第四卷 马克的忘怀 终章

  
  
  
    「——所以说，我不是说过好多次了，你之所以会失败，都是因为没有好好确认就先下手的缘故……」马克无力地这么小声说，琥珀色眼眸中噙着泪水的艾霞愧疚地垂下肩膀。这里是厨房。烧焦的锅子。散乱的砂糖与面粉。在某种东西炸开之后成了一片焦黑的烤箱。四处飞散的奶油。这景象简直有如地狱。想到这完全出自艾霞一人之手……光想都让人觉得害怕。马克为了宾现跟阿尔巴的契约，试着指导艾霞制作点心……能让瑟莉亚投降的实力，果真不是盖的。由马克打开食谱，艾霞量出食材的份量，按照顺序调理。只要遵守这三项原则，应该不难做到才是。然而，艾霞首先从指定的材料——把盐跟砂糖搞反这种基本问题开始，到把整包砂糖倒出来用量匙量取，或者打蛋时连壳一起打下去等进阶问题的没常识作法都做了一遍。马克有教导她打蛋的步骤，但不知为何她总会将蛋连蛋壳一起打进去。当然，要分辨蛋黄跟蛋白已经是不可能的事。这两样东西在更之前的阶段就完全打散，成了不可分离的海绵蛋糕层。这还只是开头，待海绵蛋糕层完成，进入烘烤阶段之后，随着阶段的推进，她的失败层级也愈演愈烈，已经不是要不要接受马克指导的问题，而是变成马克得好好保护自己的人身安全了。散落四处的「灰烬」只是其中一部分痕迹，因为艾霞曾一时情绪波动而不小心发动了（魔眼）。燕尾服下摆烧焦，头发卷曲，脸上沾有血迹……正确来说是被压扁的果实痕迹，但马克的模样简直像处在枪林弹雨的战场一般。艾霞雪白的围裙上也沾染了各种颜色，连身裙的下摆焦黑，头发比马克更乱。从昨晚开始几乎是熬夜特训，但却很悲惨地几乎完全没有成果。天亮之后，在厨房里茫然发呆的艾霞和马克两人，听到门板发出「嘎吱」声之后打开。从门后出现的，是一位一头亮丽黑发垂在身后的美丽少女。少女身穿黑色睡衣，跟这种属于仆人领域的厨房一点也不搭。脸上写满了高尚的品格与知性的气质。少女环顾了周遭的惨状，无奈地说：「可悲可叹的仆人们啊。如果一太早就这片乱象，往后可有你们受的。」马克以冰冷的声音回应少女：「负责打扫就是你的工作。」「咦？咦？马、马克先生，这、这位客人是哪一位？」艾霞好像遇到自己这种下等人不该随便高攀的高阶贵族一样狼狈。少女愤慨地耸肩嘟嘴，马克则好像发现自己失策了般一击掌。「什么！昨天才见过的，今天就忘了我的脸吗？那么我不得不怀疑你的记忆力了。」「啊……这个嘛，我想艾霞没看过你没化妆的脸吧。」「咦？欸？」「她是——洁诺芭。」艾霞交替看着马克与美少女——洁诺芭，然后重新从头到脚打量了洁诺芭好几回，才总算不可置信似地睁大眼睛。「洁诺芭小姐？」「总算想起来了啊。」在要的骚动结束之后，洁诺芭以清洁妇兼医师的奇妙职位，逢魔则是以随从职位受层于耶露蜜娜。洁诺芭因为酷爱黑色，所以对会玷污黑色的脏污特别敏感。她特别喜欢待在漆黑的地方，所以似乎相当喜欢地下室。被这样的洁诺芭求爱的要，则打从心底感谢自己的房间位在二楼。顺道一提，她现在正在补眠。跟洁诺芭在同一个屋檐下工作的现实，对她来说可能太过沉重了吧？至于阿尔巴仓库中，那些在之前的骚动下遭到破坏的美术品呢，不知是不是受到耶露蜜娜的歌声影响，竟全部恢复原状了。桥梁也用不着马克拜托，耶露蜜娜就主动将之修复。或许是为了自己失去记忆给大家带来不便而赔罪吧？另外要的刀则因为耶露蜜娜向阿杜奈伊提出遭窃申告，于是很轻松地就拿了回来。如果是其他人的话大概不会如此顺利吧？当然，约翰耶尔受到更严厉的罚款处置这点自不在话下。「为什么！为什么你明明这么漂亮，却要做出那样怪异的打扮呢？」艾霞老实地提出疑问，洁诺芭撩起艳丽的长发，露出优雅的微笑。或许早已习惯他人对自己打扮的负评了吧？她的态度显得非常不在意。