第七卷 第三章 凡事都要懂得控制火候

「你们肚子饿了吧。进入街道里会比较安全。跟我来。」席特──他是伊兹涅与约书这对姊弟的父亲，且曾经是五长老之一的叛徒──这么说，准备带领我们到赫尔戴的中心地区。他穿着黑与灰色的旅行装束，粗略剪短的黑发维持原样，脸的下半部被一直没刮的胡须覆盖住，一副流浪汉的打扮。只有双眼还残留着感觉很正经的氛围。虽然他拄着仍残留树皮、似乎是手工制的粗糙拐杖，但大概是因为身体能力太过强大，他看起来移动自如，没有任何不便。在以前应该是当成码头来使用的地方，我们理所当然地踌躇不前。这家伙可是被萨农教唆，企图杀害修拉维斯的男人。洁丝、瑟蕾丝跟我都目击到席特把修拉维斯的头当木柴一样劈开的现场。况且最重要的是──这个男人偏偏待在我们的目的地，这种状况实在太可疑了。「你们在犹豫什么？我都说要提供粮食了。有句话说饿着肚子是取不了首级的吧。」我们也不是要来取他的人头啦……我一边摆动身体甩水，一边说道：「你以为我们会傻傻地跟着可能会杀掉我们的人走吗？」席特盯着我看，疑惑地歪头。「不管什么时候看，猪会说话果然是很奇妙的现象啊。」「这世界就是这样，请你习惯吧。」对于毫不放松警戒的我，席特耸了耸肩。「你们看到地下坟场发生的事情了吧。只要我有那个意思，无论何时、无论对象是谁，我都能随心所欲地杀掉对方。万一我打算杀害你们，不管你们是想逃或是乖乖跟我来，结局都不会改变。再说要是我打算杀掉你们，就不会特地用这双行动不便的脚从怪物手中拯救你们了。这是很简单的道理。」的确就跟他说的一样，他对我们有救命之恩这点也是事实，但我还是觉得很可疑。我看向洁丝与瑟蕾丝。她们依旧全身湿透地依偎在一起，警戒着席特。我有义务守护这个美丽的景色。「我明白我们别无选择了。那么，请你说明你会待在这里的理由。」「理由？」席特蹙起浓密的黑色眉头。「除了杀害君主这件事以外，还有应该说明的事情吗？你应该知道我是个逃犯吧。」「我是想知道你偏偏挑在这种时候，出现在这个城市的理由。简直就像是在等我们到来一样。」「虽然你说偏偏，但跑来这里的是你们才对吧？我在几天前就选了这里当作藏身处。你们一定是有某些原因，才会在今天前来这里。如果要怀疑是否巧合，首先应该由你们解释前来这里的原因才合理吧？」原来如此，他说的确实没错。不过，说不定他几天前就已经来到这里的事情根本是谎言。既然如此──「你说街上有食物，对吗？」「没有粮食的话，会有人逃到这种废墟城市来吗？人生就是一场战争，要随时准备万全。」这个人是战斗民族还是什么吗？「那么，请你带我们到那里。」听到我这么说，席特便像是把拐杖当成身体的一部分般运用，接着走在前头开始带路。我们跟了上去。──猪先生，这样没问题吗？衣服湿透的洁丝用内心的声音这么询问我。（首先我们别无选择。倘若席特真的从几天前就已经待在这里，应该会看到一些使用过的物品，或是用餐的痕迹吧。如果是这样，就试着相信他看看吧。而一旦看来像是追着我们刚到这里来，就得怀疑他在说谎，想办法逃离这里吧。）──我明白了。总之我先烘干瑟蕾丝小姐的衣服唷。洁丝特地先向我预告后，才开始用魔法烘干瑟蕾丝的衣服。比起自己，她更优先烘干瑟蕾丝的衣服，感觉可以当成是她的体贴，也像是在主张她不打算让我看到瑟蕾丝衣服湿透的模样。拄着拐杖的席特走在前头，我们排成一列跟着前进。尽管天空看来一直像是傍晚，但就太阳的位置来看，好像真的差不多快到傍晚的时间了。死城赫尔戴虽然完全是个废墟，却也是个散发着神奇氛围的美丽城市。首先最引人注目的就是画上也能看到的两座尖塔。无论哪座尖塔都建造得十分牢固，但在设计上各自蕴含着不同的构思。其中一边是有着直线轮廓的白塔，另一边则是借由复杂的雕刻塑造出森严氛围的黑塔。