第四十二章 姑苏杨家

    苏州府地处江南平原，北拒长江，西偎太湖，与金陵城所在的应天府之间，相隔着镇江府和常州府，从京师金陵城外的南码头坐船，或通过纷杂的太湖水系，或沿长江顺流而下，一路向东，风暖水缓，一夜可达，是整个九州华夏最富庶的鱼米之乡，就连那三月骑鹤的扬州府都赶不上。
    苏州城，地处苏州府的中心，故名姑苏，历史比那金陵城还要久远。
    苏州城池四四方方，坐北朝南，城西是自北向南绵延的山丘，著名的寒山寺就坐落在这城郊西山脚下，背靠着郁郁葱葱的山麓，古朴的山墙则高高地俯瞰着京杭大运河上的滚滚流水和如梭船只，已有千年。因此才有了那“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”的诗句。
    苏州城西北角临近虎丘的阊门，是京杭大运河上的重要码头之一，自古以来都是车水马龙的繁华之地。有诗云：“世间乐土是吴中，中有阊门更擅雄，五更市卖何曾绝，四远方言更不同”。
    云亭这一日下了船，从阊门北码头缓步而出，行不多时一抬头，就发现自己已正对着这阊门的盘楼。只见城门下人来车往，络绎不绝，热闹鼎沸，他不由得深吸了一口气，想到自己与映寒已是近在迟尺，心内的雀跃竟让他手指微微发凉。
    杨家老宅，位于城西，离苏州贡院馆驿不远。云亭到馆驿放了行李，换了一身衣服，看看时辰，正是巳初，便缓步向杨家老宅走去。
    云亭此次来得匆忙，想着先来向杨家下个拜帖，然后在这苏州城内聘请媒人，筹备文定之礼，再正式提亲。他那日又去织染局拜会杨廷轩大人，却得知这杨大人，已转道松江，还不知道什么时候能回金陵。心里着急，竟然一日都不想多等，又惦记着周鸣兼的话，实在放心不下，因此先写了封家书着人送往蜀中成都府，禀告自己的婚事已定，连父亲的回信都等不及，便动身前来苏州了。
    云亭如此自作主张，倒非他不孝。云亭自幼在家的时间并不多，母亲在他之前已经生育了两个哥哥，都比云亭大了十岁不止，高龄得了云亭，却在生产时没熬过鬼门关，父亲与母亲情深，因此对他并不十分喜爱，所以云亭与父亲的关系相当生疏。
    云亭幼年的记忆非常模糊，三岁以前的事情都不太记得了，只记得自己四岁时，被人从一个深宅大院里领着，送到了金陵郊外的鸡鸣寺里，身边只是几个仆妇，没有父母，最亲近的人竟是自己的乳娘。乳娘对他说，他的父亲被委以重任，不便举家迁移，因他年幼，怕无暇照顾他，就将他寄养在这鸡鸣寺里，让他暂且忍耐几年。那几年里，鸡鸣寺里的文武和尚轮流给云亭当老师，每日教云亭读书练字，习武射箭，他也机敏早慧，不过三年时间，经史书传，已是倒背如流。那时济通法师还不是鸡鸣寺的方丈，但已是修为高深，也时不时地与云亭读史讲经，却不以师父自居。
    及到云亭七岁那年，有一天来了一道一将两个人，说是受父亲所托来接他的，他才随这两人一路到了蜀中。见到父亲的时候，连父亲的面孔都不大认识了，父子之间已毫无孺慕之情舔犊之意，竟然客气生分的像两个陌生人一样。
    在蜀中那几年，云亭与父亲虽不算亲近，倒也父慈子孝。到了云亭十岁那年，有一次道衍法师到成都府公干，说是受好友济通法师委托，执意要见云亭，一见之下，对云亭竟然非常喜爱，说他才华出众非池中之物，这蜀中没有大儒高师，偏安一隅倒是糟蹋了云亭。又见他父亲与这个儿子关系不怎么亲近，便与云亭父亲商量，执意将他从蜀中带到了金陵，亲自教习。父亲本是个踏实木讷之人，多年于仕途上并无进益，此时又娶了新妻，再生了一子一女，权衡之下，也觉得这对云亭是件好事。临行前，父亲便有言于他，道衍法师如此看重云亭，那自要一日为师，终身为父，加上蜀道艰难，此次既去了金陵，便好生侍奉师傅，以后不必惦记家里，人生大事，但问老师的意思，也不必费事周折去问自己这个亲生父亲了。
    云亭自幼颠沛辗转，分外早熟，知道父亲只当这是生离一般，心中虽然不舍，但也俯身叩拜了，便毅然与老师离开了蜀中。
    正是因为这样的缘故，云亭才胆敢在自己的婚姻大事上随心所欲。《大明律》规定男子十六，女子十四即可婚嫁，云亭现下已是不折不扣的大龄青年，可老师孑然一身，是个出家人，所以从不催促云亭娶妻生子，于这件事上提都不提，由得他去。加上老师那临终遗言，想来就是依然在世，也必不会反对他与映寒的婚事。
