第二百七十四章进京

        祝青凌当天夜里第一次提笔写信，一封给崔氏，另一封写给裴承霖。
放下笔的一瞬间，她下意识看了一眼窗边明月。
她能接触到的线索有限，可裴太傅与尚书老爹年纪都不小了，进一次牢房，说是掉一层皮都轻了。
她已经许多天没有睡过安稳觉了，不知道他们是不是也这样？
应天府的宅子里，崔氏面容憔悴不少，对面的裴承霖神情依然严肃而专注，然而眼底下的青色暴露他不安的情绪。
崔氏一直捏着帕子，似乎忘了说话，也许是她的性子太直，不愿意白费口舌。
裴承霖道：“或许是凌儿早就觉察到京城的变故，才匆忙赶回去，京城来信，她与两个影卫住在一起，安危不成问题。”
旁边的墨荷极快地看了一眼裴承霖，院子里的人现在可多了，祝姑娘的日子也热闹着呢。
可这些都要瞒着，他瞒得好辛苦。
崔氏眨眨干涩的眼睛，“她已经回去了啊，这丫头怎么不早点开口，不然我早就回了京城，也不至于府上空落落的，没个主事的。”
裴承霖道：“现在京城的局势动荡，我必须赶回去。”
屋里所有人都被这个决定震惊了。
崔氏神情复杂，“你是应天知府，没到休沐就擅离职守，你知道这是什么下场吗？”
崔氏急的语气也严厉几分，旁边的阿蒲连忙递过茶，只是小丫头的眼圈通红，也不知道哭过几次。
裴承霖顿了一下，他当然知道，身为一方父母官，突然撂挑子走人，弃百姓于不顾，是很严重的失职。
一旦传到皇帝耳朵里，下场只能是被边缘化，仕途止步于此。
崔氏看着这个她打心眼里看重的女婿，也是她真心疼爱的小辈，一时间不知道说什么。
裴承霖说的云淡风轻，仿佛这只是出了一趟门，但他还是避开崔氏。
“我会小心，一路低调进京，前几日府衙内不安分的人已经肃清，只要无人张扬，不会有人知道我的去向。”
他顿了顿，说道：“我去的路急，不方便带伯母，这几日您依然住在这里，回京的事容我日后安排。”
崔氏很想跟着，几次张口又闭上，她知道自己性子冲动，跟着去帮不上忙。
裴承霖说完也不再多留，匆忙坐了一会就离开。
等他离开后， 赵捕头从屋里走出来，最近码头上的事少，他忙完就来看赵大娘。
刚才他们的话， 他也在屋里听的一字不落。
屋里的几人都没心情招呼他，还是灵芝勉强笑笑，“ 赵大哥，你怎么出来了？是刚才说话的声音吵到你们了？”
赵捕头摇摇头，他想了好一会才开口，“刚才我不小心听见知府大人的打算，不过我不会说出去。”
屋里几人都不意外，崔氏撑起精神，抬眼看向赵捕头，“我知道的，你继续待着吧。这会天不早了，如果不方便离开，你也可以睡在赵大娘屋里。”
阿蒲抽抽鼻子，心想夫人真是与从前不同了，说话就像的普通人家的夫人，不再那么冷硬。
她转身打起帘子，“赵捕头 ，您先坐一会。”
赵捕头道：“我愿意去京城。”
崔氏面色复杂道：“京城的事太复杂，你去了，你娘怎么办？”
灵芝眼神微微闪动，看着赵捕头不语。、
赵捕头想了想，“我是放不下我娘，但那不代表裴大人的事 不重要，大不了我先把我娘留在这里，回来再付食宿费。”
崔氏听明白他的意思，叹息道：“你还是把事情想的太简单，现在我们两家陷入麻烦之中，尚且无法脱身，你何必掺和，安心过你的日子就是。”
现在她已经平静下来，事情还有变数，她不能乱了阵脚。
赵捕头摇头，坚定道：“祝夫人，我只是一个普通的老百姓，得了您与裴知府的恩惠，也不知道怎么报答，但现在京城遇到麻烦，我去了也能帮忙跑腿。”
灵芝眨眨眼，轻轻按下崔氏的肩膀，冲赵捕头微微摇头。
赵捕头看懂她的示意，等灵芝出来后，他等在院子里，远远地不靠近。
灵芝指指墙角，鬼鬼祟祟地避开别人的视线，压低声音道：“赵大哥，我突然想起回京城还有事，你能不能带上我？”
这句话顿时把赵捕头吓得魂不守舍，他连声‘使不得’，这种坏了女子名节的事.......
