第78章 山雨欲来 风满楼

    雪后的威海卫租界，一片泥泞。唐继业正在书房算账，唐万财扑打着脚进来了，没好气地说：“爹，曲文魁把昆嵛山周边的药材全都控制了，咱们运往天津的药材备不齐了，怎么办？”
    唐继业听了，从桌子后面站了起来，问：“还差多少？”
    “还差二成多。我岳父说，这还是花高价买了些二手货才凑成这样的。长此以往也不是办法啊。”
    唐继业忧心忡忡地走到了窗前，看着对面的合一药堂。唐万财又说道：“爹，咱们仓库还有些次等货，要不一并发过去吧！”
    “不可。”唐继业阻止说：“军供药材，大意不得。”
    “爹，这也不行，那也不行，你倒是拿个章程。当初要是听我的，在文登把曲文魁的货截了，哪有这么多事儿？”唐万财终于按捺不住，吐出了自己憋在心里的愤懑已久的怨气。
    “小兔崽子，怎么跟爹说话呢！你爹我十多岁就出来闯荡，吃过的盐比你吃过的饭都多，走过的桥比你走过的路都多，什么样的世面我没见过？”
    “爹，我没说您没见过世面，现在是说天津的货供不上了，您就说怎么办吧？”
    “曲文魁最近在干什么？”
    “酒井今天又到曲文魁的药堂去了。也奇怪，这日本人一向小气的，这会儿怎么不要钱似的没命地买药，他葫芦里到底装的什么药？”
    唐继业回到了桌子旁，重新坐了下来，端起茶杯，喝了一口，说道：“以我在商行摸爬滚打二十多年的经验，日本人这是要打仗了。如果我没有猜错，酒井买的药材是为了军需。”
    唐万财吃了一惊，嘴巴张得老大，合不上，过了好一会儿才说道：“爹，难道日本人又要打威海卫了？”
    “那倒不至于。威海卫如今是英国人说了算，日本人胆子再大，也不敢在这里动武。至于日本人要打谁还是谁要打日本人，我也不知道，可是我敢肯定酒井在储备军用药材。”
    “爹，那会怎样？”
    “日本人要是同中国人开战，曲文魁就是头号汉奸。到时，合一药堂就是民众倾泻怒火的地方，那里将燃起真正的大火。”
    “爹，要是日本人打的不是中国人呢？”
    “到目前为止，日本人除了敢打中国人，还敢同谁打？你放心作壁上观，看他曲文魁的下场究竟如何！”
    “爹，你还没说，咱们的药材凑不齐怎么办？”
    “为今之计，你先到市面上扫货，这笔买卖咱不挣钱了，等合一药堂关门了咱的问题就解决了。”
    “爹，以后怎么办？咱还给不给天津供货了？”
    “你跟你岳父说，尽管放心大胆地签合同。我就不信阴沟里能翻船。”
    在合一药堂，曲文魁拿着刚刚同酒井草拟的合同，递给了郑盘算，“盘算叔，您给把把关，这笔买卖是否合算，能不能把合同签下来？”
    郑盘算拿过来只看了一眼，便说道：“少东家，这笔买卖利润可观，合同是没有问题的。”郑盘算顿了顿，又说：“少东家，有句话不知该说不该说？”
    “盘算叔，有话尽管说。”
    “少东家，日本人最近在威海疯狂采买，不正常。按我的经验，日本人这是要打仗了，咱们不能不防啊！”
    曲文魁吃了一惊，“盘算叔，不是您提醒我真没想到这一层，险些误了大事。”曲文魁叹息道：“日本人离开威海才四年，又要回来祸害中国人了，不知又有多少人要遭殃。我得赶快报告秦大人，让朝廷早做准备。”
    曲文魁打发走了酒井，急急忙忙地赶往巡检司报信去了。
    在对面的合德商行，唐万财刚想转身出去，又想起了还有正事儿没说，便停下了。
