五成

    萨罗城中, 每一条大街小巷都点缀了金盏花，这花虽然是在冬日里盛开，可是在北境这么冷的地方想要找到这些花依旧是件不容易的事情。
    金盏花为萨罗城带来了几分春意，就像是穿梭在大街小巷中人们脸上的那份盎然的希望。
    逗留在城中的贵族们每个人脸上都洋溢着兴奋的笑容。
    今天晚上可就是城主府的晚宴了, 如今街边的酒馆都已经坐满了人。
    买不起酒的低等农奴们就拥挤在酒馆外头, 等着各位贵族的马车到来。
    谁都想占个好位置, 好方便一会儿他们抢贵族撒出来的钱币。
    穆丽尔, 那个收留了加勒特的少女今天却是难得花了钱, 坐到了酒馆里。
    她看着穿梭在酒馆中身材丰饶的女人们，脸上闪过一丝僵硬, 她定了定神，凝神听着身边几个男人的高谈阔论。
    “这一次城主府晚宴，虽然是匆忙了些，怎么看着比前些年的那几次还热闹？”
    “也是奇了怪了, 一直到今天早上, 我还看到有贵族匆匆赶过来呢。”
    酒馆中的人让互相聊着天喝着酒, 就见两辆贵族的马车先后依次而来。
    他们也顾不得讨论这些了。
    人群朝着那马车蜂拥而去，道路拥挤，马车不得不暂时停了下来。
    钱币不断地从马车中洒出。
    只听其中一个贵族大人问候另外一位贵族大人，“爱德华，你怎么也来了？之前不是说不来吗？”
    爱德华惊奇地看向自己的老朋友, “你还不知道吗？这一次城主府中那些金贵的东西都准备折价出呢, 我自然是拼了命地赶过来。”
    这句话立刻引得本尼大惊失色, “折价出售？我不知道啊, 我昨天晚上刚到的……”
    他不由看向自己的仆人。
    他的这个仆人可是一直待在萨罗城的！
    四周围的人看撒钱币的贵族停了动作, 都看了过来。
    他们也听到了爱德华和本尼的对话, 不由地议论纷纷。
    “折价？”
    “真的假的？我看那些个贵族大人不都在抱怨, 说这些年城主卖的东西一年更比一年贵吗？”
    “这不可能吧？你或许是听错了。”
    城主大人手里的货，因为极其珍奇、无出其二，一直都是北境贵族们争相追逐的对象。
    可是城主手中的货总是有限的，也因此这些货物的价格一年比一年被抬得高。
    哪怕如此，贵族们对他的追捧依旧一年更比一年热烈。
    他为何要降价？
    本尼也是这样想的，“没道理啊，城主大人没理由这么做啊。”
    爱德华笑起来，“我可是得了确切的消息的，这消息也已经得到城主大人身边的大管家确认了的，不只是我，好多人都知道。”
    本尼脸上立刻露出懊恼的神色，“怎么会？你知道会便宜多少吗？……”
    他压低了声音，心里抱着最后一丝希望。
    爱德华倒是无所谓，反正这个消息有很多人知道，也就没有故意压低声音，“据我所知，这一次的货物最起码比上一次便宜三成。”
    他顿了顿又道：“像金银丝布这样珍贵的布料，听说会便宜整整四成，甚至五成。”
    本尼头脑一阵发晕。
    五成？
    五成！
    那可是便宜了整整一半啊！
    也就是说，他去年用三车粮食换的金银丝布，换到今年，同样是三车粮食，金银丝布却直接翻倍了！
    爱德华还嫌不够似的，又加了一句，“城主大人可是说了，也就今年一次，受够了可就没有了。”
    本尼张大了嘴巴，他看着自己车上临时准备的那些粮食和钱币，又看向爱德华好几班车满满当当的物资，急得脸都红了。
    “这是什么时候传出来的消息？怎么没人告诉我一声？”
    爱德华给了本尼一个同情的眼神。
    “哎……怎么就没有人通知你一声呢。”
    本尼看向爱德华，他犹豫着，“爱德华，你、你竟然带了这么多货过来……”
