去而复返的陶鹏

    据杨如松所言, 刘云芝和陶鹏相继跌入大坑是在两家过了大礼之后。

    那是四月十八，一个多月前。

    曾家老屋在镇子最南边，是个两进院子，后面还加了几间屋做仓房。曾贺娶妻后在此住了五六年，另又选址造新屋。这一点很不合常理, 通常人们会选择翻新, 再不济推倒重建，毕竟这里是曾家老宅子, 祖辈生活的地方。

    对此, 曾贺解释说为了妻子养病。

    其妻杜氏婚后第五年生病, 请了不少大夫皆不能医治, 关于她的病情, 对外保守严密, 镇上人多年不见其外出，曾家大小事也不见她露面，猜测病情很重，亦或者是病情不能见人。

    曾家只说这病情和老宅的风水相冲，所以新宅选了镇子最北边。

    老屋闲置多年, 每逢年节有下人来清扫，屋顶和墙体都是出了问题才修补, 显然不大上心。

    现今老屋倒是重新清理过, 如意戏班住在这里, 戏台子也搭了起来。白天太热, 况且人们也不见得有空闲, 戏都是晚上才唱。即便如此，白日里还是有不少人围着戏班，或是听他们讲些外面见闻，或是贴着墙听院内排戏。

    穆清彦沿着老屋走了一圈儿，西边院墙外有条小路，路旁就是竹林。

    曾经的大坑没了，已经填土垫平。

    隔着院墙，有婉转的唱腔飘出来，但不知唱的什么戏。没有配乐节奏，只是私下练习，还能听见李班主的点评声。

    顺着院墙边的小路，绕到前面大门，两个小孩子拿着木棍当剑，嬉闹追逐着跑过来。穆清彦反应快，侧身躲开了，两个小孩儿看看他和闻寂雪，有些惧怕，一溜儿烟跑回人群里去了。

    为了防止看热闹的镇民随意进出，老屋大门紧闭。

    穆清彦敲了敲门：“我找李班主。”

    少顷，大门打开，李班主看到门外的人，颇为意外：“穆公子，闻公子。”

    “可以进去吗？”

    “快请进。”李班主虽疑惑，还是热情让两人进门。

    穆清彦自然不会是来探查老屋，而是谈起新戏：“今晚还唱新戏么？”

    李班主苦笑：“穆公子还不知道，新戏唱不了，昨晚上也没唱，得等两天。”

    “怎么？”穆清彦有些意外。

    李班主叹道：“说来不怕穆公子笑话，那天在杨家庄唱戏，逢春把脚给崴了。虽不大严重，但至少三五天不能登台。他是唱小生的，新戏里他的词儿最多，没了他，这戏就演不成。我本来打算让人替他，毕竟都知道有新戏，你硬是不上，听戏的不乐意啊。哪知道那位小爷闹起了脾气，坚决反对。”

    提到这件事李班主就上火。

    对方讲的模糊，穆清彦仔细一琢磨，猜到几分：“叶落秋不同意？”

    叶落秋是唱旦角的，在新戏里扮的是程家小姐。

    “可不是他么！”李班主道：“他呀，对自己严格，对旁人也严。他说这是新戏，跟逢春搭戏刚刚好，换个人就差得多。我也知道，钟文的根底差一些，这也是没办法。”

    穆清彦并不真的是为新戏来的，跟李班主闲聊几句，又不着痕迹的将话题转移到曾家的老屋上。

    李班主很忙，确定了晚上的戏目，看着所有人练习，但凡哪里出了错都要纠正。再加上戏班子虽小，杂事却多，少不得要去操心。

    “爹！我可以出去吗？就在镇子上转转。”少年打扮的小姑娘跑过来，讨好的央求，听了称呼才知道，原来是李班主的女儿。小姑娘顶多十二三岁，一派天真，哪怕只是小戏班班主的女儿，却也是娇惯长大，从没吃过苦的。

    李班主脸一板，张口就要拒绝。

    “爹！我都要闷死了！”小姑娘也是铁了心。

    穆清彦见状，故作体谅的走开。

    他看了闻寂雪一眼。

    闻寂雪笑道：“不会有人打搅你。”

    打搅什么，彼此心知肚明。

    如意戏班住的是第一进院子，通往后面的二门是锁住的。

    穆清彦佯做闲看，精神力放出，捕捉到大大小小十来个绿色光团。眸中银光闪动，时间倒退——

    在过了大礼的第二天，四月十九。

    黄昏时分，家家户户飘起炊烟，偶尔几声犬吠，反衬出别样的宁静。

    突然远处传来女子的呵斥：“姓陶的，你站住！姑奶奶今天非得剁了你！”