    云亭如此想着，人已走到了杨宅门前。出乎意料的是，这杨宅并不像云亭想得那么大，门户普通，院落老旧，甚至还没有苏州会馆的门面气派，只是细微处的一砖一瓦，无不用心，精美异常，不留心根本看不出来这杨府的内里藏着敌国的财富。云亭微微一笑，知道这杨家，要不是如此的低调，懂的韬光养晦，怕是也不可能在这几朝几代的更迭之中，屡次化险为夷，传家百年。
    云亭向看门的小厮递了名帖，不多时就被请进了院子。
    院子里天井不大，四周白壁灰瓦环绕。绕过影壁，正面一间正堂古朴庄重，堂前摆着几棵珍惜盆景，有的如黄山奇石，有的如泰山翠柏，有的如华山劲松，有的如嵩山朴崖，院子的青石砖湿漉漉的，显见的是刚刚洒扫过庭除。院子内清幽安静，只有廊前站着一个人，见云亭进来，此人快步上前，神情忧重，张口便叫：“诸葛大人……”
    云亭凝神一看，此人却是泉州苏州会馆的吴会长，立时面露笑容，惊喜地问道：“吴伯父，您怎么在这里？可是您亲自送映寒回苏州来了？”
    吴会长见到他张嘴便提映寒，虽然是年轻人热恋之中的正常反应，却依然心中一慌，不由得表情僵硬，眼神游移。云亭历来最擅长察言观色，见到吴会长这个样子，顿时怔住了，直瞪瞪地看着吴会长，心下隐隐地感到，大事不妙。
    吴会长在这殷殷探询的目光中低下头，像是不忍看云亭充满希望的眼睛，慢慢地低声说：“诸葛大人，您，先莫要心急，”顿了顿，咬了咬牙，知道终是躲不过，便一狠心地说：“表小姐她，失踪了……”
    这轻轻的几个字，却如晴天霹雳，云亭简直不敢相信自己的耳朵，笑容僵在脸上，喉结游移，半晌才说：“吴伯父，这个玩笑可不太好笑，可是映寒怪我没有及时见她二哥，让您这样逗弄我？”
    吴会长见云亭只是不信，嘴上嗫哝半晌，不知从何说起。
    云亭见到吴会长连头都不敢抬，哪里有半点开玩笑的意思，脸上的笑容渐渐消失了，那面圣之时都没变过的脸色，血色尽失：“映寒呢？她人躲在哪里？快请她出来见我！这个玩笑开得也太大了！”
    吴会长何曾见过云亭这个样子，顾不得尊卑礼仪，一把扶住云亭的胳膊说：“诸葛大人，表小姐现下在哪里，我们也不知道。因此，因此才说她失踪了……您，别急……她是自己走的，想来人是安全无虞的。”
    这么一说，云亭更急了，脖子上的青筋都露了出来：“她什么时候走的？可是回苏州路上？你怎么知道她是自己走的？她答应我会乖乖回苏州等我提亲，我们什么都规划的好好的，她怎么可能自己走了？是不是被那伙贼人截了？！为何不马上派人来告诉我？！”说到最后这一句，已是肝胆俱裂的迁怒之词。
    吴会长立时慌得手足无措，不知如何应对，这时只听堂内一人轻轻哼了一声。云亭怒目看去，见一个头发灰白的老者，身着质地细密的灰蓝素绢长袍，手上拎着一串紫檀佛珠，头发梳得纹丝不乱，站在堂内，双眼慈祥却又威严地看着云亭。
    云亭心下一凛，只觉得自己的无名之火顿消，在这老人看透人情世事的双目之下，一丝也发作不起来了。
    那老人自堂中缓缓走了出来，眼神和蔼，气质端正守拙，向云亭拱手行礼，说道：“草民杨向远，见过诸葛大人。”
    云亭不妨这老人突然行礼，听他自报家门，知道这老人便是映寒的外祖父，杨家世宗当今的掌门人杨老太爷，便慌忙辑手躬身，道：“晚生诸葛云亭，不敢当此大礼。”说完，依然垂着头，老人不说话，他也不敢再抬头造次。
    大明礼法尊老敬贤，规定草民布衣凡过六十花甲，见官可不行礼，这杨向远，年事已高，却还如此自谦，又是云亭心目中未来的家中长辈，可不是折杀了云亭。
    那老人上上下下地打量了诸葛云亭一番，点点头，道：“诸葛大人，你此次的来意，吴会长已经与我说了。虽然是关心则乱，但还是坐下说话吧。”