    爱德华脸上露出一丝警惕，“我这次需要买的东西太多了，也实在没有多余能够借给你的。”
    本尼脸胀了个通红，沉默地点了点头。
    是他想当然了，这种时候谁不是攒足了劲儿要在城主府的晚宴中多买一些东西，买到就是赚到，谁还会把自己的钱能借给别人呢？
    酒馆中的穆丽尔不知道什么时候已经走到了两辆马车之间。
    她看着本尼懊恼的样子，开口安慰道：“这位大人，其实你也不需要这样难过，说不定这对你来说也是一件好事。”
    本尼皱起眉头，朝着穆丽尔看过去。
    爱德华脸色也不大好看。
    低贱的农奴随意地跟一位贵族大人说话，这本身就是一件极为失礼的事。
    更何况本尼和爱德华两个人正在交谈，穆丽尔这样贸然插嘴，就显得更加粗鲁了。
    本尼身边的卫兵已经向前一步，这样拿下穆丽尔，却被本尼阻止了。
    他摆了摆手，“算了，”他又看向穆丽尔，“你走吧。”
    他也是看穆丽尔年纪还小，与她在家中的女儿年纪差不多，他难得发了一次善心，不打算与她计较。
    也是他现在实在没心情与她计较。
    就这短短的片刻，穆丽尔后背已经出了一层密密的冷汗。
    躲过一劫，她却没有退开，反而对着本尼道：“大人，我说的话都是发自真心的，您想一想，如果城主大人手里的东西确实是好东西，他为什么要降价呢？大家都觉得吃亏的事情，他又何必要做呢？他可不是一个蠢笨的人。”
    同时，他也不是一个多么慷慨与仁慈的大人。
    这是所有人都清楚的。
    穆丽尔的这一番话实在大胆。
    本尼脸色变了。
    爱德华也眯起了眸子，眼底露出几分怀疑，“你是暗指城主大人的东西有问题吗？”
    穆丽尔虽然紧张，却还是勉强冷静下来，笑了笑道：“只是作为低贱的农奴的我的一点微不足道的想法而已。”
    爱德华摇了摇头，心道自己真是想多了，“城主大人早就公开说过，他这一次降价，是为了给少城主祈福，保佑少城主的病早点好而已。”
    穆丽尔点了点头，“我也听说过这样的说法，不过我还听过另外一个说法。”
    爱德华脸上的狐疑之色越浓。
    本尼也不由地朝着穆丽尔看过来。
    穆丽尔肯定地道：“大人，您是个好人，我实在不想见到您吃亏上当。如今城中都在流传着，城主大人这一次降价根本不是为了给少城主祈福，这是因为那位尊贵的大人即将来到萨罗城，她将会带来比城主大人手中的货物更珍贵百倍的东西，城主大人手里的东西很可能要卖不出去了，他才不得已如此匆忙地开启了晚宴。”
    本尼和爱德华对视了一眼。
    这一会儿的功夫，后面又挤了三批车队过来。
    “尊贵的大人？”后来的一辆马车中，尼克从马车中探出头来，“那不就是科琳娜吗？”
    这个名字一出来，所有人的脸上都露出了古怪的神色。
    如今，科琳娜在萨罗□□头倒是可以称得上响当当的了，只是都是不大好的名声。
    就连街头巷尾的农奴们十之八九也都听过这个名字。
    他们都知道隔壁的塔沙州有这么一位欠了一屁股债的穷光蛋领主，被他们的城主大人列为拒绝往来户了。
    “噗嗤……”尼克忍不住笑起来，“小姑娘，你到底是从哪里听来的这些谣言？”
    穆丽尔咬住了嘴唇，“这不是谣言……”
    “那你知道我是谁吗？”尼克笑着看她，“我正好是奥古斯特家族的债主，也就是你说的那位尊贵的大人的家族，他们欠了我一笔不小的钱呢，她要是真有什么贵重的货物，那怎么不把我的钱先给还了？”
    其他几个贵族闻言，交换着眼神，一个个艰难忍笑。
    穆丽尔脸色一片空白，她狐疑地看着尼克，似乎想要确定他所说的话的真伪。
