千里追杀

              
    第一章  千里追杀

    雪花如团，一片一片从昏黄的空中飘坠而下。天地之间一片萧杀，寒风的呜咽声伴随着鬼哭，在阴冷的驿站外浮动。忽而有马蹄声“得得”响了起来，十几骑人马自远而近纵横而来。

    驿站内的狱卒们面面相觑，一名狱卒伸手烤了烤火，向犯人笑道：“从哪里来的商旅，冒着这么大的雪在外奔波，真是好生辛苦劳碌！”

    那身穿囚衣的青年男子原本躺在担架上，双目紧闭，脸色惨白，仿佛身受重伤。此刻轻轻哼了一声，反问道：“哪支商旅会有二十四匹大宛良马？”

    “大宛良马？”狱卒愕然，惊道：“这是哪家贵人，大雪夜里跑到这荒僻地儿来？”

    “哼……”青年男子冷笑着翻身坐起，他原本憔悴瘦损，可这一睁眼一行动，一双星眸神光离合，顿时有容光灼灼之感。“贵人倒有，可惜是千里迢迢上门寻仇的，我劝你们远远避开，免得葬送了小命。”

    “贺兰敏之！”大门被两名大内侍卫轰然踹倒，太平公主红衣似火，神采飞扬地走了进来，嫣然笑道，“你还不给本宫滚出来？我找母后讨了密旨，奔波千里特意来赐你一个全尸的！”

    在她说话之时，忽然一声惨叫，热血洒在雪地上，驿馆的驿卒双目圆睁死在地上，这中年汉子本在驿馆当差，这时听到响动，从室内走出贴在墙边窥视，却被太平公主带来的侍卫一剑斩杀。

    “咳咳！”贺兰敏之仿佛气急，咳了半天才艰难质问道，“你怎么随便乱杀人哪？”

    太平公主原本吓了一跳，掩口震惊地看着那个死人，听到贺兰敏之这么说，不禁大怒，喝道：“我奉圣旨出京办差，做了什么也轮得到你置喙吗？你给我闭嘴，少在这里猫哭耗子假慈悲！”

    贺兰敏之双眸中闪过一丝笑意，面上却装出一副唯唯诺诺的样子，低头默然。太平公主看他“老实”的样子，屏退左右，从袖中抽出一卷明黄色卷轴，徐徐展开：“你自己看看清楚罢，这是圣后的旨意。”

    只见明黄色丝帛上，龙飞凤舞淋漓尽致的四个大字：“诛杀此獠！”尽显书写者、当今圣后武氏心中的愤怒。

    “你看清了？”

    贺兰敏之长叹一声，无可奈何道：“这么大的字，就算我是瞎子也看得见。说吧，公主，你想我怎么死？缢死？鸩杀？乱刀砍死？挫骨扬灰？”说到这里，他爽朗一笑，赫然又是长安城内风流倜傥、簪花侧帽的贵公子了。

    太平公主古怪道：“你连死也不怕么？”

    贺兰敏之翻个白眼，昂首望天，冷冷道：“从十六岁起，在这世上我只怕一件事，那就是自己死的不够快。”

    “十六岁……”太平公主抽动嘴角，似讥似嘲，却又勉强露出一个安抚的笑容，柔声道，“你的际遇，长安城中有谁不知道呢？当年武家对不起你，圣后娘娘心中都清楚，所以她一直对你多番纵容，更让你继承了外太公的爵位。可你太过倒行逆施了，实在超出了朝廷对你的容忍限度！”她脸色发青，咬牙半晌才道，“你当年做出的事情……做出的事情……”

    “对不起。”

    太平公主脸涨得通红，胸口也急剧起伏，她眼中仿佛要坠下泪珠来，厉声道：“你说什么？”

    “我说对不起。”贺兰敏之淡淡道，“当年我对你本无心，却一时行为放纵，玷污了你的名节，这件事情是我不对。书颐，我此生有负于你。”

    “哈！”太平公主仰着头不让眼泪掉下来，大笑一声，“你说这话又有什么用？你这辈子负的人多了！你这个把他人视若草芥的渣滓，恶魔！你对我下手，不过是为了激怒她罢了！”

