第四卷 漆黑的公女 第二章 觉悟

  
  
  
    1大陆历二○一三年六月九日──「──吾主已拒绝玛丽娜克莱榭大人的附庸要求，自此脱离大工房同盟。」在约半个月前召开的同盟会议中，统治史塔克半岛地区的帕威尔沐拉德子爵的外交魔法师在如此宣示后，便离开了议场。而在同一场会议中，欧杰尔和布鲁塔珐的君主虽然表示愿意成为附庸，却以需花时间说服境内独立君主为由，要求在执行仪式的日子到来前，再多给他们一点时间。（与奥贝斯特的臆测相符啊……）虽然把「臆测并无意义」挂在嘴边，但奥贝斯特的臆测就和预言一样神准。「──立刻出兵讨伐史塔克。另外通知欧杰尔和布鲁塔珐，在这场战争结束后，就会由我亲自去找他们。」而现在，玛丽娜率领著贝多利德骑士团抵达了沛尼洛普地峡。在史塔克北部拥有领地的独立君主们一一赶赴现场，自愿成为玛丽娜的附庸。说起来，这片地区从尤尔根的时代起便是他的直辖领地，这些君主成为附庸本来就是既定事项。然而，半岛地区的君主却以帕威尔为头领，展现出抗战到底的意志。玛丽娜在建好营地后，便与担任核心位置的骑士们召开军事会议。「……若要攻打要塞，就只能沿著西岸的单行道进军。然而，这段道路相当狭隘，还被将地峡分为东西的岩山和大海包夹。岩山上设有好几处小型堡垒，而西侧的海上则有十艘设置了投石机的军船待命。」年轻的魔法师摊开了亲手绘制的地图，说明目前的状况，并将象徵著要塞、小型堡垒和军船的木制棋子一一置放其上。他的名字是泰利乌斯萨佛亚，不久前才刚从魔法大学毕业，是克莱榭家的魔法师团的菜鸟。由于他长于军学，因此被奥贝斯特授予制订计画的任务。克莱榭家的契约魔法师会先让新人多方尝试，若最后判断一无是处，就会被改派到骑士团里头。「若是顺著这条路走，就会受到来自山上和海上的夹击，而且还没办法反击啊……」「搬运攻城器也变得相当不易。若要以重弩打垮城门，也得花上不少时间……」「然而，时间一拖长，牺牲也会随之增加……」骑士们面色凝重地交换著意见。「顺带一提，尤尔根大人在征讨史塔克半岛时，并没有走沛尼洛普地峡，而是搭乘船只直接登陆半岛。」泰利乌斯看著自己准备的资料说道。「能这么做，是因为当年的奥图克还是友军啊。」骑士团长盖尔哈特苦笑道。位于内陆的贝多利德并没有海军。尤尔根在征服史塔克半岛的时候，负责载运贝多利德骑士团的，正是奥图克的军船。随著奥图克背叛同盟，与奥图克素有往来的小型大陆达塔尼亚也和同盟敌对后，同盟就失去了南海的制海权。这对于三方面海的史塔克半岛来说，可是个不怎么乐观的状况。既然奥图克如今拓展了版图，帕威尔会选择脱离同盟，也是个理所当然的选择。「根据情报，帕威尔阁下已经赶赴奥图克，请求对方支援了。」奥贝斯特淡淡地说。「奥图克伯爵会有所动作吗？」这话令骑士们一阵哗然。在那场赛维思之役中遭到奥图克伯爵奇袭，迫使他们撤退的苦涩记忆再次浮上心头。「维拉尔阁下似乎是回绝了。这是因为双方还在议和的期间，他不敢轻举妄动吧。虽然不该轻易放下戒心，但目前我并不认为奥图克会有所动作。」听到奥贝斯特这么回答，骑士们总算是放下了心。「然而，我听说达塔尼亚派出了船队，运送了粮食和物资给帕威尔阁下，而且那支船队就这么停泊在近海。我也收到了米尔札太子现身在沛尼洛普要塞的情报。」「这代表太子受了奥图克伯爵的指示吗？」盖尔哈特对奥贝斯特问道。米尔札在佛比司之役中曾出手协助奥图克伯爵，在幻想诗联邦的君主会议中亦有出席。由于他并非联邦的正式成员，因此可以不必受议和的压力。「你会这么想也是当然，但臆测并没有意义。现在能够确认的是，达塔尼亚已经采取了行动，而奥图克则是按兵不动。」