第九回 幽篁论时舆（2）

    映弦驻足而望，前方三十丈外的林地上，两个黑衣大汉正用铁镐铁锹等奋力挖地，地上直挺挺躺着具男尸。两人一边挖，一边交头接耳。映弦心神稍定，便蹑手蹑脚朝前走，在距离大汉不远处停下，借着一棵巨桧挡住身体。竖耳静听，仍听不清楚两人对话，只隐约听见什么“韩公公”、“李大人”的。映弦心中一凛：这死人居然跟韩公公有关系。可是为何会被人埋在这儿？目光移动，却见尸体西北方耸立一座建筑，非亭非阁，高逾四丈，上尖而下粗，形如春笋，顶端飘挂彩色的旗幡。
    映弦不敢靠得更近，只好耐着性子，终于等到两个大汉将尸体埋入坑中填平。不料两人处理完毕却往南走来。映弦僵直着不敢妄动，心跳却越来越快。双手紧抓树干，控抑呼吸，目送二人从身旁狭径堪堪走过，露出壮硕的背影。这才舒了一口气，赶紧绕到桧树另一侧，然而——
    映弦全没注意脚下，趔趄一踩，足底促然一声凄叫。两大汉受惊回头，对望一眼便朝映弦藏身处一步步走来。近了，更近了。映弦透过虬枝甚至已能看清其面容，其中一个左耳至嘴角划着一道狰狞的疤痕。映弦一颗心快要脱出胸膛，暗骂自己：谁叫你偷看？这下可把命都玩完了！想起小宁子的叮嘱，后悔不迭。
    眼瞅着就要暴露，两个大汉却忽然停下。带疤汉子低头审看，笑道：“我说什么东西，原来是只兔子。”映弦悄悄投去视线：一只灰茸茸的家伙伏在地面艰难挪动，看样子刚才已被自己踩伤。正感不安，另一大汉刷的亮出了兵刃。映弦悚然一惊，却听那人说道：“忙了这么久也饿了，不如杀了这兔子带回去烤着吃，怎么样？”不待同伴回应，冷光冽冽一闪，血花四溅，可怜野兔已成刀下冤魂。
    两人提了野兔远去。映弦从树后走出，惊魂未定，盯着一地兔血惭愧不已：都怪我去偷听，害得这兔子因我而送命。小兔啊小兔，你可是我的救命恩人。今日我商映弦发誓，以后再也不吃兔肉了。转而思忖：假如刚才那两人没有发现兔子，我该怎么办？恐怕得主动跳出来装疯卖傻，就说自己在寻找一只逃脱的兔子。至于他俩信不信，却要看运气了。
    映弦快步走出栖秀山，一路警惕，未再见先前的两个大汉。回公主府前又去荣宝斋买了一枝双凤衔珠点翠钗作为说辞，一进门便找来蕙衣品评。蕙衣接过瞄了几眼，问道：“这是买给谁的？”映弦道：“我见公主平时打扮得太素，所以去挑了这枝钗。你说她会喜欢么？”蕙衣摇头道：“做工倒还算讲究。不过，公主从不戴点翠的东西，恐怕这事儿你也忘了。”顿了顿，又指着发钗上那一抹亮丽的翠蓝说道：“这点翠的工艺，简单说就是取翠鸟羽毛贴在这金托子上。为了保证颜色的鲜艳，羽毛必须是活鸟身上生生拔下来的。公主可不肯为了图这个好看，便去伤害其他生灵。”
    映弦闻言颇是后悔：“我说这颜色这么好，原来是活鸟身上的羽毛。早知如此就换个玩意儿了。不过现在买也买了，公主不要的话，我就只好偷偷戴着玩儿喽。”说罢将珠钗往髻间一插，翠生生，亮晶晶，绮丽夺目。小宁子走了过来，见状啧啧赞叹，映弦忙道：“小宁子，我正要找你。”