    贺兰敏之摊了摊手：“所以她破了我的气海。”气海是人体最重要的穴位之一，气海被破，习武之人一身资质也就废了。这样的平生恨事，贺兰敏之说来竟也平平静静。

    这两人一番密谈，说起的却是一桩陈年旧事，也是此刻贺兰敏之被武后赐死的主要原因。原来贺兰敏之是武后的侄子，他年少时被外祖母杨老夫人引-诱，两人竟发生不-伦的关系，加上贺兰敏之的母亲武顺儿与妹妹贺兰敏月先后死在武后手中，贺兰敏之原本就是个乖戾的，因此种种，越发偏激狭隘。后来有一次，太平公主到周国公府中探望外祖母杨老夫人，贺兰敏之欲行不轨之事，公主侥幸得脱，宫女却因此遭殃。

    太平公主引以为恨，终于在今日千里追杀而来，要将流放路上的贺兰敏之置于死地。

    贺兰敏之气海被破，武功全失，这也不是什么新闻，至少魔门中两道六派尽知此事。徐书颐点头，收敛怒气与悲愤，极力从容道：“如今你要死了，难道就不想再见一见她么？”

    一直轻慢地曲腿坐在担架上的贺兰敏之忽然站起，望着徐书颐，一字一句道：“你倒是说说看，李令月在哪里？”

    徐书颐嗤地一笑：“她？她无非就是在那些地方，极北之地赏极光，草原上寻汗血宝马，到昆仑雪山上看日出，东海仙岛中泡温泉，也就这些，再有别的，也就什么吐蕃国、大食国、波斯国，令月逛得不多，她不喜欢人群……与其呼朋引伴高朋满座，她更喜欢她那些古怪兮兮的观星仪器、琴剑书画、玉器古董、珍奇异兽，她待她那把长剑都比待咱们亲热。”

    她轻言细语，每多说一个字，贺兰敏之脸上的黯然就多一分。她原是阆苑仙葩，不是人世间的姹紫嫣红，不是凡夫俗子能攀折的。他叹了口气：“你说这些又有什么意义呢？我也知道她无非是在名山大川里头，要不然就是在东海之上，只是我们又找不到她。”

    “现在就有这么个机会让你找到她。”徐书颐的声音越发温柔和缓，如同春风拂面，“只要你能做成这件事，我就让你活着，不仅如此，你还可以得到令月。你可以把她关在你的府邸中，让她成为你的妻妾之一，你想要抱着她，她就只能坐在你的膝盖上；你想要吻她，她也只能婉转俯就；甚至你想要一些更过分的，那也可以。只看你的本事。”

    贺兰敏之的呼吸变急了，脸上腾起了激动难抑的绯红，这让他看上去更是俊美无双，眼中一点近乎天真的希冀。他是个到四十岁也有孩童感的男人，能让女性同时感到怜惜和沉醉。如果男人也可称绝色，那就是他。徐书颐觉得刺心，悄悄别过了头。

    但她很快克服了心底这一点痛楚，从八岁进入皇宫至今，这么些年里，她早已学会了不把喜怒形之于色，无论何时何地，保持百分之百的冷静与机警。

    皇宫不是个好待的地方，在这里的每一天，她都受着隐形的束缚和精神上的折磨。只能说，人生的际遇是很奇妙的，她徐书颐原本是闲云野鹤一般的徐子陵石青璇夫妇的女儿，她本该像父母那样徜徉于山林之间，做个武林中人人称颂的“仙子”，可她现在却不得不居住在皇宫里，做着他人的替身，卷进权力斗争的漩涡中。

    导致这一切的原因很复杂，不过归根结底是因为一个传奇人物的出现。那个人是圣皇圣后最小的女儿，真正的太平公主，李令月。她五岁受慈航静斋师妃暄的教导，八岁不顾阻拦执意下帝踏峰，以一介女童之身，尽败天下宗师，十一岁，阅遍慈航静斋与净念禅院典籍的李令月叛出师门，十四岁，隐于东海。

    这样一个提前入世提前出世的孩童大宗师，因为她，多少人的命运被彻底改变。

    贺兰敏之道：“你想要我做什么？”

    徐书颐盯着他的双目，慢慢一笑，踮脚在他耳畔轻缓道：“杀了李令月！废掉她的武功！”她略微后退，解释道，“这不是我的意思，而是圣后娘娘和师妃暄斋主共同的想法，我不过转达而已。”