    那位尊贵的大人，真的欠了钱？
    不等她再说什么，一个高大的身影忽然从人群中窜了出来，一巴掌拍在了她的背上，“臭丫头，你在这儿做什么？”
    穆丽尔脸色一白，下意识地蜷缩起身体。
    尼克看着这个醉汉，眼底露出一丝鄙夷，“这是你的女儿？”
    醉汉乔希憨憨地点了点头，“是，他是我的女儿。”
    “你女儿刚刚说，有一位尊贵的大人即将来萨罗城了，她将会带来最贵重的货品，是真的吗？”尼克声音漫漫，“要是她真认识这位大人，正好带我去见她，我还要她还钱呢。”
    乔希听着前面的话，倒没什么反应，一听到还钱，他眉毛就竖了起来。
    他狠狠的拍打着穆丽尔的后背，“死丫头，你又在外面胡说八道什么！你就是个低贱的农奴，你认识屁个尊贵的大人！我叫你胡说，今天就把你卖到酒馆里去！”
    他一边说着一边拖起了穆丽尔的头发，朝着酒馆拖去。
    穆丽尔死死咬着牙才没让自己叫出来，眼底一片灰蒙蒙的绝望，脸上更是没有了一丝血色。
    这是她与加勒特在前一天商定下的最后一搏。
    为的就是制造流言，拖延时间。
    他们手里已经没人可用了，只能穆丽尔自己上。
    而他们要做的事情太大胆，一旦计划开始，深陷其中的人必定无法回头。
    如果不成功……
    她感受着自己几乎要被掀起来的头皮，结果她已经知道了。
    她几乎是鼓起最后一次勇气，朝着酒馆前拥挤的人群看过去。
    视线晃动着，她却没有看到那个熟悉的身影出现。
    穆丽尔想着，明明看起来是个老实人，竟然也会骗人……
    也不对。
    加勒特要真是个老实人，又怎么能想出这么多坏招儿来，一个接一个，好像用不完似的。
    所以还是她蠢。
    尼克早就将视线从穆丽尔身上收了回来，嘟囔着道：“奥古斯特家族还真是不行了。”
    他笑看本尼，“本尼，怎么样？你要不要等一等那位尊贵的科琳娜大人？”
    其他几个贵族也都在憋笑。
    一开始被穆丽尔搭话的本尼沉着脸，一言不发地重新坐上了马车。
    如今要想再回去筹集粮食肯定是来不及了。
    更让他懊恼的是，似乎所有人都知道这个消息，只有他不知道。
    城主府的大管家匆匆而来，“发生了什么事情？”
    本尼的耳边传来尼克和爱德华几个人与大管家的交谈声。
    他们迅速地将一位低贱农奴肆意传播流言的事情大略的说了一遍，随后便是几个人一个比一个坚定的表态。
    “城主大人这一次如此慷慨，我们自然是要拼尽全力支持的。”
    “谁难道还会真的信所谓的尊贵的大人的流言吗？”
    “我可是倾尽家财了，希望城主大人这一次多照顾一些我才好。”
    大管家听到这些，才稍稍舒了一口气。
    他下意识地看了被排挤在角落里的本尼一眼。
    尼克顺着大管家的视线看过去，笑着问本尼，“本尼，你不会真不打算参加今天的晚宴了吧？”
    本尼哪里说过这样的话？
    可是看着城主府大管家那有些狐疑的目光，和扫过他身后车队时，那丝不易察觉的嫌弃，他心里一阵刺痛，竟生出几分怒火来。
    他虽然身为子爵，却出身乡下的一个没落小贵族家庭。是他的叔父死后将爵位留给了他。
    原本是伯爵的爵位，降一等，才成了子爵。
    同时他也继承了一笔对他来说相当丰厚的财富。
    然而虽然有了爵位，也有了钱，北境的贵族圈却不一定愿意接纳他这个人。
    这一点他很早之前就已经有所感觉，今日这种被孤立的感受更甚以往。
    就连他觉得还不错的好朋友爱德华，对他也是嘲笑的嘴脸。
    反正这一次哪怕他参加了恐怕也买不到多少东西。
    何必呢？何必留下来受这个气？