    诸葛云亭不禁心下羞惭，他此次前来，于求婚一事势在必得。坐船来的路上，夜深人静之时看着两岸的风光，已经傻傻地畅想过和映寒婚后举案齐眉，相敬如宾，琴瑟和谐，夫唱妇随的各种美好日子，再想起映寒的如花容颜，似玉脖颈，柔润双唇，纤细腰肢，甚至连那些非礼勿言的闺房之乐画眉之趣都不禁多有遐想，因此刚才一听到映寒失踪，心内如何肯信，竟然大失分寸和修养。想来自己虽失了夫人，可这老人丢的是捧在心口十几年的掌上明珠，此时倒还要老人来安抚自己，已是不仁不孝了。
    云亭乖乖地随着老人走进正堂，在杨老太爷的下首坐了，这时才有老仆进来摆茶。
    杨老太爷端正地坐好，又仔仔细细地看了看这诸葛云亭，只见他此刻眼观鼻鼻观心正襟危坐，剑眉星目，鼻直口秀，腿长背直，玉树临风，端的一个大好青年，心下一边满意，一边却又不由得叹了口气。自己那外孙女真地亲手选了个好孙婿，也不知映寒此生是否还有福嫁给这个人。
    想到此，杨老太爷又看了看站在一角的吴会长，说：“万水，你也坐吧。把映寒失踪的始末，细细讲给诸葛大人听……我们再做商议。”
    那吴会长连忙一迭连声地应了，将事情的原委慢慢道来。
    原来，云亭那日离开泉州之后，映寒并不见有任何异常，第二天便开始如约收拾东西细软，只是举止间慢慢吞吞，并不如何着急。期间那寂朝庵的老板娘暖夕还亲自来了一趟，先与映寒聊了半个时辰，也不见任何异象，临走前还来拜会吴会长，与吴会长说，映寒已定了回苏州的路线，正是如云亭嘱咐的那样，不走水路，走陆路，取道长沙。暖夕还说道，自己这就去安排沿途各地广寒门的人接应，吴会长最好也派几个身上有武艺的小厮跟着，广寒门自会负责其他的事情，务必通力合作，把这少门主安全送回苏州老宅。
    吴会长听了，连忙去安排车马，怕苏州会馆的人不顶用，还亲自去了泉州城内最好的镖局，重金请了几个镖师随行。如此这般安排了两日，最后定下来启程的日子，是八月二十八日。
    听到这里，云亭不禁抬起了头，满眼凄凉，似已经猜到了后面的事情。
    果不其然，吴会长说：“出发的日子既然已经定了，我便嘱咐表小姐的侍女蔓草要一直跟在近前，不要掉以轻心，只盼着小姐能如时出发。可是，出发的前一夜，八月二十七日的晚上，泉州城，却出了大事。”
    “那天晚上，天刚擦黑不久，华灯初上，我就隐隐地觉得不对劲，只看到一队队的衙役都往城南跑，我逮着一队相熟的衙役，问出了什么事，他急匆匆地说，县衙接了海防卫所的通知，说是海上发现了倭寇的踪迹，让我们小心，他们自要去城门守着了。”
    “我听了，如何心里不惊，想着明天表小姐就要出发了，这突然有倭寇来犯，若真是上了岸进了城，可如何是好。所以就去那园子里通知表小姐。当时彩月阁还亮着灯，我进去也见到了表小姐。只见她神色镇定，还对我说：‘海防卫所的兵力充足，又发现的及时，料想应该没有大事，倒不用自乱阵脚。早点熄灯闭户是真的。’我也只得出来了，还特意嘱咐守卫的小厮们，多加提防，切莫偷懒打盹。又安排了额外的家丁在院外巡逻。”
    “那一晚，我一直心神不宁，只听到远处炮声隆隆，城里倒是异常安静。我一直睡不踏实，心里惦记着表小姐。可是我一个老家伙，也不能大半夜的总往那闺阁里跑。直等到天色蒙蒙亮，那海上的炮声才逐渐消停了，我一看卯时已过，顾不得披衣就去了彩月阁，到了阁下，却，却发现……”
    吴会长说到这里，语音哽咽，一脸追悔莫及的神色。
    云亭心下了然，不由得闭上了眼睛，点点头。
    吴会长擦擦眼睛，继续说：“却发现，阁下守着的小厮，横七竖八昏在地上，阁内已是人去楼空。只在桌上，摆了三封信，一封是给我的，一封是给老太爷和大爷的，一封，是留给大人您的。”
    说着，吴会长自怀中取出一封纸笺，躬首向云亭递来。
    云亭看着那一封信，眼神幽深凝结，却不伸手去接。
    他陡然想起那日自己惜别映寒之时，映寒柔柔地附在他的怀中，轻轻地说：“云亭哥哥，你是大好男儿，理应志在四方……此去金陵，翻山越岭，前路漫漫，风波险恶，你务必要好好珍重……”
    那时只当映寒不舍短暂的分离，哪知那竟是她的永别之词。
    云亭已然猜到这信里写了什么，是以竟不肯接信，唯恐这封信看了，就是生离死别。喜欢晓风醉请大家收藏：(663d.com)晓风醉六六闪读更新速度最快。到六六闪读（www.663d.com）
    看剑来