只要稍微吹起强风，尖塔周遭的气流似乎就会跟着动荡，宛如风琴的低沉轰声回荡到这边来。一看到尖塔，瑟蕾丝又感到疼痛似的按住了胸口。洁丝立刻飞奔到她身旁。「瑟蕾丝小姐……您果然还是会痛吗？」「是的……但不要紧的，我可以走。」「你觉得那座塔似曾相识，对吧？」「对。好像曾经路过附近……照理说我应该一次也没有来过这里。」这个地方果然有什么线索。我有这种感觉。虽然体力也快濒临极限，但稍微休息之后，得探索一下这里才行吧。规律并排着的石造房屋虽然脱落了不少油漆，但可以看出以前曾是五颜六色的痕迹，还有一些崩塌的墙壁上残留着一部分的湿壁画。街景的另一头可以看到平缓的山坡，山腰还留着大型城堡的残骸。砖造的城堡残骸甚至让人觉得假如它没有崩塌，应该会比至今看过的任何城堡都还要巨大吧。我们在席特的带领下来到了城市的中心地区──被黑白两色的巨大尖塔夹在中间的广场。黑白两色的石头彷佛西洋棋盘般轮流铺设在石板路上，让眼睛有些刺痛。一如「死城」这个称呼般，是个散发出不祥感觉的异样空间。席特的嫌疑在这边消除了。不知是有石柱崩塌了吗？广场的一角有个地方散落着感觉正好可以当台座的岩石，席特似乎是把那些岩石当成桌椅来使用，可以看到他摊开的行李，还准备了堆积砖块制成的焚火台。长鬃山羊被漂亮地剥皮肢解，尸体被丢弃在稍微有点距离的地方。我算了一下头骨的数量，总共至少也有三只的样子。一部分的肉被保存在收集残雪打造而成的冰窖里。席特以熟练的动作生火烧开水，接着走进附近的建筑物，从里面拿了两个成对的茶杯出来。倘若他是追着我们过来的，不可能有办法准备这些东西。看来席特的确是从我们来到这里更早之前，就一直待在这个城市了。「先喝杯茶吧，可以打起精神。」他将烧开的热水从火上拎起，从罐子里拿出茶叶，焖了一阵子。他将泡好的茶分别倒入两个茶杯后，在洁丝与瑟蕾丝面前各放了一个茶杯。「趁热喝吧，身体会暖和起来。」两人以虚弱的声音道谢，小口地啜饮热茶。「咦，这杯茶好像……」洁丝这么喃喃自语。「怎么了？」听到我担心地询问，席特从后方插嘴：「这是我经常品尝，独家配方的临战特调，可以消除恐惧，鼓舞士气。我常在赌上性命的战斗前饮用这种茶。」我不禁担心里面是否有毒。说到底，为什么会有两个杯子？他会不会准备得太周到啦？「拜托你别让她们喝那种奇怪的东西啦……洁丝，假如你觉得味道不对劲，不用客气，直接吐出来吧。」「不，不要紧的，很好喝喔。有薄荷的香气，反倒可以放松心情。」瑟蕾丝也津津有味似的喝着。我闻了闻飘散过来的香气，看来的确是普通的花草茶，没有可疑的臭味。「好了，来烤肉吧。这里有把银制餐具重新打造制成的板子，就用这个来烤所谓的『烧肉』吧。」席特在喝茶的少女们旁边勤快地准备起餐点。突然听到一个日文词汇，我大吃一惊。「你知道烧肉……？」「对。我听萨农小弟提过。在你们的国家，大家围着桌子一起烤切成薄片的肉，就能获得幸福，对吧？」「哎，也不能说这是错的啦……」他这种像是带小朋友来露营的亲戚叔叔的悠哉态度，让我不知所措。我们可是被王朝军追捕的逃亡者，而他则是谋杀国王失败，逃命到这里来的逃亡者。他之所以能够展现出这种堪称潇洒的从容态度，是因为拥有压倒性战斗力的优势吗？席特握住小刀，割了一块肉块下来后，放到木板上开始斜切。「你在看什么？不用担心，这不是那种怪物的肉。这是我前天早上到山里散步时猎来的长鬃山羊的肉，我把肩膀肉最好吃的部分放在冰窖里冷藏。」被人在散步之际顺便狩猎的可怜长鬃山羊。「真亏你拄着拐杖还能打猎呢。你用了什么陷阱吗？」「没有，我赤手空拳。」虽然我刚才的问题是在怀疑是否有其他人在，但出乎意料的答案把我的怀疑都丢到九霄云外了。「赤手六六闪读 663d.com