「真悲哀。看来你无法理解我的美学，既然是（黑衣）的朋友，我还期待能够理解我呢。」「我也无法理解，所以你根本不用伤心。」马克冷淡地否定，洁诺芭「哼」了一声，捏起放在盘子上的饼干（外观勉强看起来有点样子，但味道却足以让人昏死一整晚）。透过跟耶露蜜娜缔结契约，取回「进食」这个代价的洁诺芭，从昨晚开始就是有什么吃什么的母猪状态。只不过，这个狂傲的少女不管吃什么都说不合口味就是了……「有甜点啊……」「啊！那个……」艾霞还来不及阻止，洁诺芭就将饼干放进嘴里。马克虽然已预测到她的行动，却没有阻止她。——浪费食物的人就该接受相对的报应……然后，原本只是单纯食材的东西，被洁诺芭咬碎了。「——唔……？」洁诺芭脸上的血色尽失。马克面带悠闲微笑，艾霞则发出狼狈的声音。「洁、洁诺芭小姐，你、你没事吗？」马克为了测试味道曾叫艾霞自己试吃。幸好她的反应还算正常，但看艾霞眼中泛泪地吃着自己做的料理，总觉得有点罪恶感。洁诺芭膝盖一软，勉强抓住了桌子边缘防止跌倒。然后，她以发现神奇事物般的眼神看向马克。「这、这种食物叫做什么？」「似乎是一种叫做饼干的东西。」「是、是你做的吗？」「是艾霞做的。」自己的名字被供出来，让艾霞吓得退了一步。洁诺芭当然不可能放过艾霞，她大跨步地靠过去，然后抓起艾霞的手——「——你真是天才。我从来不知道有这么美味的东西存在于世上。」「唉，如果你学到了教训，就知道不要随便抱怨餐点……咦？」马克先是满足地点头训诫，之后才反应过来。「这恰到好处的嚼劲，以及咬下的瞬间扩散的苦味。刺激鼻腔的辛香料到底是哪一种？通过喉咙的刺激感，简直让我看到了乐园。」——那个应该不是乐园，是冥府吧……？马克怀疑起自己的耳朵，艾霞战战兢兢地问：「那个……我认为这个是失败作品……你觉得好吃吗？」「好吃啊！你应该更有自信一点。我没见过手艺在你之上的糕点师傅。」「是、是这样的吗？我、我的厨艺没有很糟糕吗？」「可笑！难道有人敢取笑你的厨艺？那么就让那个人尝尝这份奇迹吧！对方想必会以自己为耻，永远不再多嘴了。」——那是当然，因为吃了后就再也无法开口了。马克在心中随口吐槽，厨房门再次开败。往门那边一看，是瑟莉亚进来了。荪莉亚看到厨房的惨状，挑起一边眉毛，但看了看马克和艾霞的模样，就大概知道是什么状况，很难得地投来了同情的眼光。「怎么了？」「啊啊，呃……虽然不知为何，但洁诺芭说艾霞做的饼干非常美味……」话一说完，瑟莉亚以看到炸药般的眼神看向饼干，用指尖沾起散落在周围的碎屑。看来她没有愚蠢到冒着生命危险直接挑战饼干本身。剧毒般的味道让瑟莉亚眉头深锁，接着瞥了洁诺芭一眼。「这个好吃？」「没错。你身边有个稀世天才呢！学着点啊。」瑟莉亚用指尖抵着下巴，思索了一会儿之后，总算理解似地点头。  「懂了。我理解她的口味了。」虽然明明被侮辱了，但瑟莉亚却不见不悦的态度，只是又点了一下头。「……这是怎么回事？」马克看了过去，瑟莉亚回以一道同情的视线。「代价。味觉缺陷。」「啊……」耶露蜜娜拥有的（空白契约书）——契约者必须宣誓对她绝对服从，相对的可以取回自己已经失去的代价。但是，这只是虚假的修复，所以总是有些缺陷。在洁诺芭身上，似乎就是造成味觉异常。——只要不影响到身体就还好吧……即便有洁诺芭的能力，持续服用艾霞制造的剧毒，还是会造成身体状况异常吧？之后，瑟莉亚变得会配合洁诺芭的味觉准备餐点，但这类餐点却不知为何常常弄错出现在马克的盘子里面。马克叹口气，洁诺芭抓着艾霞的手，热烈地说着：「你实在太棒了。虽然不觉得你能理解黑的美妙，但会让我想要你。」「等、等一下，你要是连艾霞都想出手，我可不会放过你。」马克跟着介入，洁诺芭很遗憾地摇摇头。六六闪读 663d.com