    圣后武氏是真正的太平公主李令月的生母，可她竟要杀她。慈航静斋师妃暄是大宗师李令月的授业恩师，可她竟要折断她的羽翼。

    贺兰敏之闭了闭眼睛，回答的语声同样轻缓：“我答应你。”

    徐书颐奇异地瞧着他：“看来你果然是个聪明人，都不用我多费唇舌与你解释。”

    贺兰敏之哈哈一笑：“全天下的人都要杀她，我能救她吗？不过是螳臂当车。还不如顺势而为，只要如你们所愿，她没了武功。我说要她，你们这些大人物还能拒绝不成？”说到大人物三个字，到底语带讥讽。

    “我不是大人物，不过一枚小卒子罢了。”徐书颐无奈道，轻轻叹了口气，“惊雁宫突然现世，天下英雄都在往奔马原赶，我想令月她也快回中原了吧。”

    “惊雁宫？战神图录？”贺兰敏之大为震骇，脱口而出，“原来如此，原来如此！传闻惊雁宫有战神殿，战神殿内的战神图录阅而习之，能使人破碎虚空，长生不死。这样的东西天下谁能放手？难怪你们平时内斗不休的，这一次竟然也能联起手来，要先杀了天下第一的李令月！”

    “你说的不错，战神图录只有一本，自然是能者居之。有令月在，谁还能越过她去？说不得也只好杀之后快了。”徐书颐苦笑。

    贺兰敏之大笑：“好好好！这果然是‘我们’这帮人能干出来的事情！”

    这两人虽然心思不一，但目标一致，倒也相谈甚欢。半个时辰后太平公主推门而出，满脸怒色，向侍卫首领喝道：“这厮不思悔改，不尊上谕，你拿了这马缰，赐他个全尸罢！”

    对于这个结果，侍卫们并不意外，立刻依令而行，两人制住了贺兰敏之，另外两人拿起缰绳，在他脖颈处狠狠一勒。贺兰敏之望着徐书颐的背影微微冷笑，书颐握着门框站着，痴痴望着从云中飘坠的、无边无际的雪花。

    绳索一绞，她此生的初恋归于黄泉。

    这一刻，她竟真的希望他死了，死在自己的千里追杀之下。原来她是这样恨他，恨他不爱自己，恨自己没有能力、没有本事让他爱自己。

    贺兰敏之为什么爱李令月？不就爱她闲云野鹤、超然物外吗？

    同样是八月十五，她乘着小舟围着暖炉，携二三隐士佳人，品着清茶赏素月；自己坐在上阳宫大殿中，觥筹交错，曲意奉承。同样是不眠之夜，她乘兴出游，举头望山月低头赏空明月影；自己在寝宫的锦衾中辗转反侧，细数权谋。

    她们的人生，颠倒了。

    侍卫前来禀报，徐书颐不忍也不愿看贺兰敏之的尸体，纵马往长安而去，二十四骑铁卫跟上。大雪纷纷扬扬掩盖了一切，这世界变得如此纯净，她裹紧狐裘，雪花在眼睫上融化了，混着泪水一起流下来。

    八岁的时候第一次遇到李令月，那时候书颐很高兴，她从小随父母住在幽林小筑中，平时很少见到外人，更不用说像令月一样，和她年龄一样大小的小女孩。令月长得玉雪可爱，黑而圆的眼睛，花瓣一样的嘴唇，温柔娇俏的瓜子脸。她站在瓦蓝瓦蓝的溪水边，瞧着河底游动的鲤鱼和缠绕不休的水草，脸上有一种静谧的微笑。

    她懂得这蓝天、这草地、这小溪、这白云。书颐只觉得，令月的笑容仿佛一朵霜花，静静溶进她心口里。

    书颐主动走过去，笑嘻嘻地说：“你是谁？天，你和我长得简直像一个模子里刻出来的！”

    令月诧异地看着她，点点头：“是啊，真像！”

    她孜孜不倦地问：“你叫什么啊？我姓徐，叫徐书颐，我爹爹叫徐子陵，阿娘叫石青璇。”