    “爹，曲文魁在凤凰山吃了亏，回来就到租界巡捕房和城里巡检司报了案。现在巡捕已经沿街在检查证件，凡是没有证件的全部拘留审查。巡检司的衙役也在城门口设卡盘查，据说已经抓了好几个可疑之人。今天上午，华勇营又增派士兵到凤凰山搜山去了。外面风声紧得很。”
    “都大成在干什么？”
    “都大成昨天新认了个侄子，叫都小春，据说在凤凰山救过他的命，他们想晚上摆酒。还有，都大成托我问问您，押运药材的报酬什么时候给他？都大成说他有急用。”
    唐继业想了想，说道：“你去告诉都大成，今天晚上的酒我请了，就不用他破费了。”
    “爹，儿子心里有句话憋了很久了，不知该说不该说？”
    “我是你爹，有什么话不能说？”
    “爹，都大成成事不足败事有余，咱不能再留了。这一次，要不是都大成办事儿不利索，让曲文魁按期回来了，咱们何至于处处被动。再说了，都大成一大帮子人，每日坐吃山空，咱家早晚会被他吃垮。还有，外面风声这么紧，要是都大成惹出事端，早晚坑了咱们。”
    “说完啦？”唐继业用锐利的眼光盯着唐万财，唐万财被盯得有些不自然，不情愿地回道：“说完啦，爹。”
    “你说完了，就该我说了。有一句老话你应该知道，人有失手，马有失蹄。都大成虽然事情干得不利索，可总是给了曲文魁一个教训，也算对得起咱们给他的报酬了。还有，日本人一旦开战，天下立时又得大乱，我们会遇到什么状况难以预料。眼下正是养人之时，你要善待他们，切不可平时不烧香，临时抱佛脚。”
    “爹，我懂了。”
    “明白了就好。你去准备今晚的宴席吧。还有，你把钱准备好，晚上我带过去。”
    “是，爹。”唐万财应声走了。
    在威海卫巡检司，秦大人正在领着衙役操练。见曲文魁来了，秦大人放下了手中的剑，领着曲文魁到了自己的书房。曲文魁注意到，秦大人的书房里挂满了各式地图。
    曲文魁把自己遇到的情况报告了秦大人，同秦大人说出了自己的担心。秦大人说：他也注意到了最近日本人在威海大量采买这一反常情况。不过，日本人采买的货物并不是曲文魁说的运回了日本，而是往北去了，至于具体去了哪里暂时情况不详。
    秦大人指着墙上的一幅地图分析说，旅顺港和大连湾与威海卫一海相隔。从种种迹象看，日本人的货有可能运到了旅顺或是大连。综合目前各方面的情况看，日本没有和中国开战的迹象。不过，有一个国家有可能和日本开战，就是俄国。
    秦大人说，据他掌握的情报，最近，旅顺、大连不断有人来威海租房置业、采买生活用品，这些人有一个共同特点：都是给俄国贵族办事的。
    秦大人分析说：俄国人与英国人一向不和，不到万不得已俄国贵族是不会扎堆到威海居住的。既然众多的俄国贵族都想到威海居住，一定有不得不到威海卫居住的理由，这个理由最可能的就是战争。
    秦大人说，由此推测，日本人有在旅顺或者大连和俄国开战的迹象。他已为此向陈县令写了条陈，期望陈县令能转奏朝廷。
    曲文魁担心地问道：“秦大人，一旦日本与俄国开战，对咱们国家会怎样？会不会波及到威海？”
    秦大人指着租界地图说道：“当初英国人提出租借威海卫的理由是，俄国租借了旅顺和大连，使英国在中国的利益受损；为了阻止俄国扩张，英国人要通过租借威海卫对俄国形成牵制。我猜想，如果俄国战败，英国便没有了继续驻扎威海卫的理由，有可能退出威海卫，但是日本的势力会在中国做大。如果日本战败，英国就有了继续驻扎威海卫的理由，俄国也会乘机扩张。所以，无论谁胜谁负，对中国都没有好处，对威海也没有好处。”
    秦大人解释说，两个国家在中国的土地上开战，从未听说，不免过于荒唐。对于这样的推论自己都感到不可置信。只是事关重大，不能不报朝廷。