    待蕙衣一走，映弦便问起韩公公的来历。小宁子笑道：“怎么突然想起韩公公来？”映弦只得道：“今天在路上，恰好听到有几人在谈论他，好像是个大人物。所以就想问问你。”小宁子便答道：“韩公公入宫得有二十来年了。皇上还没登基时他就进了宫。后来被任为东宫局郎服侍先太子，好像是……典服局？再后来从东宫调到了司礼监，升得很快，现在啊，可是司礼监的掌印太监。”
    映弦听到“掌印太监”四个字，觉得有些印象，又想起总听人说韩公公在宫里权势可畏，便又追问缘由。小宁子低声道：“韩公公自从调入司礼监后，一直很得皇上和宸妃欢心。还被皇上派去监军、审理狱囚什么的。后来当上了掌印太监，又掌管了诏狱。而凡是朝臣有奏疏，由中书省先批答拟策，再呈给韩公公进奉御前，让皇上定夺。听说皇上还让韩公公也参与披览，如果是小事，甚至可以自行裁决。”映弦讶道：“如此，则百官必然仰其鼻息了。”小宁子点头道：“听说有不少大人都是因为巴结他才获得高官显位的。至于是哪些人，我可不太清楚。”映弦暗忖：这个韩公公果然不简单。就不知栖秀山上的男尸跟他有什么关系，恐怕只有进宫问姐姐才行。
    一番惊劳已过，映弦今日又往逸馨堂学琴。弹罢楚沙白所授之曲，引鹤和摇宇连声称道。尽管隔着屏风，她亦能感到师父的赞许之意。
    .
    第三日用过早膳，天空却飘起了小雨。司徒素穿了件崭新的长裙，瓷白里沁着微蓝，褶裥繁复，印着一条条淡雅的纹华，风动时如水波粼荡。映弦才知拜访公主旧友一事就定在了今日。小尹子备好车马，叫来车夫，司徒素和映弦双双入厢。车夫甩响马鞭，往南行驶。映弦凝视身旁的司徒素，忽觉得她有一种鸟出牢笼的快意。问她是去什么地方，二公主却只是笑而不答。
    一路闲话，减轻了乘车之累。映弦忽感车外变色，便揭开车帘，见到一片碧霭霭的竹林。车夫通报，两人相继下车。眼前有万竿修篁拔地而起，犹如时光的幻柱，撑高了水濛濛的天空，越往远，越是幽奥。竹叶依风伏曳，潇潇直如蜃宫幻影。石径一行，羽箭般插入深林腹地。映弦随司徒素踏入，擎一把油纸伞，将细雨隔绝，溜进筠风，沁凉手背，指节一截截翠了起来。耳闻高低竹管吹出的天籁，此身若不在尘世。
    忽邂逅两汪湖泊，大而长，小而圆，毗邻而居。细雨轻叩湖面，像是仙女选了两块绿绒布藏于林间针黹，手中的银针轻捷穿舞，织补烟与云、天与水的相思。一座木桥自长湖畔伸出，直达湖心，尽处筑起两座茅草亭。一座略前，挡住另一座的一角。水中蹲伏两块巨石，植了草，风中喁喁唼唼。一团云雾忽然飘来，温柔掩住亭身，缠绵片刻离去。后方竹林失色，几条淡线蜿蜒在灰天，却令映弦不忍遽舍。
    两人往湖西走，又踏上一条草径，两旁多为高大葱茏的慈竹。浸着绿烟一折再折，丁丁泉声，从竹深处传来。忽有一座庐舍投入眼帘，围了一排篱笆，夹植各种花木。司徒素凝望道：“到了。”两人便快步走到篱落前。映弦瞧见门匾题为“涵翠居”，柴扉已启，一个小童伫于篱前等候。梳着双髻，瘦骨脸儿，肤色略黄，蓝布衫，麻鞋，看身量也就十岁左右。见了司徒素躬身道：“公主来了，快请进。”露出一口细细的牙齿。映弦紧跟其后，随小童往东而行。穿过满架雪白的藤花，香气萦襟，来到一间木屋。