    令月脸上流露出恍然大悟的神情。

    是啊，恍然大悟，如今她也悟了。这是她父亲徐子陵留下的孽债，当年徐子陵与魔门妖女婠婠春风一度，生下女儿明空。三十年后，她成为了这大唐最尊贵的皇后。论起血缘关系来，徐书颐还是李令月的小姨，她们长得相像，也并非没有道理呢。

    看到令月她就觉得亲切，拉着她不放，把自己的宝贝都捧出来给她瞧，那真是一个幸福的下午。可就在晚上，在她甜蜜的沉睡中，父亲徐子陵大败而回，身负重伤……

    半个月后他们才得知，外祖父石之轩也早已败在那女童手中，旧伤复发兼之羞愤无地，竟然就此身亡。

    仇敌一个个寻上门，阿娘一个人无力支撑，那美貌的女童竟又上门，诚恳邀请徐子陵一家去洛阳居住，有宫中御医的照料、天下珍宝的供养，徐子陵一定能康复如初。

    徐子陵夫妇倒是没什么怨言，虽然怪异可笑，但徐子陵与李令月倒是公平比武，生死不论。比武受伤在江湖上本就是寻常之事，男子汉大丈夫总不能连这点心胸也没有。思之再三，倒是答应了李令月的邀请。

    书颐这就到了陪都洛阳，全天下最繁华的地方。她瞧着这生平未见的繁华绮丽，受着宫娥内监小心周到的服侍，结识了大唐最高贵最出众的公子贵女……直到有一天，她入宫觐见，诧异于武皇后满怀惊喜的眼神。

    于是，她就成为了大唐最尊贵的太平公主。

    那时候她什么都不懂，每天只知道没心没肺的快乐，武皇后把她教养得跋扈而骄纵，皇帝待她虽然平平，却也客气周到。她真觉得皇宫好极了，母后待自己比阿娘还要好，这荣华富贵一生也享用不尽……她竟感激令月。

    令月很少回皇宫，但每次见书颐，对她是予取予求，亲口许诺：“你这一生，想要什么就会有什么。”武皇后听了这话笑道：“我都妒忌了呢。书颐真是命好，便是皇帝和我，也绝称不上‘想要什么就有什么’。”

    那时候，她是真幸福。

    后来，糖衣融化了，粉饰剥落了。她才明白过来，这么些大人物，就这样为了自己的利益，半欺半哄的卖掉了她——在她还只有八岁的时候。

    原来这皇宫，才是天底下最自私的地方。

    第二章  驸马薛绍

    这是一张极为精巧的黄金面具，面具轻而柔软，在烛光下经络分明，流动着温暖的光芒。高额而广颐，鼻直而口小，下颌尖尖，线条流畅，极富立体感。眉心一点红宝石镶嵌的花钿，闪耀夺目，可以想象会怎样与佩戴者流波含情的双目相映生辉。

    “这次的礼品采买得好。”薛绍夸奖管家，“公主必定喜欢。”

    薛府管家满脸是笑：“还好小厮抢得快，不然一准儿买不上，这次哑巴姑娘还一同錾刻了一顶百鸟朝凤金冠，已经被代王府买走。现在大家伙儿都不上金银铺子买她的东西了，买不着，都直接堵工匠坊门口去。还好她那作坊跟咱们府邸后门就隔着五条街，穿小路过去倒是近。”

    薛绍怔了一下：“像她这种手艺，不是迟早得入工匠坊吗？到时候她的作品官府也就先得了。”

    管家道：“公子说的是。只是小的听说，这姑娘是个有志气的，到今年九月准备上天一楼去学本事呢。”

    “……哦，那倒是难得的。”薛绍不知想到什么，轻轻叹了口气。这两年天一楼风头日盛，本是一江湖草莽组织，不知怎的，精擅鲁班之艺，天一楼楼主造出龙舟大船成千上万地运人前往海外。海外之地民风虽异，有些蛮荒之地却异常富庶，盛产黄金、白银、水晶等珍奇之物，又有诸多异兽。海运跑一趟便是千倍利润，因此庶民个个争先，更有些大唐子民索性在那里垦荒做起了地主。听说天一楼治下，连种庄稼、养牛羊都不用人工了，只用些木头器具，说的是神乎其神……难怪连个哑巴小丫头，都想往天一楼去。

