们也跟着急了。
    “老师……”
    “老师，再给我们一次机会，这一次我们一定好好学。”
    不等兰斯洛特开口，科琳娜率先打断了他们，“当然了，这一次可不是随随便便找几个人让你教会他们怎么看图纸就行了，毕竟……要合适的木匠的话，我现在已经有了。我会选一批全新的学生出来，我希望你能从头教起，也希望有朝一日，从这个学堂里能够走出更多个卢克，甚至是你和德里克。”
    兰斯洛特整张脸都亮了起来，他腰背都挺直了不少，抿住了唇瓣，郑重地点了点头，“嗯！”
    木匠们脸上的光芒黯淡下去。
    大人的意思是，他们不必再去学堂了吗？
    领主大人已经开了口，他们当然不敢质疑她的决定。
    不过，木匠们的失落也只持续了那么一会儿时间，虽然已经上了一段时间的学，可他们并不真正的了解上学的意义到底在哪里，自己又到底错过了什么。
    如今他们反倒是对卢克做出来的那个成品纺织机更感兴趣。
    他们每个人都做了几十年的木匠，虽然只是业余木匠，但也跟木头打交道了一辈子。
    但这样的东西，他们还真是第一次见。
    对做出这个木疙瘩的小卢克，他们心里有几分泛酸，也有着几分看不起，小卢克的手艺实在是比不上他们六个人中的任何一个。
    至于小卢克说的那些，什么角度，什么比例，他们也听不懂。
    但总之，小卢克也不过是向兰斯洛特和德里克学来的而已，图纸也是领主大人提供的，假如他们当时能用上一点心的话，他们也未必不行。
    等他们搞清楚了这台纺织机的构造，做出来的一定比卢克的强，也算是向领主大人赔罪吧。
    领地内的其他人也跟六个木匠差不多，将大多将注意力放在了那台纺织机上，纺织机上，丝线纵横，复杂中又井然有序，是他们完全看不懂的结构。
    而那一小段麻布但是紧紧抓住了他们的眼球。
    至于领主大人说要招收学生什么的，竟没什么人留意去听，听了也不过转眼就忘了。
    也跟那六个木匠一样。
    领主大人所说的那一切，甚至是小卢克所说的那一切，对他们来说仿佛是加密了的秘术。
    他们听都听不懂，也没有谁会认为这样的秘术真的是他们能够学会的。
    ……
    科琳娜回去以后制定了新的招学章程。
    她犹豫着，最后将招学的年龄限制在了十三岁以下。
    整个埃斯坦郡，十三岁以下的孩子本就不多。
    这也跟她手里这批人的来历有着莫大的关系，他手里的这些人，一部分是哈罗德塞给她的，一部分是她从赫克托手里“买”来的。
    年纪太小的，哈罗德和赫克托都看不上，哪怕抓起来了，漫漫长路上能撑下去的也不多。
    埃斯坦郡中，五岁以下的孩子，一个都没有。
    她不知道这些孩子是原本就不存在，还是死在了路上又或者遭遇了其他的不幸。
    她的印象中，十三岁以下的孩子，总共也不到二十个人。
    她年龄一定，落笔间，几乎将十三岁以上的那些孩子和十三岁以下的这些孩子，做了一个命运的划分。
    如果可以，她真的不想这样。
    可是总共才二百多个人的埃斯坦郡，就一个木棚子搭成的学堂，两个老师，其中一个还整日里不务正业。
    领地负担不起更多的学生了。
    甚至这些孩子最后真正被选定以后，也不能完全脱产，顶多只能做到半脱产，一边劳作一边学习。
    领地内如今也是多项项目并行，甜菜收集逐渐进入尾声，制糖的工坊也基本上歇了下来，但耕种还未完全完成，甚至因为农具的缺乏，田地的开垦也只进行了大半。
    盐矿和石灰矿两处地方，已经因为人手的极度短缺而一度陷入了停滞状态。
    除此以外，领地还需要维持日常的运作。
    例如每日的食物收集、木柴的砍伐、房屋的修补等等……这些无不需要人手。