赵捕头闹了一个大红脸。
灵芝反而很是镇定，“我有没有坏了名节，不是用别人的嘴说出来的，我家就在京城，你送我回去，我有办法救他们。”
赵捕头迟疑了，他想了想，一个姑娘家没必要冒这个危险，她既然这么说，肯定是真的。
“可是，”赵捕头挠挠头，“你该怎么和祝夫人讲呢？她现在可经不起刺激了。”
灵芝早就想好了，她没说她的真实身份，现在编出来一个糊弄过去就行。
赵捕头点点头，也好，“你知道地点，事情就顺利了，听说虎子也要去京城找人，到时候带上你。”
灵芝眼前一亮，她终于能帮上凌儿的忙了。
裴承霖叫范师爷过来时，墨荷已经打包好了行李。
裴承霖正低头写着，头也不抬，“范师爷，京城的事，你应当听说了。”
范师爷不情不愿地承认，现在他只能跟着裴承霖，一荣俱荣，一损俱损。
裴承霖的手顿了一下，接着道：“你去京城，帮本官打听一下怎么回事。”、
范师爷不由得咽了口水，问道：“大人，只有我一个人？”
裴承霖挑眉，“不然呢？”
范师爷连忙点头，“大人，上次您抄了姚家，我手里的钱恐怕不够。”
裴承霖微微偏头，墨荷立刻递给他一袋银子。
等范师爷离开，墨荷纳闷：“大人，您干嘛叫范师爷过来，他万一看出来......”
裴承霖却不担心，“他在应天府，我离开也不安稳。”
裴承霖起身收拾信件，广袖拂过香烟袅袅的桌面，墨荷跟着忙前忙后。
等零碎的东西也收拾妥当，两人决定夜里出发。
出发前，裴承霖又去看了沈老。
两人坐在院子里，对饮两杯，沈老突然说道：“一直以为你父亲在朝堂干了大半辈子，早就看透这些伎俩，就算那人是宰相，你父亲也能防得住，这次你可要把他拉出来啊。”
沈老说着就红了眼圈，匆忙低头饮酒。
裴承霖镇定地转着就被，“我会的，这段时间先由谭通判看着府衙的情况，我尽量快点解决。”
他认真地看向沈老，“我会尽快回来，到时候水渠的工程，我与你一同办成。”
沈老笑笑，朝他举杯，“老夫记着了。”
这个约定使沈老精神振奋，又多喝了两杯，等裴承霖离开时，沈老晕晕乎乎地站起来。
“裴 兄，你好好地，我还等着你来找我下棋。”
裴承霖抿唇，“一定会的，你回去躺下，我带父亲来见你。”
裴承霖与墨荷趁着夜色离开，马蹄后面扬起飞尘。
这一路他们除了吃喝，几乎没有停下，马跑累了就换一匹，腿磨破了也全然不知，终于在第三天清晨，赶到京城。
他们离开后，一辆马车朝京城的方向驶去。
祝青凌这几日问了芍药，得到的结果是，指使她杀了纸鸢的人，她并不认识。
“我只记得那个人身上的味道很特别，像是刚从潮湿的洞里爬出来，有种鱼腥味。”
祝青凌第一时间想起怡红院的假山，她过去时曾经留意过，芍药的房间正对着假山。
“既然指使你的人 不是林航，你为什么要去找他？”
芍药不胜娇羞地垂下头，“林公子曾经说过，他不会不管我的 ，当时有人在后面追我，我一害怕，就去找他了。”
祝青凌没想到背后的原因这么朴素，她嘴角微微抽搐，转而问道：“之前在怡红院，你并没有说实话，现在你仔细回答我，纸鸢的房间究竟发生了什么？”
芍药答道：“其实来找过纸鸢的人，只有一个书童，每次都借口来探望，至于他们中间的事，我并不清楚。”
祝青凌皱眉，与夏夏相看一眼，接着问道：“那个书童什么时候开始出现？多久来一次？”
芍药这次答得很快，“ 每个月都来，一年前他突然找来怡红院大吵大闹，非要见纸鸢，这件事还闹得老鸨很不高兴。”
祝青凌默默梳理了一遍时间线，一年前书童开始于纸鸢联系，期间一年时间内，两人见过十二面。
而裴太傅之前的书童却是十天前没的，时间刚好吻合。
看来动手的人是看着裴府的计划进行顺利，这才让纸鸢动手。
祝青凌怀疑起怡红院的老鸨，因为她对这两人的行为几乎是默许的态度。
“老鸨平时对纸鸢如何？”
芍药想了想，回答道：“很好，老鸨每天都会去检查二楼姑娘的琴艺，她对纸鸢比对任何人都有耐心。”
祝青凌心里的预感更深，眉心不自觉地拧起。
“平时去怡红院的人，是不是都是朝廷大员？”
芍药连忙点头，夸起怡红院的姑娘来，“老鸨要求地严，姑娘们也聪明，这不就打出名气来了。”
祝青凌冷笑一声，反问她，“那你只见到怡红院领进来的都是年纪小的姑娘，知道她们从哪来的吗？”
她指指门上悬着的匾额，“是从京城外面拐来的官家小姐。”
芍药愣住，不太相信，如果祝青凌说的是真的，那她岂不是也......