    他示意自己的贴身仆人，“将钱币都收起来吧。”
    贴身仆人虽然惊讶，却也一言不发地照做了。
    尼克等人确实实实在在的愣住了。
    几个人对视了一眼。
    爱德华更是惊讶之极，他是了解本尼的性格的，老好人的性子，还有些软弱，“本尼，你来真的？”
    本尼低下头，一言不发。
    他已经吩咐仆人驱动马车，准备离开。
    谁都没想到本尼会翻脸。
    气氛一时有些僵硬。
    尼克瞪大了眼睛，“他疯了吗？”
    一旁的大管家眉头也皱紧了。
    萨罗城是做高端珍品的生意的，买这样的珍品，买回去当然不是用来吃的或者用来玩的。
    买的就是一个人人羡慕、人人奉承。
    游街撒钱，撒的也是一个面子。
    这种贵族之间互相较劲的行为，其实时时都有发生，但像本尼这样较真的人却是不多。
    贵族之间交往，也是要分个你高我低的。
    谁在高谁在低，都有一个默认的规则。
    本尼因为出身尴尬，将近四十岁才继承了爵位，哪怕有些男爵爵位比他还低一些，却也是不将他放在眼里。
    在这个圈子里，本尼算是个人人都可以欺负的对象。
    尼克清楚，爱德华清楚，本尼自己也应该是清楚的。
    他叹了一口气，不过须臾他脸上又扬起了亲善的笑脸，“大家先过节吧，本尼先生那里，由我去解释。”
    哄一哄也就回来了，本尼日后总还是要在萨罗城买东西。
    大管家朝城外的方向追过去。
    身后，尼克等人也终于从刚才那件事情中回过神来，都已经重新准备好了，开始撒钱。
    尼克的第一把钱撒出去，却第一次没有人接钱。
    整个萨罗城都像是被按下了暂停键，所有人的视线都像是被什么东西给吸住了，朝着他们后面看过去。
    尼克等人怔了一下，也跟着朝那个方向看去。
    大管家站在人群中，同样也停下了脚步。
    那是什么？
    一队巨型的车队朝着这边缓缓而来，整个车队粗粗一看，差不多有四五十辆车子，几乎占满了整条街道。
    走在最前面的是一辆高级马车。
    拖动马车的，是一匹一眼看去就神骏无比、价值非凡的大黑马。
    这还不足以吸引所有人的目光。
    让所有人呼吸停滞的，是马车车门上挂着的那片金银丝布，是他们从未见过的浓郁的深蓝色。
    这不可能是金银丝布可以拥有的颜色。
    那颜色，美如最深邃的夜空，阳光下，它甚至微微闪着光。
    车帘前，坐着两个身穿金银丝布的奴仆。
    如果她们确实是奴仆的话……
    她们恭敬的跪坐在车辕上，微低着头，纹丝不动。
    可是她们又是如此的美貌，她们的皮肤洁白无暇，唇色嫣红，头发全都用深蓝色的金银丝布布带缠成了复杂却又精致的麻花盘头。
    马车行动间，发出“叮咚叮咚”的响声。
    众人这才惊觉，马车的四个角，挂着四个叫不出名字的东西，洁白得像是某种宝石，下面同样垂着蓝色的丝涤，随着风不断翻飞着。
    马车驶入拥挤的人群，车子停了下来。
    有一位身着皮甲，手持铜剑的卫兵上前，低声请示马车内的人，“大人，前路被堵住了。”
    几秒的时间，马车内传出一个声音。
    是一个属于女性的声音，称不上多么柔美，甚至还有些清冷，“还要多久才到穆丽尔的家里？”
    穆丽尔？
    在场所有人都下意识地去努力地回想这个名字。
    谁是穆丽尔？有哪位贵族是叫这个名字的吗？
    那卫兵皱起眉头，他也不知道周未的家中在哪里，加勒特匆忙间只给了一个非常模糊的方位。
    他视线迅速地逡巡了一圈，上前几步，“有人知道穆丽尔的家在哪里吗？”
