第四卷 我说，魔女到底是什么呢？ 第二章 潜藏的生物们

  
  
  
    地图上虽然是邻居，但芙丽娜所滞留的王家离宫，与欧尔雷安伯爵家的城堡有相当一段距离。接受伯爵招待的当天，芙丽娜在蕾笕的陪同下，搭乘传统的四头马车，前往伯爵的城堡。「啊，是公主殿下！」「是王家的马车！」虽然觉得这时代没人在用马移动了，不过传统厢型马车配上王家的纹章，再加上白马的这种组合，似乎还是能让领民高兴。特别是车中是在首都素有好评的『宫殿的玫瑰公主』，那就更是如此了。（要露出笑容，芙丽娜。）有一半是为了服务沿路工作的农民与小孩，芙丽娜坐在速度不到汽车一半的马车上，一路摇摇晃晃地向前进。牧草地上剩下零星古老残破的石壁，越过那面石壁，再穿越一座森林后，终于抵达伯爵家的门与城堡。那是一座有许多窗户的白色城馆。以画出优雅曲线的圆屋顶为中心，建筑物往左右延伸出去。虽然周围的景色完全不同，但这样的建筑风格让人联想到白凤宫殿，所以她才会怀念，而且感到平静吧。城主欧尔雷安伯爵与夫人，与两年前见面时毫无改变。「这不是公主殿下吗！」诚实与善良的代名词，身材纵向拉长的伯爵。「您能莅临真是我们的荣幸，公主殿下又变得更漂亮了！」和娇羞与宽容的代名词，身材横向膨胀的伯爵夫人。他们一起来到人口处，欢迎芙丽娜的光临．「看到两位健朗如昔，我也很高兴。」「陛下仍是龙体欠安吗？」「是的，不过不要紧，只是为了慎重起见，还是要请他静养而已。」「哎呀，真是令人难过。」「陛下还嘱咐我转达，不能与欧尔雷安卿玩牌实在遗憾，他很想报以前的仇。」伯爵听到这句话，笑容的皱纹又更深了。「那我只能说，想报仇可没那么容易哪。」「啊啊，果然如此，这样爷爷更会气得脑充血呢。」「哎呀，我真是太失礼了。」伯爵哈哈大笑，夫人则是说「亲爱的你真是的」，笑着告诫丈夫。他们夫妻感情融洽到芙丽娜也想让父母看看，祖父优诺斯一世如果真的在离宫静养，他想必不会拒绝这对好邻居的邀请吧，只有这一点是可以确定的。在伯爵夫妻的引领下，芙丽娜迈步往城内走去，只见这时又有另三口箱型马车驶了过来。「还有其他的客人要来吗？」「是的，因为我们想芙丽娜公主单独待在这个都是老人家的城里，一定会感到寂寞吧，所以邀请了很多客人，当然也有邀请年纪与公主殿下相近的绅士淑女。」「啊，是吗？那真是……」「真期待晚上呢。」真是麻烦死了。芙丽娜在心中暗自嘀咕。夫人虽然为人善良和蔼，但该说她有些太爱管闲事了吗？总之是有点亲切过头了，难得离开首都，但是看来在这里还是得要花费不必要的精神在交际上。「好啦，那件事先摆一边，芙丽娜公主！」「你说摆一边是什么意思，亲爱的——」「你好久没来了，要不要骑马散心呢？我家的艾得利安也期盼公主的骑乘呢。」伯爵的邀约就某种意义来说，对芙丽娜可说是及时雨。「可以吗？」「当然可以，马匹已经备妥，随时都可以骑。」艾得利安号是芙丽娜以前造访这座城时也曾骑过的马。那是一匹如黑夜般毫无杂色的黑马，而且聪明又温驯。「好棒，那么我马上准备，蕾笕，我的骑马装应该有带来吧？」优秀的侍女有如理所当然般点头答应，看来她还是准备周全。只有夫人跟不上她们的话题，提出了异议。「哎呀，公主殿下真是的，不用才刚到就急着骑马吧？至少先喝杯茶休息一下如何？我想为您介绍一些人，那位是在首都也颇受欢迎的——」「比起无聊的茶会，公主比较喜欢骑马啦。」「什么！」看着伯爵一副志得意满的模样，夫人像少女一般，露出赌气的表情。但是她马上又转换心情，握起芙丽娜的手。「那请您路上小心喔，西边森林的野莓现在正值观赏的时期呢。」「谢谢您，我很期待。」