祝青凌从夏夏手中接过来一张纸，递给芍药。
看着芍药攥着纸的指尖发抖，她淡淡地移开目光，“这是从老鸨房间里偷出来的东西。”
芍药没想到原来她也曾经拥有过那种无忧无虑的日子。
她抬头问道：“拐走我们的人，就是那天威胁我的黑衣人吧？”
祝青凌没什么意外地点点头，“你已经犯了杀人的罪行，这是你必须要还的债，不过还法可以有差别。”
芍药对面前这个俊朗的年轻人有种莫名的信赖，问道：“什么差别？”
祝青凌说道：“如果你愿意回怡红院，配合我找出来怡红院的幕后黑手，我可以不送官。”
她说得一本正经，毕竟牢里受的都是皮肉之苦，芍药就算是身世凄惨，也会怕那种地方。
殊不知芍药以为祝青凌看上她的美貌，想要带走她。
等这个误会解开时，某人的飞醋可以做醋溜白菜了。
店小二抱着烛台进来 ，他也被祝青凌几人神秘的氛围感染，一路上专门避开人，走暗处，如果有人看他一眼，他立刻弯腰加快脚步。
结果他成功地被街上巡逻的兵马司拦下。
据店小二后来回忆，他当时就吓得不行了。
祝青凌几人听完他的经历也是哭笑不得。
店小二献宝似的捧上来烛台，“公子，您要的东西。”
祝青凌接过来，仔细看了一圈，没有明显的孔洞。
言蔚摸着下巴，“这个玩意以前见过，不过这个更复杂，砸开的力度稍微大一点，里面的拼图就会碎掉。”
夏夏闻言，好奇地凑过去，眼巴巴地盯着祝青凌手里的烛台。
听言蔚一提点，祝青凌想起前世的乐高积木。
“言蔚，你很懂行啊。”
祝青凌说着已经扣着烛台一角，扭动几下，原本严丝合缝的烛台松了一个空隙。
言蔚得意地瞥了一眼夏夏，“那当然，我们影卫懂的东西多着呢，都是今上特地派人教的，免得我们成了一群乡巴佬，错把貂皮当狗皮。”
夏夏唇角抿的更紧，一瞬不眨得看着祝青凌把烛台全部拆下来，仔细地拼装。
言蔚忽然觉得自己和她计较太孩子气，根本不是值得比较的东西。
这么想着，他的手肘碰碰夏夏的胳膊，低声道：“想什么呢，我已经愿意收你做属下了，当然也会教你这些。”
很难得，夏夏轻轻点头，甚至朝他伸出一根小手指。
言蔚愣了一下，才想起这个家伙是想要和他定下约定。
言蔚心里想，小孩子才玩这么幼稚的把戏，手却毫不犹豫地勾上那根手指。
祝青凌终于把图拼好，已经是下半夜，寒气冻得她手指僵硬，只有呼出来的热气围绕四周。
祝青凌禁不住想，如果裴承霖也在 这里，他想必会忙一个晚上，却不会答应让她留下。
之前她不明白为什么会抵触裴承霖的管教，现在觉得，对方看她，和看调皮的孩子也没什么两样。
最后一块木板嵌好，夏夏立刻起身，她的衣角扫到旁边打盹的言蔚脸上，极轻微的动静却让言蔚瞬间清醒。
祝青凌小心地举着烛台，辨认上面的字。
上面写了纸鸢对身世的抱怨，对囚笼的厌烦，也有对老鸨的感激夹杂着恐惧的复杂情绪，后面还有她对书童想说的话。
“我生在此处，厌恶此处，却又离不开此处，怡红院最可怕的地方不是厚厚的墙，而是出了这里就活不下去的铁律，我很想告诉你，我早就把那段情分忘了，以后的日子除了熬着，也没别的办法，可是老鸨不让，她让我哄着你，骗你等你做了太傅身边的得力助手，我就能跟你走。”
接下来的字，写得更加拥挤，祝青凌仔细辨认了好一会，才看清楚。
“我只能照做，我不知道她为什么要这么吩咐，但老鸨的话不是我能违背的，我只好听她的，没事给你绣些贴身物件，荷包之类的东西，我终于觉得不对经，在怡红院，老鸨不会给花魁之外的哪个姑娘特别的青睐，这不是好事。可是老鸨却说，一切都是为了怡红楼，我这么做的话，不会有富商来赎我，我就能一直做台柱子。”
“谁稀罕呢？我只是觉得你比较有趣，还像我家门前拿弹弓打鸟的那个人，可她们让我送你玉佩，你很高兴，觉得那是我们的定情信物，可我只想看戏，看你发现一切时的错愕。”