    见多识广的萨罗城的农奴们却都被吓坏了，一个个仿佛都变成了哑巴，谁都没敢说话。
    卫兵，也就是侦察队的克里皱起眉头。
    他一向都不是什么很有耐心的性子，脸上立刻浮现出一丝不耐，“没有人知道吗？”
    农奴们下意识地齐刷刷跪了下来。
    克里这下眉头皱得更紧了。
    到底是怎么回事？没有人回答他的话也就算了，还一个个都跪下了。
    难道他问的是一个要命的问题吗？穆丽尔是什么不可说的名字吗？
    大管家眉头皱紧了，犹豫了一下，快走了几步上前，“大人，大人是要找人吗？”
    克里总算等到一个肯说话的，立刻点头，“是啊，老人家你知道穆丽尔的家在哪儿吗？”
    大管家早在听到这个名字的时候，就已经在自己的记忆中快速搜索了一遍，然而他还真的是想不起来萨罗城中还有这么一号人物。
    他斟酌着道：“听起来像是个女孩的名字，是哪位大贵族的女儿吗？大人知道他的父亲叫什么吗？您知道，今日是萨罗城的晚宴庆典，城中来了许多的贵族，我们不一定知道每个人的名字。”
    他笑着，指了指身后的肯尼等人，“哪怕我不知道，这几位大人也可能是认识的。”
    尼克几个人闻言，也都从呆愣中惊醒，他们略有些慌乱的下了马车，穿过人群，迅速赶到了克里的面前。
    “大人。”
    克里被这么多人称呼为大人，还是在这么多人的面前，而且，看样子这些人似乎都是尊贵的贵族，粗神经的他难得的有些不习惯。
    他挠了挠头，想了想道：“呃……不是贵族，只是一个普通的农奴小孩儿。”
    几个人都是一愣。
    他们略有些怀疑地看了克里身后的那辆马车一眼。
    马车内的人，要找的是一个普通的农奴小孩儿？
    “是逃奴吗？”肯尼试探着问道。
    克里摇头，“当然不是……”
    他话还未说完，身后有另外一个卫兵快步上前，递了一份羊皮卷给他，随后低声地在他耳边耳语了几句。
    克里“唔”了一声，“已经买下来了吗？好吧……”
    队伍后面，加勒特重新隐到了人群中，这一路狂奔，让他的肺都差点炸了，如今还在不停地喘着气。
    他皱着眉头四处逡巡着，却怎么都没有看到穆丽尔的身影。
    家中也没有人，酒馆也没有人，她去哪儿了呢？
    克里还在询问尼克等人穆丽尔的下落，“是我们家的奴隶，大人很喜欢她，我们要带她回去。”
    他虽然憨，但做事却还是有章法的，“或者，这里有谁是管事的吗？”
    大管家往前走了一步，“我是萨罗城城主府的大管家。”
    克里闻言，大大地松了一口气，“那太好了，穆丽尔之前是你们萨罗城的农奴，你是大管家，对名下的农奴应该是有名册记录的吧？她大概十三岁，住在西片区，名叫穆丽尔，她还有一个叫乔希的父亲，你能帮我们查一查吗？”
    大管家一时有些为难，“是有名册，可是整个萨罗城两万多人，上面也不会记录每个农奴们的名字……要是那样做，羊皮卷都不知道要用掉多少。”
    “那你们怎么记？”克里惊奇地问。
    “当然是只记录一个大概的数字……”
    克里瞪大了眼睛，“你们这、这也能叫记录？”
    就是他们小小的一个烧砖铺，总共就那么几个工人，记录造册的时候也不敢这么糊弄人吧？
    “不是说萨罗城的城主是个大商人嘛？怎么连羊皮卷都用不起吗？”他嘟囔着道：“这么穷的吗？……”
    他们真的能顺利的完成任务吗？
    他这句话声音倒是很小，可是离的近的大管家等人却都是听得清清楚楚。
    大管家脸都要烧起来了，他更加躬下了身体，“我叫人去西片区问一问，就是可能需要不少的时间……”
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