「就算只有达塔尼亚，要是他们决定派遣主力援助，那也是相当不好对付……」盖尔哈特瞪著地图说道。「总之，想派船登陆半岛是不可能的。」「若是海路不行，走山路侵攻如何？我们可以登上岩山，一路收拾那些小堡垒，顺著山脊杀向要塞。」泰利乌斯将象徵骑士的棋子挪到了岩山的小堡垒上。「若要登上岩山，就得把马和铠甲全搁下来才行……」骑士们面面相觑，摆明就是一副不想扛这个苦差事的态度。「陆路不行，海路也不行，连山路都不行！这下可没办法攻城啊！」泰利乌斯尖著嗓子叫苦。「人类可不是棋盘上的棋子。」奥贝斯特出声提点。「准备大量小船，穿过腐海攻城如何？达塔尼亚的大型船只是进不了那里的。」其中一名骑士队长提出意见，并提起骑士团的棋子，放在地峡东侧被涂了绿色的海上。「腐海吗……」一名领地离这个地区不远的君主皱起了脸庞。他虽然一直到了昨天才成为玛丽娜的附庸，却因为拥有男爵的爵位，也熟知这一带的地形而获准参加军事会议。「诸位可知道魔境之海的可怕之处？」「这是当然。」提案的那位队长露出了不悦的神色。「说到腐海呢……」泰利乌斯露出了得意洋洋的神色，开始眉飞色舞地讲述关于腐海的知识。在沛尼洛普地峡的东侧，有著一片占地广大的潮间带，上头堆积著许多污泥，并被取名为腐海。在遥远的过去，此地似乎是个绿意盎然的场所，但进入极大浑沌期后，却出现了巨大的蚯蚓，并被巨大蚯蚓排出的粪便所污染。由于浑沌浓度提高，爱好泥地环境的投影体也频繁汇集在此。此外，那些污泥似乎含有许多有害物质，而且潜于泥地底部高速移动的蚯蚓日以继夜地搅拌著污泥，因而不时产生被称为「瘴气」的毒雾，让周遭地区蒙受莫大灾害。「穿过魔境展开突袭──这算得上是个相当有魅力的计策。」泰利乌斯说著，开始朝这个方向拟定计画。「要是被蚯蚓发现行踪，可是会被它连人带船吞下肚的。若不想成为腐海污泥的一部分，就不该莽撞地闯入。」男爵警告道。「看来只能做好牺牲的准备，从原本那条单行道杀过去了。」盖尔哈特的语气像是做好了觉悟。泰利乌斯如同附议般，挪动骑士团的棋子沿著海岸道路前进。之后，所有人都沉默了好一阵子。就像是到现在才发现他们只能采取正面突破的战术一样。「若是我军牺牲甚钜，那即使是成功讨伐帕威尔，也只会助长那些伺机背叛贝多利德的势力的威风。」不过，一直不出声地聆听军事会议的玛丽娜在这时首度开口，对会议的进行方向提出异议。「确实是如此……」骑士们点头表示肯定。这场战争本就是必胜之战，若引起太大的牺牲，那就与败北没什么两样了。「若想在避免牺牲的状况下获胜，就得花上许多时间作为代价！」泰利乌斯再度发出了哀号。「那也是一样的……」玛丽娜指摘道。「我们必须在短时间内大获全胜。而你的工作，应该就是让这样的目的化为可能吧。」「怎么可……」泰利乌斯差点就说出「怎么可能有这种计策」。不过他想了想，转而请教奥贝斯特。「在下有一策。」奥贝斯特瞄了泰利乌斯一眼，看向玛丽娜说道。「说吧。」「那么……」看到玛丽娜点头应允，奥贝斯特便指向腐海的位置。「这处潮间带虽然会产生名为瘴气的浑沌现象，但其实必须先凑齐容易诱发的条件，才会开始形成。也就是说──在下认为可以用人为的方式制造。」「制造出瘴气后，你又有何打算？」「让它乘风吹进沛尼洛普要塞。」被骑士们这么一问，奥贝斯特面无表情地如此回答。「你说什么！」骑士们吵闹起来。「守城的士兵不是得放弃城池，就是只能死于瘴气之下。而我方只要趁著瘴气散去的时候发动攻势，就算是固若金汤的城池，也是手到擒来。」奥贝斯特淡淡地说著，将象徵要塞的棋子推倒。「居然利用浑沌灾害……」「若非光明正大打上一仗，<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com