第九卷 春高全纪录 高速车窗外的世界

  
  
  
    暌违五年的第九次参赛。乌野高中男子排球社出场参加春高排球全国大赛，是从「小巨人」活跃于赛场以来的壮举。1月4日清晨。排球社队员背着排球用具和几天份的行李一起搭上巴士，准备启程前往东京。出赛春高可以说是他们多年来的心愿，但车内的气氛并不凝重，在队员们脸上也看不见压力。巴士中，传来因为期待与兴奋而雀跃不已的日向翔阳说话的声音。「这次可以看到晴空塔吗！」「不是……日向，晴空塔又不是富士山，看不看得到不是运气的问题，这你应该知道吧？」隔着走道坐在隔壁的山口忠探出头，半捉弄、半担心地询问日向。坐在窗边的月岛萤露出百分之百放弃的表情望着窗外，头也不回地低声说道：「上次去的时候还看不见，要是这次突然可以看到反而更可怕吧？」没错。他们并不是第一次搭车前往东京。之前为了参加与音驹高中、枭谷学园共同举办的集训，已经远征过好几次了。每次都是同一条路，不可能只有这次看得见晴空塔。「是喔，看不见喔……」日向垂落双肩。「不过，要是东京被怪兽袭击，导致建筑物倒塌了，搞不好就能看到喔！」山口可能是想帮日向打气，他随口胡诌了几句，月岛对山口投以侮蔑的眼神。「刚刚那些话是认真的吗？」「抱歉，阿月……」有人雀跃兴奋、有人目瞪口呆、有人低头道歉。有人巴士还没发车就已经倒头大睡，还有人不知道是在吃早餐还是吃零食，专心地啃着面包。排球社男生们穿着相同款式的黑运动服，一早就表现得跟平常一模一样，也就是吵闹不休。载着高中生出发前往全国大赛的巴士，看起来比小学生的远足巴士更不受控制。「真是的，你们是小孩吗……」乌养教练坐在最前面的座位轻声叹气。高中生究竟是不是小孩子，这点有待议论，就国际上来说，未满18岁的人似乎都被定义为小孩。这么一来，四个还留在排球社的三年级学生中，除了后天即将满18岁的社团经理清水洁子之外，其他三人都该被当作大人看待。但那三个已经满18岁的大人，一个口中塞满了炒面面包、一个沉迷于手机游戏，还三不五时大喊「噢，连锁」并摆出胜利姿势、一个不停取出行李中的物品，确认有没有忘记带东西，比起「大人」，还是称之为「高中男生」比较贴切。p043言归正传。乌养教练原本想对吵闹不休的车内说「我们不是去玩的」提醒大家，但是听到田中和西谷夕所说的话后，乌养不禁迟疑。「很难说喔！今天搞不好可以看见晴空塔喔！」「没错，心想事成！」仔细一看，田中和西谷一脸认真地说着「就是说啊」、「没错」并对彼此点头，直到刚才都还很沮丧的日向，眼睛也绽放光芒说了句「就是说啊！」，恢复成平常的模样。「我跟你们说，那是不可能……」乌养教练说到一半又停了下来。不，让他们真实体会到「终于来到东京！」的感觉，借此让他们提振精神，面对接下来的比赛……这说不定是有可能的！巴士是以前搭的那辆，但今天的目的地不是集训地点。而是梦寐以求的东京体育馆！不过，今天的终点是住宿地点，明天才会搭乘电车前往东京体育馆就是了。不过——让他们看看晴空塔说不定也不错。乌养叫住正在驾驶座确认地图的顾问武田一铁。「老师，可以跟你说句话吗？」「啊，什么？」武田回过头，他那眼镜后方的双眼带着些许血丝，看起来有点可怕。是因为睡眠不足的关系吗……？「老师，你还好吗？」「啊，是，我很好！我只是有点紧张而已……」「那群小子该紧张却不紧张，反倒是老师紧张兮兮的，这像话吗！」乌养对他说「你看」，并以拇指指向后头那些放松到把巴士当自己家的队员。终于吃完面包的主将泽村大地正好开始点名并向队员传达各项注意事项。泽村的背影一点也不像高中生，他散发出一种只能说是「值得信赖」的光环，就连早在多年前就已经参加过成人礼的两人看见他，都忍不住冒出「有泽村／泽村同学在就放心了」的想法。