    只是这些和他薛绍是没什么关系的，他是城阳公主之子，三四年前就被当朝天子许给了自家嫡出的小公主，他这一辈子安享荣华地做个驸马就好。

    但武皇后跋扈狠毒，娶太平公主到底是福是祸？转念一想，好在天子身体康健，看上去春秋正盛，有这位嫡亲舅舅保着，自家应该是无事。

    薛绍与太平公主年貌相当，自幼认得，又有一层血缘关系在，说起来还是表哥表妹，算得上是青梅竹马。想起公主最近回复给他的信件，薛绍心头涌上一阵火热：也许是天赐良缘呢？

    “那哑巴丫头在哪家作坊？我要请她为我打一副金头面。”管家殷勤地表示自己愿往，薛绍摇头，“我自己画了样子请她打，上京过礼的时候送给公主，比外头采买的更有趣儿。”

    管家笑得更开心，连一旁跟着的小厮、丫鬟也都偷偷笑了起来，自家二公子就要迎娶太平公主，整个长安，不，整个天下都将为了这场婚事而沸腾。

    薛绍见到的是个十五六岁的丑丫头。她穿一身朴素的青布衣裳，半挽的头发覆盖了半张脸，而另外半张脸上，是暗红色的、像凝固血块一样的红紫色胎记，深深揉进皮肤里。火焰喷吐，薛绍和小厮们都热得满头大汗，她却冰肌玉骨似的清凉，带着丝绸手套的右手捏着一把镊子，在银器上雕出细如发丝的精美纹路。

    长河中一朵水花转瞬绽放，众人都瞧得入了迷。技艺是出神入化的，可更夺目的是她从容幽静的姿态，像是，她的心是空的、整个世界也是空的、连过去种种往事和未来种种繁华都是空的。

    这么一看就是一个时辰，众人先是指点不休、议论纷纷，急着发表自己的高见和论断，看到后来，倒是归于沉默。这样精细到极致、完全抛却了浮躁、忘却了外物，只余空灵和本源的镌刻，让人无话可说。

    日头落了，有个小女孩跑来喊她：“大姑娘，我娘叫你去吃晚饭。”哑巴姑娘停了手中的活儿，站起来关窗子，薛绍心中一动，她一步一态竟如此款款，粗服蓬头，不掩绰约……

    薛绍赶紧道：“大姑娘，我想请你帮忙打一副金头面。”哑巴姑娘在窗边回首看他一眼，略微点头，她虽然全无颜色可言，一双妙目却清澈如泉水，观者有不饮自甘的感受。

    薛绍向她详细说明自己的要求，哑巴姑娘凝神听着，或点头或摇头，有不解之处，只用眼神传达疑问，薛绍心旷神怡。喊吃饭的小女孩笑嘻嘻听着，说道：“今天老师傅不在，还得让大姑娘自己见买主，真是麻烦哩！几位郎君，要不你们也顺便吃个晚饭吧，这不正巧赶上了嘛。”

    薛绍是个娇生惯养的公子哥儿，从未见过平民百姓吃什么，这会儿出于好奇也应了。小厮着急道：“这外头的东西不干净，公子您要是用了，回去我们几个都得受杖刑！”话音一落，哑巴姑娘暼薛绍一眼，不掩讥讽嘲笑。薛绍脸上一红，更执意了。

    饭堂里人很多，工匠作坊里老老少少男人女人来了不少，桌面上一层油亮的黑垢，茶水是冷的，泛着可疑的沫子，饭菜的香味、劣质的酒香味、人的气味混杂成一种市井间特有的味道，倒并不难闻，人们又说又笑，拍桌子、拖板凳，嘈杂极了，不过也显得热闹。

    哑巴姑娘面前三只粗瓷碗里全是各色青菜，薛绍极力辨认也不知到底是什么农作物的叶子，唯一看得过眼的是一碗鸡汤，并一碗热腾腾的粟米饭。小女孩忙前忙后端菜盛饭，对薛绍等人解释道：“大姑娘不吃肉，你们若要吃荤的，腊肉、羊肉、狗肉都有。”薛绍哪里肯吃，点了几样也只摆着，看小厮们吃的香甜，小心尝一口——味道倒不坏。