芙丽娜真诚地道谢，然后在女仆的带领下前往客房。她的行李已经都搬进去了，换上一套深蓝色的骑马装后，移动所带来的疲惫似乎也一扫而空，由于她知道马厩在哪，所以她独自一人前往马厩。穿越林间的小径，正好遇到宅邸的马夫正牵着黑色的马走出马厩。芙丽娜一呼唤马的名字「艾得利安」，那匹雄伟美丽的生物立刻竖起耳朵看了过来。「你过得好吗？」「这家伙总是很有精神，不过对于公主以外的人，它都不理不睬就是了。」芙丽娜缓缓伸出手，抚摸艾得利安号的马颈。在那浓密的硬毛之下，感觉得到明确的血液流动与生命气息。「能再见到你真高兴。」过去常有人说这匹朴素如暗夜一股的黑马，配不上年幼的公主骑乘，也推荐别的马匹给芙丽娜，然而芙丽娜从以前就喜欢这匹思虑周密的黑马。即使芙丽娜的骑术有些差劲，它也不会抱怨，甚至让人觉得其实它什么都知道，只是不说而已。——有点像是莫妮卡呢。不过她本人和艾得利安号不同，是个非常娇小的魔女。就在这个时候，欧尔雷安伯爵也骑着自己的马走了过来，那匹马和艾得利安号形成对比，是匹毛色艳丽的褐色马。「我们走吧，芙丽娜公主。」「好的，拜托您了。」这句话有一半是对艾得利安号说的，于是芙丽娜在马夫的协助下，跨上马鞍，策马往树林的方向奔去。欧尔雷安家是拥有历史传统的名家，庄园的腹地广大，即使以缓慢的马速绕上一圈，也已是充分的运动了。既没有人工的河川，也没有花坛，只是空无一物的绿色丘陵地，来时城堡的面貌也已看不见，而有时看到雕刻或猎场的小屋，伯爵也会亲自为她说明由来。「以前我时常与陛下骑上那座山丘。」伯爵坐在鞍上遥指。那个方向有一座稍高的山丘，丘顶有一座老旧的石造凉亭，有如受到遗忘般建造在那里。「和爷爷吗？」「是的，当然是和陛下。在探望过莉安娜王妃之后，陛下常常驾临我的城堡，虽是私下访问，但也时常有外国的要人或政治家陪同。现在回想起来，我不禁怀疑这个国家的政策方向，该不会不是在王宫里，而是在那座山丘的凉亭内决定的呢。」「真令人惊讶。」「只能说当时随行者都是那么杰出的人物呀，那时还是大战气氛正浓厚的时候。」伯爵怀念地眯起了眼睛。「真的很怀念……那时候大家都非常认真，每个人都心胸开阔地交换意见。那位『钢铁』宰相艾德，马尔盖力斯塔声色俱厉地对陛下大吼『我们是因盟约而连系在一起，并不是一个人啊！』，那模样在其他地方是绝对看不到的吧。」芙丽娜重新抬头朝凉亭望去。——因盟约而连系在一起……？芙丽娜不是很明白这句话的意思，那和大战的停战条约是不同的约定吗？「其他还有金，利姆老师也曾来过。」「那是芳杰的荣誉将军对吧？」「正是如此，公主殿下。」「若是安格斯的伊，斯旺总王也来的话，那么战争的四英雄就凑齐了呢。」「很遗憾，那位国王并没有来过。」「哎呀，只有斯旺总王遭到排挤吗？」「不过后任的总王阁下偶尔会派代理人前来。」这么说来——与苍海大战后仍有一定曝光度的其他英雄相比，只有安格斯总王早早便传位给下一代了。即使尝试靠着浅薄的知识与伯爵谈论，却还是轻易地露馅。「……近代史好难喔……」见到芙丽娜苦恼地接受自己的说法，伯爵不禁苦笑。即使如此，曾经有一段时期，四国之间毫无区别，互相交流，这似乎是真的，而且关系相当亲密。不过他们把这个城馆当成别墅一样，时常来此进行有如密谈一股的谈话，这倒是第一次听说。（为什么呢？难道是不能在王宫或离宫谈的事情吗……？）经过漫长的大战之后，四国缔结停战条约是在五十年以前。直到最近她才知道，在芙丽娜看来是理所当然的和平，但是当时却也有许多反对声浪。考虑到演变至战争的经纬，以及遭受损害的巨大程度，许多人认为能达成停战共识，甚至可以说是『六六闪读 663d.com