第一卷 第一话 回忆中的小偷

  
  
  
    未来是黑暗的，宛如巧克力蛋糕。蓝达那利亚帝国是海洋国家。春天，吞没所有来自大陆的融雪的列岛海域终于饱餐一顿，收起了獠牙。一个月以前彷佛要吞噬船队的海洋笑逐颜开，从帝都俯瞰的波浪温柔和煦。在跨越春分的吉日，帝王基尔德凯鲁亚将宝剑刺向港湾，祈求海神保佑航行平安。港口生气蓬勃，冬天新造的船只与花饰一同在港湾下水。人们撬开新酒，小型船队、大型船队接连缓缓驶入港湾。为乘船旅客送行的亲朋好友，将栈桥挤得水泄不通，对短暂抑或是永远的道别依依不舍。所有的灯塔升起浩浩狼烟。白色的狼烟，是向蓝达那利亚帝国全土宣告春天来临的颜色。皑皑白烟在大陆缭绕，在列岛诸国也有著同样的景色吧？充满离别的港湾，同时也是充满喜悦邂逅的地方。紧接在帝都的离别之后，是在诸国的邂逅；而在诸国的离别，会在帝国迎来新的邂逅。春天是邂逅与离别的季节，在珂古兰生活的后宫也不例外。从某处传来献给神祇的歌声，是慈螺的祈祷之歌吗？珂古兰边想边穿过金犹宫。早晨，这个时间的后宫迥异于平时的喧闹，鸦雀无声。没有人赞美庭园的花丼，空荡荡的学舍里只有被遗忘的笔掉落其中。珂古兰从容不迫地走在没有人影的回廊上，穿过银樫宫，进入庭园，来到庭园深处的茶馆。这个中午人声鼎沸的地方，现在显得冷冷清清。珂古兰往更深处走去，爬上楼梯，穿过走廊，推开里面的一扇门。那是一间平常使用茶馆的人也鲜少知道的小图书室。「……」踏入这间图书室时，即使知道里面绝对没有人，珂古兰也没有放松警戒心。她像一只闪躲老鹰、啃咬著果实的小鸟，穿梭在书架之间，从中抽出几本书后，往图书室的深处走去。图书室最深处有一处小型凸窗形成的半包厢。嘿咻，珂古兰努力爬上固定在墙上的椅子，将带来的东西放到黑檀木制的桌上。首先是书，接著，她打开右手提的包袱，拿出茶具和烤好的点心摆到桌上。她用半途汲来的热水泡了一杯茶后，终于能歇一口气。窗外射入的阳光洒落全身，让她觉得很舒服。阳光一天比一天炙人，茶杯中袅袅升起清晰得彷佛可以用手抓住的热气。最后，珂古兰拿出笔记用品摆到桌上，准备工作大功告成。首先是笔，接著是尺、小刀和小钵，最后是油灯。「……嗯？油灯？」珂古兰一说完，顿时……「──召唤我出来的人类啊……搞什么？原来是你啊？」啵！油灯冒出烟雾，一名恶魔从中现身，然后立刻露出扫兴的表情。「珂古兰，你怎么又召唤我出来？还是说，你改变心意了？」看到在太阳底下依然身影清晰的恶魔，珂古兰下意识地眨眨眼。「……啊。」她的记忆连贯起来了。「……那不是一场梦呀。」「你在说什么？」「请你不要在意，刚才召唤你只是一时失误。」「失误？」珂古兰重新确认自己带来的东西，发现原本要带的墨壶变成了油灯。看样子她似乎拿错了。「那么你呢？你在做什么？」「做什么？当然是等待下一个主人啊。」恶魔打了一个大呵欠，彷佛一百五十年的睡眠还无法满足他的睡意。「希望下一个主人可以让我轻松一点……话说回来，这里是什么地方？」恶魔直接穿过窗户，自珂古兰眼前消失。「这是怎么一回事？」珂古兰喝完第二杯茶、看完取来的书的前言后，恶魔终于回来了，他脸上带著困惑的神色。「这里到底是什么地方？」「图书室，你看不出来吗？」「我不是那个意思，我想知道的是更大范围的意思。这里为什么会有那么多女孩子？跟我认知中的王宫相去甚远。」「当然跟你的认知不一样，因为这里不是王宫，而是后宫。」「你说什么？」恶魔冷不防跳起来，像一只青蛙般黏在窗户上。「你说这里是后宫？」恶魔兴奋得像个孩子，珂古兰的眼神则变得冰冷。「……瞧你一副色眯眯的模样。」「因为这里是后宫啊！是男人的梦想！桃花源！酒池肉林！我活了这么久，还是第一次被召唤到后宫！