    秦大人提醒曲文魁：如果日本和俄国在我国的土地上开战，朝廷是否派兵介入还不明朗。不过，到时无论怎样，局势都会复杂多变。为了以防万一，希望曲文魁多备些药材。
    曲文魁离开了巡检司衙门，一路走一路思考。回到合一药堂后，曲文魁决定，同酒井的合同不签了，多少钱都不卖了，马上囤积药材，应付不时之需。
    当天傍晚，在威海卫城里一个偏僻的小酒馆里，唐继业摆酒席宴请都大成和他的五个朋友。酒过三巡、菜过五味之后，唐继业拿出了一包大洋。看着白花花的大洋，都大成的眼睛都亮了。都大成端起了酒杯，高声说道：“大哥，还是你仗义，我敬你，干了！”
    众人也都端起了酒杯，同声附和，然后一饮而尽。
    唐继业也痛快地把酒干了，把杯底亮给众人看。众人齐赞唐大哥够义气。
    唐继业说道：“大成是我发小，也是我兄弟，你们诸位都是我兄弟，有我一口吃的，就有你们一口吃的。诸位尽管在我这里吃好喝好住好，我唐继业养得起你们。”
    这时，一位叫都田有的人站了起来，说道：“唐大哥，您的心意我们领了，可是您这里我们是万万不能再住下去了。”
    “大哥好吃好喝的供着我们，怎能说住不下去的混话？”都大成不高兴了，阻止都田有继续说下去，又对唐继业抱歉道：“大哥，别听我兄弟的，他酒喝多了。”
    “大哥，别怨弟兄们不够义气，我们四个早就商量好了要离开大哥，只是不忍心大哥一个人孤单，才一直没说。如今，大哥有小春侄子作伴，我们就没有牵挂了。我们想今天就别过大哥，一起闯关东去。”
    “这，这……，”都大成一时语塞，情急之下，拍了桌子，说道：“我这个当大哥的有什么地方对不起你们，你们尽管说嘛！怎能说走就走！”
    “大哥，你不告诉我们我们也知道，最近几天，英国巡捕房和巡检司衙门一直在搜查我们。过去，宁海州衙门通缉我们，文登县衙门抓捕我们；如今，威海卫的官府也在抓我们。我们被堵在家里，连门都出不了，稍有不慎，就会被官府捉了去。诺大的登州府已没有了我们的立足之地了。”
    “田有兄弟，这就是你的不对了。唐大哥待我等如亲兄弟，我等就该为大哥两肋插刀。怕这怕那，太不仗义了！”都大成气得眼珠子都凸了出来，
    都田有端起了酒杯，对唐继业言道：“唐大哥，您大人不计小人过，别和我等一般见识。我等本来就是种田的，从来就无意与官府作对。只是没了生路，才不得已干了些出格的事情。如今，我们想开了，与其每日提心吊胆地过日子，不如到外面闯闯，或许还有生路。这杯酒敬唐大哥、都大哥，算是给二位大哥赔罪。喝过之后，我们各奔东西。”都田有仰头把酒干了。其他三个人也都站了起来，跟着干了，然后，头也不回地一齐走了。
    都大成气得拍着桌子说道：“走就走，有什么了不起。小春，咱们一起敬唐大哥。”
    都小春言道：“叔，我听你的。”
    都大成转身对唐继业言道：“大哥，我们叔侄两个跟定你了，你可不能不要我们呐。”
    唐继业端起酒杯，言道：“危难时刻见真心。老弟，你跟着我，我不会让你吃亏的。”
    三个酒杯碰在一起，发出了三声脆响。
    一阵风刮过，桌子上的灯熄了。唐继业抬头向外看了看，天上乌云层翻滚着，堆积得越来越厚。
    看来，要下雨了。喜欢租界往事请大家收藏：(www.663d.com)租界往事六六闪读小说网更新速度最快。
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    看剑来