第七十六章孙大娘病重

        沈老转过脸，‘朝堂’二字如一只马蜂，猝不及防蛰在心头，他双手不自在地拢起，那是人在手脚冰冷时下意识的取暖动作，“老夫这把年纪，不服老不行。”
裴承霖眸光沉沉，看着老人萧瑟却倔强不改的侧脸，久久不语，只是拢在广袖的手紧紧扣住茶几一角。
“沈老精神矍铄，听声音中气十足，晚辈不认为您老了，倒是比家父的面色更显红润。”
说来极巧，裴承霖与沈致是同窗学子，裴太傅与沈侍郎也是同年进士，两代人之间都是过硬的交情。
沈老不无感怀地道：“他比我适合留在京城，这些年他步步擢升，年纪轻轻入了东宫，世人大概会说他混出了大名堂，只是老夫看来，宜恩过的比谁都艰难。”
朝堂，说起来是天子御前，金銮圣殿，实则与达摩祖师一苇渡江别无二致，脚下踩的不过是一根芦苇，却飘在汹涌暗流之上，不知哪天浪头袭来，朝臣们甚至连救命的木板都找不到。
裴承霖眸光悠远：“沈老说的极是，家父不比您福缘深厚，还能及时从朝堂全身而退，守着膝下孙儿颐养天年。”
沈老笑笑，“老夫算什么有福之人，倒是你，如今春风得意，宜恩替你订的婚事不错，改日带着新妇一同来看看老夫。”
裴承霖垂眸，神色晦暗不明，门帘打起，沈子意进来，额头上覆了一层汗珠，眼神转了一圈，见茶几上的马蹄糕还在，双眼一眯，露出讨喜的笑，“祖父，子意打完拳，有点饿。”
他可不傻，祖父在客人面前，从来都是和善的小老头，此时不喊饿，这盘糕点落不到他的肚子里。
话说得差不多，裴承霖起身，“晚辈不便多留，只是还请沈老多考虑一下，如今世下不稳，对佞臣的退让只会累及百姓。”
他从袖袋里拿出一本薄薄的簿子，递给吃得正欢的沈子意，后者双手捧着，小脸带着茫然。
沈老抚着胡须笑了，“子意，还不谢谢裴叔叔，这可是太傅对春秋的注解。”
沈子意擦掉嘴边的糕点屑，小心把簿子放在一旁，圆滚滚的身子一弯，“子意多谢裴叔叔赠书。”
裴承霖笑笑，又聊了几句便告辞，沈老也明白知府的公务繁忙，起身送到街口。
三日后，祝青凌踏着暮色进入主簿宅，巡城半晌，傍晚暑气余威尤盛，她回屋后先找了葫芦瓢舀了井水，饮完一瓢后通身的疲乏消了大半。
阿蒲端来蒸好的糯米糕，“我今日去井边浣衣时，听说京城有人来了，是找知府大人的，也不知是不是认识大哥的人。”
祝青凌吃着糕点，满不在乎道：“我不经常碰见书呆子，即使是熟人，不见面也不知道咱们的藏身之处。”
她想了想，出于谨慎的心理，坐直了问：“那人什么时候到的衙门？”
“大概就在午时，太阳最毒的时候，我只是听衙役说了一句，模样衣着没打听到。”
祝青凌一听，垂下头接着吃：“没事，来人是书呆子的书童，没见过你我。”
阿蒲一脸崇拜，摇着她执筷的手臂，非要祝青凌讲她的推断。
祝青凌勾唇，“来人趁着午时到府衙，而不担心扰了书呆子的食欲，可见关系亲近，再者如果来人身份贵重，衙役们岂会不知，哪位人物进了咱们地界。”
阿蒲恍然点头，“大哥真聪明。”
祝青凌笑着屈指在她额头上弹了一下，“分明是劳累命，我今日在杨家村巡逻，打了几只山鸡，放在院子里，明日该你亲自出马，祭我的五脏庙。”
阿蒲来了精神，山鸡炖汤的味道极好，只是要想汤底浓白，需得今晚坐锅，不时守在旁边用汤勺撇去浮沫。
她却不觉得麻烦，大哥那么聪明，作为金牌投喂员，她也不能吝啬手艺，委屈了大哥的肚子。
翌日一早，祝青凌神清气爽地去点卯，虎子没来。
她本想接着巡逻外城，那一片位置偏远，村镇相连，治安一向疏松，只是看着空空的位置，她话锋一转，“孙贵，与我巡逻城东。”
衙役散开，孙贵走到她面前，面带忧色，“头儿，虎子他娘病得挺重。”
祝青凌朝外走，“虎子几时离开？”
两人不多时到了照壁前，孙贵道：“昨晚回来一趟，拿了钱袋又着急离开，卑职看他的手脚都在发抖。”
祝青凌绷紧唇角，紧走几步到了马房，几息之后，两匹马扬尘而去。
仍是简单的面馆，因为不提供早食，面馆里没有一个食客，祝青凌把枣红马拴好，和孙贵进了后室。
孙大娘半倚在床榻上，昏暗的光线显得她脸色蜡黄，室内的药味浓重，让人闻了便觉得口唇发苦。
虎子蹲在药罐旁，埋头拿一把蒲扇摇得起劲。
祝青凌掀起粗布帘子，透进的光线惊动了母子二人。
虎子手里摇着扇子，“头儿怎么来了？”
祝青凌卷起粗布帘子，微微侧身让孙贵带着几包药材进去，才微带责怪，“夏季暑气重，大娘闷在空气不流通的小屋子，身体恢复起来更难。”
她又趁虎子来不及制止，抬起窗格露出缝隙，“怎么，不信我的话？”
孙大娘虚弱咳了两声，费力笑笑，“是我不让他卷帘子，药味苦涩，染了面馆就不好了，虎子以后还要靠这间面馆娶妻生子......”
祝青凌愣住，孙大娘竟然为虎子考虑到这一步，一时喉头有些堵涨。
她坐在床边，扣住孙大娘手腕，“大娘，你的病只要吃药就能好，你莫要灰心。”
她抬手掖好被角，澄澈的眸子含着坚定，“之前大娘邪热内蕴，是为实证，吃了一段药，邪热从里迫出，行于肌表，这才看起来严重许多，您如果不信，可以叫别的大夫来看。”
孙大娘摇头的幅度很小，“不必再请大夫。”
“那怎么行，我是虎子的武学师父，您要看着我在徒弟面前威信尽失吗？”
祝青凌柳眉一竖，本就娇俏的面容多了一丝女儿家的娇憨，孙大娘不知道，这是祝青凌在家里面对祝母时，褪去倔强的撒娇模样。
她安抚地拍拍孙大娘的手，语气却是不容置疑，“虎子，去杏坛馆找一位女药童，来为孙大娘看诊，如果她问起，就告诉她，三日前青云街，曾经与她见过一面。”
虎子听到杏坛馆，眼睛先是一亮，把蒲扇塞进孙贵手里，出门骑马而去。
孙大娘叹了一声，眉宇间愁绪更重，她体力不支，也无力阻止虎子出门，只得闭上眼躺在床上。
孙贵不解，“头儿似乎，和那位药童认识？”
除了这一个可能，他想不出为何祝青凌会提出这么怪异的要求，特地找一个药童求医，虽则那药童是跟着杏坛馆的大夫，可她的医术能比别的馆医还高吗？
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