言蔚看了一会，喃喃道：“说了这么多，原来只有那一句话有用，东西是老鸨给的。”
祝青凌看着夏夏一脸沉思的表情，转头坐下一颗一颗地将东西拼成整架子。
拼好后，祝青凌揉揉肩膀，将烛台放到夏夏手里，“早点回去睡吧，明天还要去找老鸨。”
夏夏乖顺地点头，出门时碰到言蔚。
言蔚瞟了一眼夏夏怀里的东西，长长地‘哦’了一声，“过来我的房间，我给你讲讲几种机关的用法。”
说完，他实在没忍住，抬手摸了一下夏夏的头顶。
他没看到的是，夏夏站在那愣了一会，做梦似的摸摸头顶，突然红了眼眶。
祝青凌第二天一早，吃过早饭直奔怡红院，走着走着突然不太对劲。
以往这条街虽然人多，但晚上来客多，白天却几乎没人向这个方向走。
她心中突然有种不好的预感，连忙加快脚步，很快就看到前面围着的官差。
官差守在门前，昨晚在场的所有怡红院的人都不能离开，鸭子一样低眉顺眼地排成一排。
原本热闹地快要翻天的声音沉寂，大厅里摆着一具苍白的尸体，穿着一身桃红色外衫，头上戴两朵特大的绢花，映在老鸨苍老灰败的脸上，说不出地吓人。
祝青凌心里咯噔一下，还是来晚了。
两个官差守在老鸨周围，一个仵作在检查尸首。
祝青凌心里一动，仵作验尸不会挡着众人的面，所以老鸨原本就死在这？
她朝前走去，凭借着极佳的视力，一眼看到老鸨脖子上紫黑的勒痕，房梁上还挂着一根长长的麻绳。
祝青凌看周围有没有打斗痕迹，正看得入迷，一个官差上前赶她。
祝青凌只好退后两步，看着仵作得出一个自杀的结论，随后老鸨的尸体留下，由怡红院的人安葬。
祝青凌悄悄松了一口气，顺着人流散开，余光中瞥见一个熟悉的身影。
她一愣，忍不住停下脚步。
再仔细一看，那个人又不见了。
她揉揉眼，站在人来人往的大街上定了一会神。
“果然是昨晚熬夜的恶果，居然以为书呆子会来这里。”
不远处，裴承霖一身锦蓝色长跑，与旁边书生扮相的墨荷藏在一个摊贩后面。
裴承霖的神情隐隐克制，他刚才分明看到她清减许多的脸。
墨荷指着祝青凌，一脸惊讶，“公子，怪不得您非要来人少的地方，原来您早就猜到了。”
他就说嘛，他家公子其实最在乎祝姑娘了，只不过出一趟门，就会留意这么多。
裴承霖返身朝一个巷子里走，绕了一会，他停在怡红院的后门。
墨荷听着抽噎的哭声，浑身的汗毛都快竖起来了。
偏偏裴承霖轻巧地打开后门，拽着他躲进去。
墨荷两眼一翻，心说他待会指不定会尿裤子。
祝青凌等人散的差不多了，这才从怡红院的一扇窗户翻进去。
她迅速地找到老鸨的房间，闪身进去，然而房间里凌乱地让她无处下脚。
翻倒的柜子，糊了一层的胭脂水粉，散落在地上的几件绫罗段子。
祝青凌见到 这副场景眉头便是一皱，有人来过了。
她无声地叹气，心想那个闯进来的人倒是提前帮她排除了一些地方。
一阵风吹来，带着一股鱼腥味，萦绕在这间屋子里久久不散。
祝青凌闻着又是一阵恶心，因为她闻出来了。
那不是什么鱼腥味，而是干涸的血腥味。
她拿起桌子上的匣子，从现场的痕迹来看，老鸨当时打开匣子，正打算化妆，凶手就是这时从后面抓住她。
老鸨惊吓之下，将胭脂水粉脱手甩出去。
那么奇怪的是，老鸨当时应该还没戴头花，下面的尸体为什么已经画好了妆？
她记下这个疑点，转身去查看床榻，除了几根散落的发丝之外，别的地方都很干净。
她瞧着被褥的花纹，猜想这个老鸨平时花钱很铺张。
奇怪的是，靠近床榻啊，那股味道反而更浓重。
她正打算掀开床板一看究竟，一只手覆上了她的眼睛，耳边的声音无比熟悉。
“别乱动。”
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