第三卷 第十七话 虎之耳

  
  
  
    一行人被带到了某个庭园，当艾伦正兴奋地四处张望时──她的脚下一阵不稳。「公主殿下！」就在艾伦重心不稳，即将摔倒时，凯眼明手快地抱住了她。凡晚了一步，脸上表情极为狰狞，但艾伦并没有发现。「您还好吗？」「谢……谢谢你……」凯笑著，轻轻把艾伦放下来。「您要是一直看著别的地方，会绊到脚喔。」难得看到凯嘻嘻笑，艾伦在惊讶之余目不转睛地盯著他看。「啊……那个，不好意思，我居然笑您。」「咦？啊，对不起。」嘴巴上说著对不起，艾伦依旧看著凯，凯的脸颊因此慢慢变红，最后开口问：「怎么了吗……？」「只是觉得你好难得会笑。」「啊……因为……我是护卫。我必须绷紧神经。」护卫似乎都被训练得不太表露感情。「这样啊。」「那……那个，艾伦小姐，就算您用这么闪闪发亮的眼睛看著我，我也不会再笑了喔。」「咦～？」艾伦开心地笑著，凡却再也无法忍受了。他硬是拉开凯，并咆哮：「小子，你救了公主殿下值得褒奖，可是不要过度接近公主殿下！」凡大吼，彷佛发出了野兽的威吓声。他就这么将艾伦推到自己身后，那让艾伦不断叫著：「我看不见凯啦！」「……你们一直都这样吗？」一旁传来休姆傻眼的声音。艾伦等人面面相觑，同时回问：「一直都这样吗？」休姆听了，觉得他们的感情真的很好，忍不住笑了。「对不起，让大家停下脚步了。我下次会小心不要跌倒。」艾伦道了声歉，再度举步，却感觉到了一丝异样。（……？）总觉得有股浑身发软的感觉袭来，是多心了吗？艾伦跟著休姆一起往深处走去，通过森林小径后，他们来到一处开放空间。前方有一座偌大的湖泊，为了不让学生闯入，旁边设置了栅栏。栅栏前有个类似蓄水池的小型人工池，刚才的水路就是从这个人工池延伸出去的。「这真是非常……」这是经过计算才开辟出来的田地，而且一旁还有类似粮仓的小屋。田埂以同等的间隔分隔出田地，田里有著以不可思议的方法栽种的植物。「这些……为什么要围绕著田地种植呢？」「那个叫做卡莲，是一种气味强烈的植物，可以拿来驱虫。」「原来还有这种植物啊。」艾伦闻过这种气味。但她很惊讶，她没想到原来这种独特又强烈的气味还有这种用途。虽然名字不一样，但这个是天竺葵吧。艾伦从来不知道天竺葵还有这种功用。遇见和地球相同的植物让艾伦想起了从前，觉得很怀念。她陷入一种彷佛渐渐褪色的记忆再度复苏的感觉，总觉得有些寂寥。「公主殿下？」凡是最早发现艾伦心不在焉的人。但艾伦摇摇头，笑著说没什么，之后突然发现泉水旁的树木之间长满了她从前见过的某种植物。圆形的叶子密集地覆盖著地面，纤细的棕色茎向上伸展，并开著许多白色的花。艾伦被吸引过去，休姆也开口说明：「那是雪之叶。它们喜欢湿地和阴影，可以用在很多地方喔。把叶子捣碎涂在患部可以消炎，配水喝还可以治感冒，晒乾之后可以做解毒剂，所以治疗师的弟子们都是从栽培这种植物开始学。」休姆解释这种植物是基础中的基础，但艾伦在怀念之下不禁大叫：「是虎耳草──！」「虎……耳……草？」艾伦叫著好怀念，忍不住蹲下来观看。九州的外公外婆总是小心照料著这种植物。他们说这是民间用药，所以她记得从小只要不小心擦伤膝盖，他们总会徒手揉碎叶子，然后直接涂在伤口上。还有魁蒿也是。她说：「对了，魁蒿也很棒，没有那个吗？」然后像寻宝一样睁著发亮的双眼环伺四周，不断寻找。虎耳草的叶子也可以做成天妇罗食用。可以吃又可以当成药的东西真的很棒。「公主殿下很熟悉这种植物？」「我认识的人有在种，所以知道一点！」「如果是凡克莱福特领，有那么多治疗师，应该种了很多吧？」「啊……其实我有在极力避免跟人扯上关系，因为传言都说我会给药。」