第三卷 第一章 想守护的东西——又称第三类接触与流血

  
  
  
    来自扶桑的新人魔女宫藤芳佳，在官方纪录中首次击落涅洛伊的当天晚上。伦敦市内的某间医院。「……咦？」刚睁开眼睛的少女发现周围一个人都没有，有点不解地歪着头。「姐姐？」总觉得姐姐一直在身边，难道那是作梦吗？「虽然恐怖……却又快乐的梦……」在梦中。少女一直身在熊熊燃烧的火焰之中。一个人被炎热包围，不断哭泣。恐怖的红色闪光，把城市、朋友、房子及家人化为灰烬。可是＿有个人把少女从火中救出。那是姐姐特鲁德。特鲁德拉着自己的手飞向空中，渐渐远离被火焰吞噬的城市。蓝天飘着朵朵白云。成群白鸟列队悠然飞翔。还有眼前姐姐的凛然模样。（飞在空中原来是这种感觉……）不知不觉，少女与姐姐分开，一个人在空中飞舞。已经从地面看过很多次姐姐飞行的模样。可是当自己飞在空中时，与在地面的想象完全不同。（居然这么自由……这么痛快……这么……孤独……）总觉得可以理解姐姐装备战斗脚时，眼中闪过的那抹颜色是什么意思。「原来如此……所以才要和重要的朋友，还有可以信赖的同伴一起飞。」少女念念有词，只看到姐姐转头对她笑了。「这里……是哪里？」少女从床上起身，站在窗边往外看。眼前是没有看过的风景。瓦斯灯与石板路……似乎是个规模很大的城市。这时——少女身后传来开门声。可以看到门外的光芒照亮一个穿着制服的女性身影。「护士……小姐？」没见过的人。不过总觉得有听过声音。「克莉丝……？」年轻的护士看到站在窗边的少女，忍不住睁大眼睛。手上登记表的板子掉在地上。「晚安。」或者该说初次见面比较好？少女不经意地如此思考。「克、克莉丝……你是克莉丝提亚巴克霍恩，没错吧？」护士小姐踏着不稳的脚步慢慢走近，两只手抚摸少女的脸颊。「好、好痒喔。」少女忍不住缩起脖子。「这是作梦吗？」护士的表情看来像是还没办法相信。「呃呃……应该、不是。」「冷、冷、冷、冷静！呃、应该是我要冷静！」护士用手拍拍胸口，对自己说道：「对、对了！医生！院长！克莉丝！克莉丝醒了～～！」「咦？我睡过头了吗？」看着护士急忙往走廊跑出去，克莉丝巴克霍恩只是偏着头。那个夸张的蠢样，根本不需要姐姐多说什么，简直与远从扶桑而来的魔女宫藤芳佳一模一样。＊ ＊ ＊魔女能够使用魔法力的时期，只有从青春期到成年这段时间。虽然也有极少数过了这个时期还能维持魔法力的人，但是大部分的人都会在二十岁之后失去那股力量。第501统合战斗航空团的副官，以拥有魔眼出名的坂本美绪少校也不例外。当然，她有魔力衰退的自觉。所以才会时时要求自己进行严苛的锻炼。就在克莉丝提亚巴克霍恩从昏睡状态醒来同时。坂本造访她的长官，或许该说更接近搭档的人——来到米娜迪特琳德威尔克中校的房间。这天傍晚。扶桑的航空母舰「赤城」为了参加对涅洛伊反攻作战出航，米娜以一曲「莉莉玛莲」为他们送行。米娜站在窗边，身上依然穿着那袭红色洋装。以前爱慕的青年，一直梦想着米娜总有一天站上大舞台，特别为她准备的洋装。但是在把洋装送到米娜手上之前，发生了那次为了帮助欧洲大陆人们逃离的戴那莫作战，他在作战期间丧命，洋装也一直留在他的车上。米娜在今天与涅洛伊作战的地点，高卢北部帕斯德加莱的废墟发现这套洋装。坂本在这时造访米娜的房间，表面上是为了米娜准许芳佳去帮「赤城」送行这件事向她道谢。实际上是因为看到她发现这套洋装，怕她不得不再次面对已经诀别的哀痛，想要安抚她的心情。「……失去那个人时我真的很难过，甚至还想过如果要承受这种痛苦，还不如一开始就别喜欢他……可是……」米娜说着往事，眼中闪过悲痛的神色。「……我发现我错了。」「是吗？」坂本的表情有点困惑。坂本并不了解失去无可取代之人的痛苦。只是因为运气好。这点坂本自己也知道。「因为我现在还是很怕失去，既然这样：米娜的手平举起来。手中握着一把手枪。「就该努力不要失去任何东西！」月光下浮现瓦尔特PPK的影子。枪口直直对准坂本。不过。「……怎么了？」坂本就算看到枪，还是感到有点不对劲。米娜不会扣下扳机。她的眼中没有那种在近距离开枪杀人的坚决气魄。从现在的米娜身上传来的感觉，与小孩子迷路时忍不住哭泣的不安没什么两样。（只是为什么？）在帕斯德加莱虽然出乎意料，因为发现以往爱慕对象留下的洋装，对米娜来说毫无疑问是个痛苦的体验。不过就坂本所知，米娜并非是这样就会动摇，拿枪指着同伴的人。「这样会不会太夸张了。」坂本露出平静的表情。「我要你发誓。」米娜以严厉的表情说道：「发誓你再也不装备飞行脚。」「那是命令吗？」坂本如此问道。「……」（原来如此。）坂本理解了。（被她看到那个了。）那个是指白天战斗时发生的事。芳佳射穿涅洛伊核心，飞散的碎片贯穿坂本的护盾削过脸颊。坂本的魔力已经衰弱到连防御护盾都无法维持。「……呼。」（原来让她担心的人是我。）坂本忍不住苦笑：「以这副模样下令，实在没有说服力。」「我是认真的。你下次再上战场，肯定回不来。」「所以不如干脆自己动手吗？太矛盾了，一点都不像你。」米娜摇头说道：「不！不是这样！」「我还有不得不飞的理由。」坂本留下米娜，往门外走去。因为不得不飞。而且不是为了从涅洛伊手下保护人类之类的崇高目的。（我继续飞行，只是为了……）＊ ＊ ＊「呼啊～～」天才刚亮。跟平常一样，刚结束夜间警戒工作的桑雅V利特维亚克打着呵欠回到基地。然后跟平常一样搞错房间、跟平常一样倒在睡得正甜的艾拉伊玛塔尤蒂莱南床上。「好痛！」艾拉跳了起来。「……」可是桑雅已经睡着了。「搞什么嘛，真是的！」艾拉就算想抱怨，一看到桑雅天真无邪的睡脸就什么话都说不出来。这点也跟平常一样。「只有……今天喔！」结果艾拉也跟平常一样，帮桑雅盖上毛毯。＊ ＊ ＊在那之后没多久。咚咚咚。米娜的办公室响起敲门声。「能耽误你一下吗？」若有所思的米娜稍微抬头，就看到坂本还有抱着看起来很重的纸箱的宫藤芳佳。纸箱里杂乱放着一堆看似资料的文件。「哟咻。」芳佳重新抱稳手上的纸箱。坂本说声：「不好意思，请你帮忙。」其实这个份量的资料，她一个人也不是搬不动。可是因为昨天晚上的事，坂本总觉得与米娜两个人独处，会有些尴尬。「不会，这点小事没关系！」芳佳的脚步摇摇晃晃地实在不像没关系，不过总算把纸箱放到办公桌的旁边。「这些是——」坂本边从箱子里拿出一迭六六闪读 663d.com