    “刘云芝，你疯了！杀人要偿命的！”气喘吁吁的男声，带着恐惧，脚步急促。

    “啊！”接连两声惊呼，有门响，是一男一女先后掉进大坑里。

    这两人正是刘云芝和陶鹏。

    刘云芝正如邻居描述的那样，模样秀丽，性子伶俐，许是家中经营肉摊子的缘故，略带点儿泼辣爽直。十七岁的妙龄，再平凡的姑娘都有三分亮色，更遑论她这个石竹镇上的“猪肉西施”了。

    此刻她的头脸衣裳落了一层土，狼狈不堪，抬头看了看坑顶，估摸着自己爬不上去，手里的砍骨刀握的更紧，瞥向对面的人，冷哼一声，砍骨刀上寒光随之颤动，反射在那人脸上。

    “你、你别乱来啊！”陶鹏二十岁，细皮嫩肉，从来没吃过苦，没干过活儿，一身八成新的衣裳，若非知晓他底细，还当哪家少爷呢。

    正如杨如松所说，到了这一地步，刘云芝想着尽快脱身，陶鹏畏惧她手里的砍骨刀，双方相安无事。

    在发现的确不能从坑底爬上去之后，他们试探着顺着地道往前走。

    地道通往竹林的方向堵死了，他们往老屋的方向走。尽管地道很潮，时间也很久了，幸而还算结实，两人顺利的摸到地窖入口。入口处盖了石板子，修有石阶儿往下，否则两人也够不到石板。两人合力，将石板掀开，总算是出来了。

    陶鹏一下子跑得老远，似乎觉得安全了，脸上挂了猥琐的笑：“云儿，我们这算是患难与共吧？你说，要是杨如松知道了……”

    刘云芝脸色铁青，手里的砍骨刀举起来。

    陶鹏吓得扭身就跑。

    刘云芝咬牙，将身上的土拍了拍，也离开了曾家老屋。

    老屋的大门是落了锁的，两人都不是走门，而是拿东西垫了脚，从院墙翻出去的。

    且不提陶鹏如何，单就刘云芝来说，这次的经历是她不愿意提的。她觉得陶鹏就是图钱，那么为了勒索，轻易也不会讲出这件事，否则他就没了要挟的把柄。至于曾家是否会发现，她觉得不会，曾家对老屋并不关心，以前也有人溜进去玩闹，曾家也没生气。

    如同杨如松讲述的，这段经历没什么特别。

    穆清彦想了想，将时间往后拨动，一天、两天、三天……第五天的夜里，有个黑影出现在老屋的院墙外。他所站的位置正好是那天坍塌出土坑的地方，只是这个土坑在第二天就被人发现，曾家下人过来将坑给填上了。

    “真麻烦！”黑影一张口就显露了身份，是陶鹏。

    陶鹏趁着夜色偷偷摸摸的过来，手里还拎着锄头，找准了位置，抡起锄头开始刨。

    他要将之前的土坑给抛出来。

    陶鹏这个人很好解读，一个从小衣来伸手饭来张口的人，只会赌钱，耍无赖，如果没有好处，他能大半夜在这里刨土？然而，土坑里能有什么？那天他跟刘云芝一起掉下去，并没有发现什么奇怪的地方，为什么时隔五天，又返回来？

    像是挖宝藏一样。

    穆清彦突然想起一件事，小路旁边的竹林里有曾家祖坟，曾家祖上颇有家财，莫不是这陶鹏穷疯了，想盗墓？

    不对，真要盗墓，不该选这里挖，这地方离坟地还有些距离。

    陶鹏是个没干过活儿的，劲儿不大，幸而这坑是新填的，耗费大半个时辰终于挖到底。陶鹏喘着粗气，瘫了半天，这才接着朝前挖。

    “嘶，真疼，但愿有好东西。”陶鹏的双手没一点儿茧子，头一回拿锄头，掌心磨了两个水泡，疼的龇牙咧嘴的。他很想甩手不干，却又不甘心即将到手的好东西。

    大概是曾家这个地窖挖的特别，令陶鹏认定藏有好东西。

    他是朝竹林的方向挖的，越挖越难挖。一来是土层从来没挖过，二来竹根交错纵横，蜿蜒很深，挖起来特别费事。

    “难道猜错了？”见状，陶鹏满心烦躁，骂了好几句脏话，锄头也胡乱刨了几下。

    突然好似碰到了什么，他眼睛一亮，忙又挖了几下。洞里没有光亮，看不清楚到底是什么，他就上手去摸。

    “什么东……妈呀！”陶鹏惨叫一声，手里的东西也甩了出去，人却是连滚带爬的跑了，连锄头都忘了拿。

    接着依稀的天光，在坑底静静躺着一只白骨森森的人手。

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