「……原来是这样，抱歉。」「没关系。不过好怀念喔。那个人跟我说这叫虎耳草，可以吃，又能做成药。然后虎耳草的意思是老虎的耳朵……」就在艾伦正要说出叶子的形状很相似的瞬间，她的身后传来一声哀号，她忍不住回头。只见凡双手放在头上，似乎想遮住什么东西。「凡……？」「公、公主殿下！吾的耳朵可不能吃喔！」凡不断摇头，脸色发青。或许是惊吓过度了，仔细一看，凡的头上冒出了一对耳朵，尾巴也炸毛，表示警戒。艾伦下意识露出不怀好意的笑容，凡见状吓得以高亢的声音大叫：「公、公主颠下！」又不是在学艾许特──艾伦想著，忍不住大笑。「开玩笑的啦～虎耳草的意思，是叶子的形状很像老虎的耳朵。你看，像吗？」艾伦指著较大片的叶子说。这时，休姆直接摘下两片大小相同的叶子放在艾伦头上。「啊，真的耶，好像耳朵。」（插图011）休姆开心地笑著，凡在一旁也欣喜地表示：「跟吾是一对呢！」至于凯则目不转睛地看著艾伦，然后笑著说出宛如投下炸弹的发言：「您很可爱。」搞什么啦，这又不是角色扮演──当艾伦这么想，反射性要拿下被固定在头上的叶子时，休姆眼明手快地抓住她的双手。「不行喔，公主殿下。」「呀啊啊啊啊！等等，这是怎样？很丢脸耶！」尽管艾伦拚命叫著「别闹了」，休姆却始终笑得不怀好意。凡显得很开心，凯也莫名笑得灿烂。艾伦感觉得到自己的脸逐渐羞红，甚至红到耳根子去了。就算后来发现只要晃晃脑袋就行，她却因为太过害羞而只能僵在原地直发抖。这时候，她的身旁出现一股气息。「你们正在对我家的公主殿下做什么啊？」罗威尔释放出难以言喻的威压，吓得休姆瞬间放手。正当艾伦想用重获自由的手挥掉叶片，却又被罗威尔抓住。「我家女儿怎么又变得更可爱啦？」面对罗威尔满面的笑容，艾伦忍不住在心中吐槽：「你也跟著他们闹吗！」然而罗威尔似乎注意到了艾伦的异状，立刻放开她的手，突然一脸认真。艾伦看准时机，立刻扯掉头上的叶子，本想吼声「讨厌！」叱责休姆等人，眼前却突然一阵歪斜。「哎呀。」罗威尔眼明手快地撑住艾伦的身体。他一边询问：「怎么了？」一边把手放在艾伦额头上，接著开口说：「果然很烫。」「……咦？」「艾伦，你做了什么？你发烧了喔。」罗威尔抱起艾伦，然后彼此互碰额头，艾伦这才感觉到罗威尔的额温确实比较低。「啊！该不会！」凡慌慌张张地报告刚才的事。听完后，罗威尔皱著眉头，再次确认：「整间房间的东西？」「艾伦，你用了那么多力量，当然会变成这样……为什么要这么乱来？」罗威尔叹了一口气说：「我一不在，你就这样……」「对……对不起……」艾伦似乎是对自己的力量太有信心，因此过度使用了。她完全忘记制作药品时，她也总被罗威尔制止，并被他告诫：「一天只能做这么多。」「今天就到此为止。凯，你去告诉学院长，说我们要暂时借走休姆。」「遵命。」「我……我也要吗？」「你是治疗师吧？既然这里有身体不适的人，你在也很正常……我是很想这么说，但现在必须考虑到艾伦马上回到了这里这件事。我们要捏造事由，证明我们根本无暇把你的母亲藏起来。」休姆听了，急忙低头道歉：「非常对不起。」这都是为了实现他们的愿望，他很愧疚让艾伦因此倒下。「艾伦，你先睡一下吧。到了晚上，爸爸就带你去索沃尔那里。」「好……」艾伦说完，放松了全身的力道，直接靠在罗威尔的肩头，彷佛身体在诉说著已经到达了极限。艾伦就这样陷入沉睡。见艾伦突然睡著，凯等人都感到心慌，不知道她有没有大碍。「你们两个……拜托再多一点阻止艾伦的警觉心。」「非常对不起。<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com