    哑巴姑娘吃得很少，大部分时候，她宁静地望着喧嚣的人群。她看着男人们粗野的举止和无礼的言词，眼中没有反感；看着被生活磨去了女人味儿的大婶大娘，眼中也没有同情。薛绍觉得，她观察着人群，像在看一块巨石如何被风抹去棱角。但不仅仅是如此，偶尔，看到少妇怀里纯稚的婴儿咯咯地笑，看着大姑娘提着水桶从门外经过，小心地怕打湿了绣花鞋，她脸上也有淡淡的笑意。

    这好像是她生活的常态。

    第三次再来的时候，薛绍问出那个盘桓心头许久的问题：“在看着他们的时候，你的眼里到底看到了什么？”

    面对这个有些傻气的问题，哑巴姑娘没有保持一如既往的沉默，她用食指在杯中沾了些茶水，在黑腻的桌面上一笔一画写道：美。

    美？与其说那些灰头土脸、喧嚣吵闹的凡夫俗妇美，不如说她的字——竟是那么美。简洁而意蕴无穷的小楷，飘若游云，矫若惊鸿，薛绍呆呆看着，淡色茶水晕出的字体，在他眼中放出夺目的光彩。

    “你学的王羲之？”他慌忙追问，哑巴姑娘没再回答。

    “你的名字到底是什么？”静默。

    “我问过大师傅了，他说你本来什么都不会，他不了解你的来历，不想收你做徒弟，是有人来说情，他才破例。你来这里不过两个月，一日日从无到有，在錾金一道竟成为史无前例的大师级人物，他已经教不了你什么东西。”

    “大师傅说，你从他那里学到的，这世上很多人都懂。你反馈给他的技艺，却是前所未有、独一无二。”

    “他说，你在这儿待不长了。”

    “你是谁？从哪儿来？你要去哪儿？告诉我好不好？”

    哑巴姑娘轻轻暼他一眼，意味很明显：聒噪。她毫不留恋地走开，薛绍伏在油腻的桌面上，忽然苦笑。这个人，她对他们这些“贵人”根本不在乎，甚至连他的身份、家世、相貌、年纪都没有一丝留意。

    自己在她眼里，一定是个面目模糊的路人罢。

    第六次再来，薛绍没有再问任何问题。他终于明白自己的发问是如何愚蠢，而自己的见识又是如何浅薄。他像她一样，远远地坐在角落里，看着年轻的铁匠学徒赤-裸着脊背，全身热气腾腾地喝一大碗茶。

    薛绍是公主的儿子，自幼锦衣玉食，服侍他的大小丫鬟有近百人，每次出门，跟随的小厮也绝不会少于四个。他吃过最大的苦，也就是习武时那些打熬，扎马步、拉弓箭、习枪法、整日整日地练习骑射。更多的，没有了。

    他从不知道，这世上绝大多数人，仅仅生存就用尽了全力。他从没概念，一个成年男人为妻儿谋些生计，要遭受那么多走投无路和屈辱艰难。

    原来催人欲死的饥饿和劳累近在咫尺。

    工匠坊里的人并不贫穷，至少从这座城市来看，工匠们属于吃喝不愁、略微富足的那类人。更穷的人有的是，他们走街串巷、清扫街道、做苦力、挑粪……还有出卖，出卖自己所有的一切。

    这一天哑巴姑娘决定在宵禁前出去走走，出门之前她把收到的银锭——她的酬劳——全部换成了铜钱。她戴上幕离，在城门附近入神地凝视着往来的人群，看到困饿至极的乞丐，用铜钱买来烙饼给他们。看到衣不蔽体面带饥色的人，她给他们钱；看到替大人抓药的穷孩子，她也一样，有时还看看药方。

    最后她走向一个地方。那是一处小院落，单看院墙和门庭并不破败，薛绍暗暗奇怪，他隐在暗处窥视。应门的是个白白胖胖的中年妇女，面色红润，风韵犹存，衣着竟有两三分华丽，她把哑巴姑娘迎进去，下意识探头四下里看了看。

    哑巴姑娘没了踪影，薛绍茫然地看着，忽然有形貌猥琐的男人来叩门，又是那胖婶子，一开门就迅速地把人拉了进去。过了一会儿，又是一个。暮色渐浓，来的男人也越来越多，片刻就来了三五个。薛绍恍然大悟，这里竟然是暗娼私窑。