    进了屋，偌大的房间布列简净。环墙皆为书架，架上缥缃千卷。西边设有书案一张，笔纸随意铺散，砚里尚余残墨。中央置一张黄杨木案，摆着豆青釉的茶具。三张竹椅，都是青碧如洗，朴野无华。七弦琴置于临窗的长几，香炉内却无烟。小童将司徒素和映弦引入座，说道主人马上便来，又给二人斟上茶，顿时清香满室，自己退了下去。映弦瞧见汤面上鳞鳞然浮有薄沫，焕若积雪，破后便是碧汪汪的茶水。端起呷一口，滋味却甚清淡。正四处探看，忽有一人揭帘而入，说道：“公主久等了，恕罪。”
    映弦放盏起身，只见一个年过花甲的长者，双手抱一卷长轴昂然而立。他身材瘦高，穿着青里泛白的布袍，衣袂飘举，一派道骨仙风。修眉掩鬓，高颧霜须，炯炯的眼目，眶周多鱼尾纹，眸子却泠然有神。司徒素介绍彼此，映弦方知此人称为“际言先生”。施礼时心想：原来公主说的旧友便是他，今天却是我们第一次照面。忽听际言先生道：“果然神清骨秀，灵气逼人。”
    三人就座，映弦寒暄几句便直奔主题：“际言先生，想必公主已跟你说过，我不久前生了场怪病，醒来后什么也不记得了。喝药喝到现在也不见好，对这个地方可是稀里糊涂的。所以我这次来，就是想向先生请教当今天下局势。”
    际言先生怔了怔，眼神从希奇逐渐转为不屑：“你一介女子，不关心妆容女红，倒关心天下局势？胡闹，胡闹。”映弦哑然，半晌才出声：“女子为何不能关心天下局势？这天下写着‘女人休问’四个字么？”际言先生挑眉道：“牝鸡司晨，乃是大乱之兆，自古皆然。姑娘，不是老夫刁难你，就算你知道这天下局势，又有何用？”
    “牝鸡司晨，不过是史官的愚昧成见罢了。且不说则天女皇施政打击关陇权贵和山东士族，上承贞观之治，下启开元盛世，自古巾帼英雄、闺阁豪杰还少了吗？妇好东征西讨，为商王武丁开疆拓土。无盐貌丑，却能力陈齐国危难，以才德立为王后。昭君出塞，保证了西汉与匈奴数十年和平。文明冯太后临朝称制，而促成北魏孝文帝改革。这些女子，于国于民之功德，未必便比男子差。”
    映弦一口气说完，又斜乜了司徒素一眼，见她埋头喝茶，似乎并不在意，便又续道：“再说我也不是有什么大不了的抱负，只是听公主说如今数国并立，彼此间或起战。万一有朝一日，我不小心落到个异国人手里，却连对方是敌是友都不知，又如何自保？我只道先生是公主故友，必有高论，却不料一来便囿于男女之别，居高临下，倒令我……呵呵，好生失望。”
    际言先生听罢洒然一笑：“公主，你这个小朋友可是伶牙俐齿得很。”司徒素道：“映弦，先生不过是在试探你，不得无礼。”
    试探我？映弦尚未反应，际言先生却起身移步，将所抱长轴悬在了墙上。映弦眉心一跳，探身相看。际言先生手一抖落，一幅地图便赫然呈于眼前。虽然图纸年久泛黄，但仍勾勒清晰，什么郁、宣、耿、曲……其边界疆畛、山川河流、国都重镇皆一一标注。地图上方，正楷三字昭昭在目——“时舆图”。喜欢玉宇遥尘（第一卷最新修订）请大家收藏：(663d.com)玉宇遥尘（第一卷最新修订）六六闪读更新速度最快。到六六闪读（www.663d.com）
    看剑来