    领地的人口，已经出现了一个缺口。
    这个缺口，在纺织机上线以后还会更进一步扩大。
    “什么时候，我才能有钱到能为这些孩子承担九年制义务教育呢？”
    不管社会走向如何，教育，永远是投射在偏远山区孩子们头上的一缕光，甚至可能是唯一的一缕光。
    山区扶贫工作艰难，她在基层深有体会。
    要脱贫，捐钱捐物是远远不够的。
    要脱贫，就要靠教育改变一个家庭的未来，让愚昧贫困的基因从这一代孩子身上终止。
    她有些疲惫地合上了羊皮卷。
    角落里的霍勒斯疑惑看了一眼那张羊皮卷，又疑惑地看向她。
    虽然已经是深夜了，农奴们也早就散了，各自回去睡觉。
    但今夜的埃斯坦郡，空气中都漂浮着兴奋的因子，每个人脸上都带着充满希望的笑容。
    他们不懂纺织机背后的那些数学公式、物理定理，不知道动力源、杠杆、轴承。
    但他们知道，埃斯坦郡的领主大人是一位受到天神护佑的高贵贵族，也单纯地希冀着在这位仁慈的领主带领下，他们即将拥有的更美好的生活。
    可是如今这位领主大人却有些不开心。
    ……
    招学的通知甚至没有在领地内掀起多少波澜。
    最后库利奇统计出来的结果，十三岁以下的孩子总共有二十六个人，比科琳娜印象中要多出一些。
    另外还有好几个说不上自己年纪来的。
    毕竟也不是所有农奴都会数数的。
    有些需要数数的关键时候，他们往往会用一些笨办法，例如打一个绳结。
    至于孩子的年龄，这难道是什么很要紧的事情吗？
    孩子嘛，死掉了就死掉了，长大了也就长大大了。
    库利奇没办法，最后简单粗暴地用每个孩子的身高给这几个记不得自己年龄的孩子进行了一个划分。
    个子最小的两个也归入到了十三岁以下，剩下个子高一些的，就被排除了出去。
    被排除出去的那几个孩子倒也不在意。
    好几个人甚至还觉得这样也挺好的，他们跟那些年纪更小的孩子不一样，他们的身高已经跟大人差不了太多了，干的就是大人的活。
    当然，在领地其他人眼里，他们本来就已经是大人了。
    要是真被选上了，到时候干活都累的半死了，还要去上学，这就相当于平白多出了一项任务，哪怕领主大人为他们减轻一点活计，最后算起来还是要比之前辛苦太多，怕是许久都睡不上一个好觉了。
    而且，他们也问过卢克了。
    卢克说的那些，他们反正是听不懂，卢克还说可有意思呢。
    至于上课，听卢克说是要一直呆坐在课堂，老师讲的就是卢克讲的那些，翻来覆去的讲。
    如果有不懂的再去问老师，偶尔老师也会提问。
    什么细一点的树藤下面吊一块石头，树藤就成了一条笔直的直线，这不是傻子都知道的事情吗？
    至于其他的东西，反正是听不懂，听来听去都听不懂。
    他们可没兴趣。
    几个落选的孩子四散而开。
    只有一个人站在不远处的角落里，眼巴巴地看着这边。
    眼看着库利奇选拔都结束了，领着那二十六个孩子就往学堂走。
    那孩子指甲紧紧地扒住了树皮，牙齿也死死咬住了下唇瓣。
    “库利奇大人……”孩子的声音低如蚊蚋。
    “艾莫斯！艾莫斯！……”
    远处有人呼唤她的名字，那声音大的直接盖过了他的声音。
    库利奇自然是没有听到他的呼唤，带着一群孩子渐行渐远。
    他沮丧地低下头来。
    下一秒，他的耳朵就被拧住了。
    “你干什么呢！没看见马上要吃吃饭了吗？怎么？吃了几天饱饭，就忘了当初饿肚子的日子啦？”
    “我没有……”艾莫斯捂着耳朵，急得红了眼睛。
    拧着他耳朵的是个脸上布满了皱纹的老太婆，身材倒是要比一般的男人更魁梧些。