    哑巴姑娘很快出来了，幕离遮住她的脸，有男人震惊于她绰约的身姿，伸手要拉，薛绍一怒，却看见应门的胖婶子也脸色大变，一下子把那只脏手打开。

    这一次哑巴姑娘的工钱应该是彻底用完了。薛绍跟在她身后，短窄的巷子里只有两个人的脚步声，距离越拉越近。哑巴姑娘气定神闲，毫不惊慌，连回头都没有。

    薛绍低声说：“你一个独身女子，以后不要再去那种地方了，很危险。”

    没有回答。

    “那些人都很危险，一次不出事，不代表永远不出事。”

    没有回答。

    “你要做好事，可以把钱拿去施粥，我家里设有粥棚。这样岂不是更好吗？你帮那些人，帮得了一时，帮不了一时，医得了病，也医不了命。”

    没有回答。她的白色幕离下端缀着金色的流苏，在温柔的夕阳余晖中，闪烁出错觉一样的艳光。

    她进了门，点亮油灯，取出铜盆，打热水洗脸洗手。薛绍站在篱笆墙外，呆呆地看着窗纸上她美丽的身影。管饭的小女孩蹦蹦跳跳提着热水壶跑来，大声招呼几句，在房门口放下壶，转眼看到薛绍，古灵精怪地笑了。

    “侬快回去吧！在这儿苦等也没有用的，等的人多了去咯。”

    薛绍吃了一惊：“什么？”

    “出去了？”她向屋内扬扬下巴，一副“我很懂”的样子，“大姑娘又去给穷人舍钱了吧？你一路跟着？”

    薛绍点头。

    “她呀就是这样。她不在乎钱，也用不上钱。她是工匠坊里的活招牌，工匠坊管她吃管她住，还有我偶尔看顾她。”小女孩笑了，有几分得意的模样。“大姑娘更看重手艺，她一心钻进这些东西里头了，谁也拉不出来。”

    薛绍说：“她心存仁善，忘了自己，只顾着扶危济困……”

    “少来！”小女孩嗤之以鼻，“她可不是为了扶危济困才做工的，像今天晚上，她不过是在坊里待久了，足不出户的有些闷气，顺道出去逛逛罢咧！散步的时候无聊，顺便扔钱玩儿，你当她真的是菩萨呀？”

    薛绍道：“她当然不是菩萨，菩萨是收香火钱的，她呢是往外散钱的。”

    “算啦，我说不醒你。”小女孩摇了摇头，有几分懊丧，“别的我不说，只说一条：我知道，她的脸虽然那样，又是哑巴，却是个招人的。像你这样每天跟着她的，以前也有好几个，不过后来都走了。你悠着点儿，她心里眼里都装不进旁人。而且，她也快走了。”

    薛绍不语。

    小女孩冷冷地笑了：“看你也是个大家公子，我只问你一条：你对她动了心思不假，可你们家又怎么想？就算家里不管你，你真要她，能如何呢？无非也就是纳了做妾。大姑娘是给人做妾的样子么？——你有的无非是钱，大姑娘却偏偏不爱钱呢。”

    薛绍恍若晴天霹雳一般，这时候才终于想起了他的未婚妻，远在长安深宫、等着他去迎娶的太平公主。

    他终于有了几分清醒，却仿佛存下更深的执迷。

    他绮罗锦绣的一生，他尊荣富贵的一生，他一眼望得到尽头的一生，就在这个静悄悄的冬夜里，遭逢了最大的意外。

    在这矛盾的时刻他突然回忆起童年，那时候他还很小，被母亲带着进宫去觐见武皇后。在御花园里他见到皇后嫡出的小公主，小小年纪便可见端丽典雅的风度。她坐在小亭中，拿一支炭笔描绘鲜花盛开的姿态，他在小女童专注的神态中看到落寞和孤寂。

    就像哑巴姑娘坐在火炉前，把手探入烈焰中，在银器上掐一道纤细到难以辨认、却精妙到不容出错的细丝。她的神态专注万分，她的举动赏心悦目，可在他的视野中，这一切也是很落寞、很孤寂的。

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    本篇女主角是太平公主李令月，不是第一出场的徐书颐。

    很抱歉作者要修改一下这篇文章。由于修改时有字数限制，有时会出现把两章放在一章的情况。从今天起，定时更新，有时一章，有时两章，看空闲时间来定。

    鞠躬！

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