第三卷 鸟笼骚动

  
  
  
    雪莉所担心却没有真的发生的事情有两件。其中一件是紧紧黏在苏菲与缇欧身上的幼鸟，到了第二天早上就跟两人分开了。虽然不必再烦恼如果这样一直黏在女儿身上会造成生活不便，以及要怎么对学校说明；但直到前一天都无法分开的幼鸟突然离开两人，这样的情况反而令人感到忧虑。原因到底是什么？尽管担心会不会是生病造成的，不过在询问过住在桧岛殿的斥候冒险者──使役与幼鸟不同种类之灵鸟的男子时，他保证完全不会有问题。「原本这种事就经常发生在灵鸟这种生物身上。刚孵化出来的幼鸟会吸附在亲鸟身上，让自己的魔力稳定下来。」不论什么生物，在幼年时期都很容易在各方面出现不稳定的情形。其中最常遇到的状况就是魔力，即使是人类，也经常会出现因魔力失控或幼年期的魔力过多，造成身体不适的情况。实际上，苏菲与缇欧在小时候也因为魔力过剩使得身体常常出状况，不过这种情形在身体伴随著魔力成长之后得到改善，现在甚至能够在某种程度上操作自己的魔力。然而，与理所当然会无微不至地照顾自己孩子的人类不同，在严酷的大自然中，有许多生物无法察觉到这样的异变，就这样被自己的魔力杀死。动物或魔物的幼体因魔力过剩而死的死亡率，与遭到天敌捕食或生病而死这两种最高的死亡率相比，也毫不逊色。在这样的大自然中，拥有高度智慧的灵鸟所选择的进化方式相当先进，让幼鸟的死亡率大幅下降。让自己的魔力回路与拥有稳定魔力回路的其他生物──通常是亲鸟──进行同化，强制让自己的魔力回路稳定下来。被称为灵鸟的这种生物，拥有像这样在其他生物身上看不到的生态。「原来是这么一回事啊。……感谢你的答覆，很有参考价值。」「这只是小事一桩。还有什么问题，都可以来问我这个使役鸟类十年的鸟博士喔。」「那么，你知道这两只鸟是什么种族吗？」「………………」看著转过头将视线移开的冒险者，之所以没有继续追问下去，是为了顾全对方的颜面。「所以接下来要去购买饲养用的笼子还有饲料等必须用品……」在幼鸟与女儿分开那天的放学后，雪莉对直接回到家的两个女儿这么说，不过关键的当事人苏菲与缇欧正在大声地争论著。「还是不要取奇怪的名字，应该要取更好叫的名字比较好不是吗？而且我觉得名字中包含的意义也很重要！」「例如？」「例如……对了，布丁怎么样？」「命名一点美感都没有呢。这么软弱的名字，看不出未来能有什么成长。」「至、至少比源五郎要好！？」看到从昨天起就为了取名字而烦恼不已的苏菲与缇欧，让雪莉不禁想起十年前的自己。在生下两个女儿，发誓要用自己的双手将她们养育成人后，雪莉也想了好几个名字，烦恼著要选哪个才好。因为名字会跟著一个人一辈子。要帮孩子取名的话，不论花多久的时间考虑都嫌不够。看著宝贝女儿们在十岁的时候就可以体会到这样的经验，雪莉开始觉得，饲养动物对教育会带来好的影响。总有一天会从被保护的一方变成保护人的一方，这指的就是长大成人这件事。虽然如今离长大成人还很早，不过趁现在让她们经历这样的事，或许可以培养责任感。雪莉改变一开始的想法，对饲养小鸟这件事变得比较积极。「吶，妈咪。妈咪都是怎么取名字的啊？」「妈妈在帮我们取名字的时候，是用什么当作基准的呢？」大概是终于绞尽脑汁，还是想不出什么好名字吧。看著终于想从妈妈身上寻找灵感的苏菲与缇欧，雪莉若无其事地说出令人意外的事实。「嗯……首先，在取名字的时候，我并没有考虑到名字要有什么含意。」「咦？是这样的吗？」知道雪莉有多宠爱女儿的人听到这句话应该会睁大眼睛。因为这个女人可是会为了女儿将龙王大卸八块，甚至与国家敌对也在所不惜。无法想像这样的雪莉会在帮女儿命名时有所妥协。「父母取的名字没有太深的含意。重要的是被取名的人会拓展出什么样的人生。……所以我觉得只要好叫，而且在长大成人之后也不会觉得不好意思的名字就没有问题了。」「嗯～，是这样的吗？」