教我怎么能不兴奋！」「……」「换句话说，那些女孩是慰藉国王的床伴吗？唔，我只稍微瞥一眼，各个貌美如花。这么说来，珂古兰，你也是其中一朵吗？现任国王的品味真不错，看来我应该可以跟他把酒言欢。」「请你停止令人不愉快的发言和眼神。我说过我是公主吧？后宫的主人是我父王。」「你的意思是，他把亲生女儿送进后宫？怎会有这么寡廉鲜耻的男人……真是可怕……」「……恶魔，你能不能过来一下？」珂古兰轻唤恶魔。「什么事？」「你能不能再回去刚才的油灯里？」「小事一桩。咚──我很厉害吧？」「是呀。」「哦？如何？喜欢吗？呵呵，心动了？你可以拿起来看看，做工非常精细吧？那是手艺最精湛的工匠耗费半年雕刻而成的。嗯？啊，打开窗户是一个很好的方法，因为阳光能让我散发最闪耀的光芒。哈哈！不过，你拿的时候要小心一点，现在放手的话，我会倒栽葱摔到地面──哇！」在千钧一发之际抓住窗框的男人放声尖叫。「你想杀死我吗？」「对。」「还回答得不假思索！」回到图书室的恶魔惊慌失措地逃到书架的另一边。「真、真是心狠手辣的女人！如果我是人类，早就一命呜呼……」「谁叫你要诋毁父王。」珂古兰拍了拍残留在掌中、不可思议的烟雾后，才回到椅子前。「这里虽然是后宫，但是并非你想像中那般糜烂的地方。陛下年迈，而且即使没有年龄的问题，他也不会随便命人侍寝。」「这么一来，岂不是跟囚禁她们没有两样？真是太残忍了……」「不，几年后，她们就会回到自己的国家。」「嗯？我不懂。既然如此，这里究竟是什么地方？」蓝达那利亚帝国的后宫，起源得追溯到前帝国时代。最初支配列岛海域、残虐无道的国王，从各国徵选公主建立一座大后宫。据说那座后宫正如恶魔所想像的，是个堕落且糜烂的地方。三十年后，前帝国被并入蓝达那利亚帝国，同时解散了当时的后宫。现在的帝国建立数年后，重新整建新的后宫。「不过，那是因为设立后宫有其好处。对王室来说，后宫有确保人质和继承血统的作用；以四方诸国的立场，他们期待未来的皇后会来自自己的国家，所以也是为了外交。」蓝达那利亚帝国横跨两大陆和两大洋，参与联盟的国家超过五十国。对帝国来说，外交政策可说是最重要的国家政策，为此所需的设施是海洋航路、学院以及后宫。「所以现在的后宫绝非风花雪月的地方。后宫的宫女恪守宫廷礼仪，甚至比一国的公主更冰清玉洁。换句话说，这里是女子学院……更正确来说，是学院仿效此处。」「哦？听起来真无趣。」难得珂古兰讲得热切，恶魔却一副兴趣缺缺的样子。「反正这里是女人花园的事实没有改变，所以我没有亏到。呵呵呵，真期待下一个主人。」「……你打算对她们出手吗？」「出手？你太高估我了吧？是她们对我出手。」「……等一下，你该不会打算让她们当你的主人吧？」「如果有缘的话。」恶魔露出一如他身分的笑容。珂古兰不禁按住额头。看来事情朝向比她的预期还要麻烦的方向发展了。聚集在后宫的女孩，有人甚至将成为国家的中流砥柱。珂古兰实在不愿想像，若恶魔胡乱实现她们的梦想，将会产生什么样的后果。「……请你不要这么做。」「哦？这可吓了我一跳，没想到公主殿下居然会说出不愿臣子幸福这种话，实在太过分了，我只是想要实现人类的愿望而已。」「真亏你能脸不红气不喘地说出这种鬼话……」「快别这么说。不过，珂古兰，『不希望别人得到幸福』也是很了不起的愿望。如何？要不要我先帮你实现那个愿望？呵呵呵。」倏地，恶魔彷佛回想起重力的存在般落在地上，单膝跪地，低垂著头。「我暂时的主人啊，红眼魔王在此发誓，我会遵从你的要求，留在此地。」「……你设计我？」<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com