但是这次旅行的负责人，不用说还是他们两个大人。他们不只要打赢比赛，还得负起带学生平安前往东京并平安回家的责任。只能说「回家之前都是春高」。武田的责任感很强，难怪会让他如此紧张。这也无可奈何，只是太超过了。「我只是……假设啦。我只要想到……万一塞车或被卷入车祸，导致我们无法在明天比赛前抵达东京……手心就忍不住一直冒汗……」「快点擦掉啦，免得手滑抓不住方向盘……对了，我有事跟你商量。」乌养终于进入主题。「我只是在想，能不能让他们看看晴空塔？」「咦，什么？」乌养有些害羞地边转移视线边说明：「没有啦，就是不知道能不能走跟平常不一样的路线，稍微绕个路也行，我想让他们看一下晴空塔，他们应该会很开心吧……」「要……绕路吗！？」武田的表情变得僵硬。「我好不容易才记住怎么走的……」「反正有导航，应该没问题吧？」没错，只要用导航搜索跟平常不一样的路线就好了。应该没必要紧张到脸色铁青才对，可是……「不，那个，我载学生的时候，只要稍微移开目光都会让我很担心……」「咦，所以你都不看导航吗？」「对，我都专心看着外面。」武田抬起眼镜回答，他的表情极度认真，不像可以乱开玩笑的气氛。乌养只能双手交叉在胸前回答「太厉害了……」。「那么，进入东京都后就换我开吧？可以吗？」「可是，在东京绕远路，万一被卷入案件或意外该怎么办……毕竟东京是个很可怕的地方啊……」不知道武田脑海里设想的是什么意外，他的脸上完全失去了血色，全身微微颤抖，用沙哑但坚定不移的声音说：「今天跟平常不一样。我认为按照行程、平安抵达才是第一要务。很抱歉，我……不能绕路。」乌养放弃了。「对，也是，你说得没错……我知道了。」「谢谢你的体谅，那么……」武田用力深呼吸，转动车钥匙。引擎发动了，前往东京的巴士终于要上路了。等大家聊天聊腻了，东西也吃腻了，能够陪伴自己的对象就只剩自己。车子开上高速公路一阵子之后，队员们的表情逐渐变得跟平常不一样。但是，并不是因为不安或为自己打气，他们脸上的神情恰如今天冰冷清澈的冬季天空，展现出了一股沉静的斗志。乌养从他们的神情中感受到：这次的目的地果然不一样，不是集训或练习赛，而是春高的舞台——高中排球的顶点！他原本担心去程会碰上新年收假的返家车潮，但车程倒是满顺利的。说不定只是杞人忧天吧。在驾驶座的武田看起来也不再那么紧张了。乌养暂时放下了心，偷瞄了一下坐在后面的队员。穿着相同款式的黑色运动服、看似天不怕地不怕的团体。第一次跟他们在体育馆见面，是去年春天的事。排球社队员在那之前也经常来到店里——坂下商店光顾，但以指导者和队员的身分正式见面，则是武田拿他们和音驹的练习赛来游说他那天。一支实力参差不齐的奇怪队伍。这是乌养对他们的第一印象。不知道是因为刚加入社团没多久，还是天生个性如此，1年级的四人一点也不合群。不仅如此，连队伍最关键的主攻手也跷掉了社团活动。但这些都过去了，所以他也没追问详细的理由。对了，那个时候，我们町内会的队伍跟他们对打，还轻松获胜了。现在大家都喊着「饶了我吧！别打得那么认真啊！」或「输掉的话，我会没脸见人啊！」之类的话逃避比赛。没办法。毕竟大家隔天还有工作，而且练习完还有心情享用啤酒才是最好的……不过，町内会排球队的事无关紧要。重要的是排球社队员。他们能在这么短的时间内成长到这种地步，老实说，乌养非常佩服。刚接下队伍时，他们给人的感觉只是「原石」。虽然可以从他们身上感受到可能性，但终究只是路旁的小石子。只要累积经验、加以锻炼，让他们变成一支齐心合力的队伍，应该就能提升到不错的门槛吧——他们原本就有不错的实力，足以令人产生这样的期待，但没想到他们真的能成长到可以出赛春高六六闪读 663d.com