    这里的动静终于惊动了库利奇等人。
    库利奇远远地望过来。
    艾莫斯几乎是瞬间从眼底迸发出强烈的光彩，“库利奇大人……”
    他喊得很小声。
    “库利奇大人！”这一次，艾莫斯鼓起了勇气，仿佛破釜沉舟，大声地喊了库利奇的名字。
    那老人被吓了一跳，狠狠拍了他一记肩膀，“你要死啊！你这么大声喊那位大人做什么？”
    她顺着艾莫斯的目光看到了不远处的学堂，眉头一皱，嘴唇抿住了，一秒的沉默，随后对着艾莫斯又是一巴掌，“想都别想！那是你们去的地方吗？快走吧，家里的活还没干完呢。”
    艾莫斯却像是着了魔一般，“他们都能，我为什么不能？”
    “你为什么不能？你自己不知道吗？”
    两个人说话间的功夫，库利奇早就已经收回了视线，他带着那一群孩子消失在了学堂门口。
    艾莫斯看到库利奇离开，整个人魂魄也像是被抽掉了一般，缓缓垂下了头。
    “行了，走吧……”老人叹息了一声，拉过了小姑娘，头也不回的往打饭点走去，“别想这些乱七八糟的，想了也没用，吃饱饭最实在。”
    艾莫斯也不再挣扎了，被老人拉着，游魂一般地往前走，只是眼睛越来越灰，好像染上了一层雾霾。
    “为什么不能想？”
    一个熟悉又陌生的声音在二人的耳边响起。
    祖孙两个同时一激灵，朝着说话的那人看去。
    科琳娜不知道什么时候来到了这里，正巧听到他们祖孙之间的对话。
    她的视线落在艾莫斯身上，艾莫斯的个子看起来很是瘦小，比十岁的卢克还要矮上许多。
    “你已经满13岁了吗？”
    艾莫斯摇了摇头。
    科琳娜眉头微微皱了起来，心里是无声的叹息，学堂从一开始就办得不顺利，这次的学生招收反响依旧平平。
    这一切也在她预料之中。
    无论是教育还是学习，都是长线投资，急不来的。
    这些个孩子们自己没有向学的意识也是自然的，但是好不容易有一个愿意向学的孩子，怎么又遇上一个不愿意让孩子去上学的家长呢？
    她心里虽然郁闷，但态度还是很平和的，“既然还没有满十三岁，那为什么不能想？”
    然而祖孙两个还是被吓得半死。
    那老人更是吓得浑身打颤，傻傻看着科琳娜，一句话都讲不出来。
    “没有人愿意跟我说一说吗？”
    那老人几乎要被吓晕过去，可不知道是被吓傻了，还是真的藏了见不得人的秘密，就是闭紧了嘴巴不愿意说话。
    科琳娜眉头微微皱了起来，难道还真是她仁慈得太久了，只是问个话罢了，竟也得不到一个答案。
    她神色微沉，“把库利奇去叫过来，这件事情是他负责的，他总该知道。”
    那老人瞳孔一缩，脸色都发青了。
    她眼看着卫兵前去寻找库利奇，其他几个卫兵也逐渐将他们祖孙两个包围住，气都快喘不上来了，“大人！”
    老人慌张地跪倒在地，“大人，我也不是故意不让他去学堂，真的是、真的是不想欺瞒大人，坏了大人的事儿啊。”
    科琳娜一怔，听老人这话，她这么做竟是为了她这个领主打算？
    她见祖孙二人吓得瑟瑟发抖、惶恐莫名的样子，似乎又不像是在说谎。
    “你总要告诉我一个理由。”
    老人嘴巴蛤吧蛤吧了半晌，几秒的时间，她长长地叹了一口气出来，“您让他自己说吧。”
    科琳娜皱起眉头，视线转向一旁的艾莫斯。
    艾莫斯早已跟着祖母一起跪倒在地上，手指攥得发白，低着头一言不发。
    听到这话，他的眼睫迅速地颤了颤。
    不知道过了多久，久到科琳娜几乎快没有耐性的时候，她才听到这个孩子声音微弱地回答，“我是个女孩儿。”
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