「是啊，如果是能让人更容易亲近的名字会更好喔。」尽管雪莉说得好像头头是道，但──『要用古代圣国文字中带有希望含意的希尔瓦拉这个词，取名为带有希望之子含意的希尔薇雅？……不，应该用象徵著未来的菲奥……还是要用会招来幸运的宝石兽头上的宝石，取名为卡涅莉雅……唔！早知道会这么烦恼，应该在她们出生之前就取好名字的……！』其实在到达刚才跟女儿们说的境界之前，她曾像这样喃喃自语，烦恼了整整三个月。这段期间两个女儿没有名字的事情被雪莉当成秘密，从来没有跟任何人提起。「比起这些，再不出门的话道具店就要打烊了喔？名字边走边想吧。」「嗯，知道了。」一边催促著正在伤脑筋的两人，雪莉一边换上凉爽的外出用短袖连身裙。苏菲与缇欧也戴上用来预防中暑的宽边草帽，并将两只幼鸟放进事先铺满了从其他冒险者那边分到的稻草的箱子里。「你们两个站好喔。」「好～」在拿好钱包准备要出门之前，雪莉对自己还有两个女儿施展魔术。那是会在全身的皮肤上浮现一层光膜，然后像是渗透进身体般消失的防护魔术《守御肌肤》。「哦，你们三个要一起出门吗？」「嗯！我们要去买笼子！」「嗯。正要出发。」在玛莎的目送下离开桧岛殿的母女三人，以雪莉为中心手牵著手，走向人来人往的大街。与天空颜色完全相反的灼热阳光，自晴朗无比的天空照耀著大地。在冒险者经常光顾的道具店里放置著五花八门的商品。从可以治愈伤口的药水到在各种场面都能派上用场的绳子、可以轻松生火的魔道具以及画有魔法阵所以不需咏唱就能发挥效果的卷轴等冒险所必须的各种道具之外，也有贩卖仅限部分冒险者才会用到的道具。其中之一就是她们这次的目标，使魔用的笼子与饲料。大部分都是小动物用的小型笼子，但是这里出现了一个问题。「不知道将来会长到多大这点，有点伤脑筋呢。」「是不是先去图书馆查一下比较好？」尽管雪莉已经尽可能花时间去调查，结果还是无法确定两只幼鸟的种族。可是如果买的笼子太小，将来它们长大之后，又要换新的笼子才行。「不过我刚才想了想，把它们关在太狭窄的空间也不好，应该要尽可能买大一点的。」「……有道理。」营造不会带来压力的环境很重要。这句话也经常被其他冒险者挂在嘴边。对于虽然不允许浪费，但赚的钱本身根本花不完的雪莉来说，这点花费并不算什么，所以在她正准备找个大一点的笼子时──「哔？」（不会带来压力的环境……真的有必要吗？）看著它们那傻乎乎的模样，不由得在脑海中闪过不需要这种环境的想法。感觉这两只鸟就算笼子很小，也会毫不在意地呼呼大睡。「怎么啦雪莉，今天带著小孩过来吗？」当三人看著排列在货架上的笼子，思考要选哪个的时候，有位老婆婆操著嘶哑的嗓音从店内的房间走了出来。遮住了全身与眼睛的黑袍，加上突显在外的长鼻子，让她看起来简直就像童话中搅拌著大锅的魔女一样。「嗯，是的。……我来介绍一下，这位是道具店的店主奥萝拉。」「很、很高兴认识您。」「……您好。」小孩子见到这位老婆婆会不由得感到胆怯也是没办法的事。毕竟奥萝拉所散发出的气氛很明显跟一般人不同。「嘻嘻嘻。这两个孩子就是传闻中的女儿吗？不用那么害怕，我不会吃掉你们的。因为今天已经把材料放进锅子搅拌好了呢。」「……果然会搅拌锅子啊。」因为言行与想像的太一致，让缇欧不由得如此喃喃自语。奥萝拉听见后，嘴角得意地向上弯起。「是啊。现在制作的是用来煮苹果用的诅咒液。那是不会将东西煮烂，只有毒性会渗透进去的神奇液体。可以让美丽的女孩陷入永恒的沉睡中。」「欸、欸～～～！？」「请不要编造奇怪的故事来骗我的女儿。」在说明自己实际上煮的是药水的原液，绝对不是什么奇怪的毒液之后，很明显松了一口气的苏菲表示：「嗯、嗯，我早就知道是在开玩笑了喔？」看到这幅光景，奥萝拉哈哈笑道：「那么，你们要买的<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com